作者：相忘于江湖
1959年8月，黄克诚因为庐山会议被免去总长一职。
当时的总参虽然在国防部的领导之下，但作为军中极为重要的参谋中枢机构，也是上上下下都高度关注的。因此，当第三任总长黄克诚卸任之后，谁来继任总长一职，很快提上了议事日程。
但是，在几个继任候选人选的问题上，却出现了一些波折。
黄克诚（右）
红军时期，总长一职先后由叶帅、刘帅等人担任。
全面抗战时期，八路军参谋长一职仍是“吕端大事不糊涂”的叶帅，而抗日名将左权是副参谋长。抗战后期的七大会议后，“横刀立马”的彭总兼任总长一职。
解放战争爆发以后，彭总调任西北野战军司令员，总长一职改由周副主席兼任。解放战争进行到第二年，总长一职再次由最早的“总长”叶帅担纲。
新中国成立以后，总长一职似乎成了“烫手的山芋”。
本来，主席希望老资格的刘伯承元帅出任首任“总长”一职，但年已58岁的刘帅一心治学治教，想打造“新中国的黄埔军校”陆军大学，所以婉谢了上级的提议。
而另一位“总长”的重要人选叶帅，建国初期主政广东，当时还属于前沿，分身乏术。而主席亲点的总长华北军区副司令员徐向前元帅，由于身体原因没能到职。
实际上，第一任总长是华北军区司令员聂荣臻元帅以代总长的身份，实际履行总长职责，协助主席完成了抗美援朝的指挥协调。聂帅由于身兼多职，多次提出不再当总长。
粟裕大将
1954年10月，主席非常信任的粟裕继任第二任总长。
应该说，开国第一大将粟裕的实力毋庸置疑，人品也是顶呱呱，但总参和直接上级彭总、聂帅的工作协调，一直有些磕磕绊绊，这也给粟裕的总长之路增加了很多变数。
1958年“反教条”风波，粟裕被免职。
第三任总长一职，由彭总最信赖的“情同父子”的黄克诚接任。但是，仅仅十个月就出现了彭总落难的庐山会议，黄克诚因为力挺彭总的意见而去职。
新中国名将如云，总长一职的空缺，由哪位名将接替最合适呢？
1955年9月大授衔，我军产生了10大元帅10大将和57位开国上将，在这其中就有不少名将的资历、战功、经验，足以担任总长一职，特别是大将和履历突出的上将。
作为主席最亲密的战友之一，周公和总干部部罗荣桓元帅分别向主席举荐了3位名将，却都被深谋远虑的主席一一否决。这3位名将都是谁，为何难入主席的法眼？
开国上将刘亚楼
第一位候选人，是空军司令、开国上将刘亚楼。
刘亚楼出身红一方面军、红一军团，还是长征时劈山开路的红2师政委，根正苗红的主席、林总当年一手带出来的嫡系部队。抗战时期，刘亚楼和林总在苏军的伏龙芝军事学院一起开过“小灶”。解放战争，刘亚楼又是“一个参谋长顶三个”。
建国初期，刘亚楼被主席亲点首任空军司令，抗美援朝一战扬名。
这样一位战功赫赫、治军有方的名将，为什么主席没选呢？
论战争年代的资历，论和平时期的能力，论和主席、林总的关系，刘亚楼都无可挑剔。但是，这位来自福建的名将，脾气火爆是出了名的，素有“雷公”之称。脾气火爆的背后，实际上是个性。主席用人，很注意用人之长，因而让刘亚楼继续统领人民空军。
许光达和主席
第二个人选，是开国大将许光达。
说起徐光达大将，很多人的第一印象就是“破格”。作为红二军团、八路军120师、西北野战军的代表，徐光达的资历相对较浅，甚至不能和王震、张宗逊等人相比。
但是，评衔时我军对标的是苏军，许光达作为装甲兵司令员，相比其他军兵种司令员如空军刘亚楼、炮兵陈锡联、防空兵周士第、铁道兵王震、工程兵陈士榘，占了不少优势。
建国初八大军兵种，只有海军萧劲光、公安军罗瑞卿和徐光达是大将军衔。
但对于总长一职，许光达的资历显得浅了一些。
第三个人选，是主席信赖的海军第一任司令员萧劲光。
萧劲光的资历堪比元帅，北伐时期就是中将军级副党代表。工作履历也没得说，担任过各级军政主官和参谋长，比如军参谋长、军团参谋长、东北民主联军副总司令兼参谋长。
和装甲兵相比，萧劲光所在的海军是一个大军种，出任总长问题不大。
主席之所以没选萧劲光任总长，是认为萧劲光要当一生的海军司令。
开国大将萧劲光
周公和罗帅推荐的3人都没入选，林总力荐罗瑞卿。
刘亚楼、许光达、萧劲光各有原因，可谓“家家有本难念的经”。而对于林总提出的人选，主席欣然同意，为什么同为兵种司令，罗瑞卿就适合总长一职？
总长一职，既要军政双优，资历深厚，还要有丰富的阅历和经验。
罗瑞卿是四川南充人，黄埔武汉分校毕业。担任过红军的团参谋长、军团保卫局局长、军团参谋长、抗大副校长，八路军政治部主任、北平军调处代表团参谋长、晋察冀军区副政委兼兵团政委、公安军司令员兼政委、军委秘书长。
从江西苏区开始，罗瑞卿就是主席的“大保镖”，很受主席信赖。
红军和抗战时期，林总对罗瑞卿也是知根知底；解放战争，罗瑞卿属于华北军区部队，并不是来自林总的四野。此外，作为公安军司令员兼政委，罗瑞卿的协调组织能力是公认的。
综合以上因素，林总大力举荐罗瑞卿，主席欣然同意。
开国大将罗瑞卿
1959年9月，组织能力强、善于团结人、工作上敏锐，善于抓大事的罗瑞卿，正式出任第四任总长。事实证明，林总识人荐人准确、主席知人善任。罗瑞卿在任6年，大力开展全军大练兵运动，促进了我军的战斗力建设。