作者：莫孤烟
在57名开国上将中，韩先楚和刘震功勋高，相较而言资历却比较浅，他们在长征时期都是营级干部，和许世友、陈再道等军级干部相差挺远。他们位列上将，除了战功显赫这一主要因素之外，也有兼顾红25军这个“山头”的原因。
韩先楚和刘震的卓越战功，主要体现在解放战争时期，但他们在红军时期就已经崭露头角，成名是在陇东地区的板桥之战中。正是在这一战中，他们俩救了徐海东的命，许多人的命运在这一事件中发生了改变。
韩先楚（中）、刘震（右）、陈先瑞（左）合影
1935年9月初，红25军进入甘肃庆阳地区，距离陕北已经不远。红25军此时的形势可谓“内忧外患”。从内部来说，全军的灵魂人物吴焕先政委之前在泾川牺牲，军长程子华身负重伤，影响指挥作战。从外部来说，胡宗南和马步芳的部队西面围堵，特别是马家军的骑兵威胁极大，使得红军无论走到何处，都可能身陷险地。
红25军没有电台，无法得到来自上级的任何指示，所有的行动都要靠自己判断决策。之前，他们隐约听说一、四方面军在川西会师，判断两军必然北上，因此主动放弃了鄂豫陕根据地，进入陇南地区连续攻打县城。他们是要用这种自我暴露的方式，把封锁甘川地区的胡宗南部引开，从而为一、四方面军主力北上减轻压力。
红一、四方面军迟迟没有北上，红25军也不能在陇南地区久留，于是便果断越过西兰公路，翻越六盘山，向陇东陕北地区前进，于9月3日到达庆阳合水县的板桥镇，打算在这里进行短暂的休整后连夜出发。
在之前的庾家河战斗中，程子华和徐海东均负了重伤。程子华双手被子弹打穿，失血过多，持续昏迷数月之久；徐海东则是面部受伤，子弹从左脸打入，从右耳穿出，能活下来可谓奇迹。红25军“三巨头”伤了两位，好在有吴焕先军政一肩挑，以过人的才干率领部队度过了难关。当吴焕先牺牲后，担架上的程子华推荐徐海东当军长，毕竟徐海东的伤恢复得快一些，在旁人的搀扶下还可以走路。
红25军主要领导人徐海东（右）、吴焕先（左）在甘肃合影
红25军还有一位关键人物，那就是参谋长戴季英。戴季英是黄麻起义的领导人之一，在鄂豫皖根据地及四方面军里有很高的威望。但戴季英在整肃中存在“逼供信”，不少人对他有怨言。再者，戴季英和红25军的班子成员之间有一些矛盾，当初他在庾家河战斗中因作战不力被吴焕先和徐海东批评过，心有怨气，这也成为25军班子中的一个隐患。
徐海东原本命令凌晨出发，但戴季英却要早上出发。徐海东说不过戴季英，只好自己带着223团先走一步。天快亮时，戴季英把军部和225团的部队召集起来训话，滔滔不绝说了两个钟头。而此时，马家军的一个骑兵团就在离板桥镇8公里外的地方集结，已经杀过来了，在外面警戒的225团2营措手不及，被骑兵冲得七零八落。
徐海东大将
躺在担架上的程子华急忙催促戴季英赶快带人撤走，于是军部和225团1营先行撤离，团长方炳仁率领3营留下来阻击敌人。2营和3营的部队新兵居多，本身战斗经验不足，加上敌军突袭甚猛，顿时一片混乱，方炳仁也在混战中牺牲。
已经先期撤走的徐海东听到板桥镇的枪声后，心知不好，亲自带着一个重机枪连赶回来增援。三挺重机枪开火，威力非同一般，马家军的步骑兵被火力压制，攻势暂缓。
激战多时，重机枪子弹打光，马家军蜂拥而上，将徐海东等人包围。危急关头，马夫带着马来了，徐海东上马疾驰，敌军紧追不舍，并高喊“活捉徐海东”。千钧一发之际，225团1营在营长韩先楚、教导员刘震的带领下杀了回来，一阵排子枪打到了一片骑兵，把危在旦夕的徐海东给救了出来。
现在回过头来看，如果不是1营及时赶回来，身上带伤的徐海东很难幸存。作为红25军最后的主心骨，如果徐海东此时牺牲，红25军将面临更加困难的局面，甚至难以完成长征。如果红25军不能达到陕北，那么陕北红军的力量则会大大减弱，中央红军到达陕北后能否立足，都会是未知数。从一定意义上说，韩先楚和刘震是在关键时刻改变了历史的进程。
到达陕北后的红25军
韩先楚和刘震后来不断提升。刘震在红15军团成立后担任225团政委，后任73师政委；韩先楚先是担任224团团长，后任78师师长。红军改编成八路军后，韩先楚任344旅688团副团长，之后任代旅长，成为八路军的重要战将；刘震先是688团政训处主任，后任新四军10旅旅长，开辟了淮北根据地，也是独当一面的战将。
八路军115师下辖2个旅5个团，团首长中除了张绍东叛变、陈锦秀牺牲外，像杨得志、杨勇、杨成武、黄永胜、邓华、李天佑后来都是上将。韩先楚和刘震在抗战初期已经跻身于八路军团级干部行列，地位高于长征时期的同级干部，这也为他们日后威震沙场奠定了基础。
接受改编的红军部队在高喊抗日口号
在板桥之战中，225团的两个营被冲垮，损失很大，副团长张震东为此受了处分，戴季英称要枪毙了他，幸亏被徐海东拦了下来。抗战初期，张震东被派去新四军，职务是团副参谋长，级别低于他昔日的下属韩先楚和刘震。到解放战争时期，张震东为华野某部旅长、军分区司令员，1955年被授予少将军衔。
最可惜的是225团团长方炳仁，他在混战中牺牲，他牺牲的细节无人知晓，日后也极少有人提起他，甚至连百度词条中都没有他的条目。假如他能成为幸存者，建国后至少也应该是一位中将吧。