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话说清代康熙二十三年（公元1684年）正月二十一，康熙帝就“设台湾镇守官弁”问题征询大臣意见。很快，这问题便搞定了：同年四月十四，康熙帝说，台湾设一府（台湾府）三县（诸罗县、凤山县、台湾县），设巡道一员分辖；台湾设总兵官一员、副将二员，兵八千，分为水陆八营；澎湖设副将一员，兵二千，分为二营；各营各设游、守、千、把等官。
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清代，总兵是很大的官，是正二品武职官，台湾总兵还是可以参与地方行政、司法事务的“挂印总兵”（全国仅9个挂印总兵缺，即9个挂印总兵编制）呢。副将也是高阶武官，从二品。至于游（游击）、守（守备）、千（千总）、把（把总）的品级各是从三品、正五品、从六品、正七品。
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镇守台、澎的官（文职官）、弁（武职官）由朝廷任命，镇守台、澎的兵丁从何而来呢？
按照清代兵制，“招募土著”是旗兵（清代的“中央军”）以外的地方部队（俗称绿营）征兵、组建的原则，如福建水师及陆路各营兵丁，俱是福建子弟兵也。然而，清代镇守台、澎的地方部队并不从台、澎当地招募。正如清代台湾名人陈震曜所谓：“各省兵丁，俱属士著之人。惟台湾开辟之初，户口仅数十万，沃野千里，民愿为农。彼时招募土著之兵，亦无有应之者。加以郑氏甫平，续有小丑，恐土著在伍，有通匪之虞。此当时调遣内地班兵戍台之深意也”。
康熙帝先是在1684年2月14日说：“进剿台湾官兵，冲冒险阻，远涉波涛，效力甚久，今海逆方平，即行裁去，实属可悯，理应存留”。于是，随施琅“进剿台湾”的福建水师及从福建陆路各营抽调而来的兵丁，有一部分“存留”于台、澎，成为首批镇守台、澎的福建子弟兵。
我曾在《台湾文献》第21卷第4期读到、也在澎湖当地听到，澎湖居民至今有人供奉“提标祖”。清代绿营编制分标、协、营、汛。标又分督、抚、提、镇，分別由总督、巡抚、提督和总兵统率。“提标祖”之名说明，福建水师提督施琅的标兵，有留守澎湖并在当地繁衍子孙者。
我又在《清实录》康熙四十七年（公元1708年）的记载里看到“兵丁换班之船”语，据此可知其时已有“兵丁换班”的情况。及至康熙六十年（公元1721年），“班兵制”成了厉行的制度：“至（台、澎）驻扎之兵，不可令台湾人顶补，俱将内地人顶补。兵丁妻子，无令带往。三年一换。每年自京派出御史一员，前往台湾巡查”。其后，班兵制的某些具体规定有所变动，但从1684年到1895年的211年里，班兵制持续执行，调自福建各营的福建子弟兵，始终是镇守台、澎的主力。
位于马尾区的福州戍守台湾将士墓群
本文作者汪毅夫 全国台湾研究会会长、教授