爱书人、藏书家书房里，几乎人手一部《越缦堂读书记》，这部书到底什么来头？越缦堂主人是谁？
最近读《清季一个京官的生活》，这位京官大人就是越缦堂主人李慈铭，字爱伯，道光九年生于浙江会稽。同光年间，在北京官僚集团中，与潘祖荫、翁同龢、张之洞等并称，是“第一流的人物”。
和潘翁张三位比起来，李慈铭的仕途可谓曲折，不顺。道光咸丰年间，李慈铭正当年，大小南北试十多次，终不第。此时，清廷内外交加，外有鸦片战争清廷大败，内有太平天国运动，可谓“三千年未有之大变局”。
在这大动荡的年代，屡试不第的李慈铭卖了家里三十多亩地，凑了八百多两银子，报捐了京官，于咸丰九年二月二十八日离乡赴京。走了两个多月终于抵京，户部却不接纳他，原来他的捐款地方官收了后没及时报上京，户部要求他补缴三百两。李慈铭只好继续变卖家产，终于凑齐了捐款，落得狼狈不堪。
好在他有些诗文薄名，潘祖荫、翁同龢等出面推荐，大学士周培祖请他做馆师，总算挺过了难关。他终于在同治二年入户部学习行走，但没有官俸。然而，京官这个奢靡的交际圈，他又不得不混迹其间，搞得负债累累。两年多后，实在混不下去了，只好从乡友处借了路费跑回老家会稽去了。
毕竟是从京师回来的文士，浙江巡抚、布政使、绍兴知府等对他还算礼遇。江南地区在太平天国扫荡过后，大量典籍焚毁，曾国藩、左宗棠等奏请设立官书局，重新刊刻典籍。浙江巡抚马新贻聘请李慈铭任浙江书局总校勘。
同治九年，李慈铭在浙江乡试中第二十四名，随后又再北上应会试，多次参加会试，还是屡试不第。气得他多次破口大骂主考官。虽然考试不行，但这次来京的状况比第一次好很多了，在文士中地位也越来越高，身边随从很多，已经不再为生活发愁了。
光绪六年，应试了几十次的李慈铭终于考中进士，此时，他已五十二岁。这几乎是吴敬梓笔下“范进中举”的翻版。
士林声誉已经很高的李慈铭，中进士后京城官场对他抱有很高的期待，认为他将来不是学政，就是御史。然而，官场并不按士林声誉所向，虽然受到直隶总督李鸿章器重，和翁同龢、潘祖荫等高官关系密切，但和北籍官员李鸿藻、孙毓文等一直关系敌对。在一系列官场明争暗斗后，他于光绪十六年年才补为山西道监察御史。虽然一直被视为清流领袖，但在台谏任上，并无多大作为，所弹劾的大多是二三流人物。
光绪二十年，李慈铭年去世，享年六十五。他留给后世最大的成就是一部《越缦堂日记》，这部日记因其详细的记录和四十多年的时长，被称为晚清四大日记之一。另外三部分别是叶昌炽的《缘督庐日记》、王闿运的《湘绮楼日记》、翁同龢的《翁同龢日记》。这四部日记的共同点是，所涉年头都长，有四五十年，而且对于晚清的官场以及日常生活都有非常细节的记录，是人们研究晚清社会、世相的重要文献。
这本《清季一个京官的生活》就是依据《越缦堂日记》做的研究，然而，全书正文只有前面的66页，之后全部是表格。作者张德昌是香港中文大学经济史教授，他特别注重经济角度的运用，把《越缦堂日记》中记录的李慈铭日常开支用度，按照一年一年很详细地表格化了。
我是文科生，看到表格往往很头大，但作者这么用心把日记转化为表格，一定有其用意。好在之前有过读太史公司马迁《史记》的经验，《史记》中的“十表”对我们清晰地了解先秦朝代、世系、大事有着极大的便利，也是太史公独到的创举。
《清季一个京官的生活》表格的主体部分是：“李慈铭为京官时期每年收入表（同治二年至光绪十五年）”和“李慈铭为京官时期每年支出表（同治二年至光绪十五年）”，此外还有“李慈铭每年饮宴娱乐应酬费用”“李慈铭每年犒赏费用”“李慈铭每年家用数字”和“李慈铭历年典质与借贷数字”等。
其中，“收入表”中，除了常规的印结银、俸银、养廉银外，还有很多“馈赠”，这部分收入就很微妙了，尤其是光绪六年中举前和后，随着他在士人中地位越来越高，官位越来越大，这部分收入能看出有很大的起伏。还有一部分收入来自“润笔”，作为清流领袖，他的“润笔”费一直很高，后来更是水涨船高，这部分主要包括：墓志铭、寿文、碑文等等。
而“支出表”中，房租、犒赏、饮宴歌郎、仆媪工钱、书籍文具等是最主要的支出部分，京官们有着奢靡的生活交际圈，早期李慈铭很难应付这种生活的高支出，欠下一屁股债。同治九年再度入京后，他的京官生活就如鱼得水了，可谓是奢靡成瘾。
作为士人领袖之一，李慈铭喜买书、藏书，是晚清重要的藏书家之一，这方面的花费也非常大。《越缦堂读书记》中记录了他买书、读书的丰富细节。有学者统计，他的藏书楼有十多处，每一处堂号还不一样，当然最有名的就是越缦堂。还有像困学楼，苟学斋、白桦绛树阁、知服楼等等。
说到日记，我们现在每个人都以自己的方式记录着日常生活，我们发微博、微信、朋友圈，甚至还有很多人有记日记的习惯。虽然我们只是普通人，但普通人的生活构成了我们这个时代的背景，也许未来一百年二百年后，后人想了解我们现在的生活，这些普通人的记录会提供一种很有价值的参考。
而中国古代，只有帝王、官员们才会留下这些记录，一般老百姓基本没有办法留下这些记录，所以，我们现在很难看到宋朝、明朝、清朝普通老百姓的日常生活是什么面貌。但现在反过来了，普通老百姓都在记录。这么一想，其实挺好玩的。（绿茶）