说起“狠毒”，这8位帝王应该上榜，虽说历史功绩很大。
一、刘邦，平民皇帝的典范，开启了“布衣卿相”局面，却也大肆杀戮功臣，让人心寒。楚汉战争时，刘邦为了活命，屡次把儿子刘盈、女儿鲁元公主扔下车；项羽要烹饪刘太公，刘邦还建议给他“一碗粥”。刘邦统一天下后，开始对功臣动手，丞相萧何靠“自污”损害名节，才得以善终；张良懂得生存之道，归隐山林，吞云吐雾。大将韩信，被贬为淮阴侯，借助吕雉之手将其用竹签刺死；梁王彭越，烹饪而死，“送粥”给各路诸侯。前195年，刘邦病逝前，还想处死妹夫樊哙，幸好陈平懂得保命，否则陈平、周勃、樊哙估计一块完蛋。
二、刘聪，刘氏匈奴皇族，“汉赵”皇帝，勇猛无敌。刘聪究竟有多心狠呢？能够和他掰手腕的，估计只有“后赵”的石虎了，后者简直不是人；石虎连自己的儿孙都能虐杀，何况是他人。刘聪有多心狠呢？司马炽、司马邺，西晋末代两位帝王，都成为俘虏，受尽了折磨。司马邺投降后，身穿铠甲，为刘聪开路，沿途晋朝遗老遗少，无不流泪。宴会上，司马邺给匈奴端茶倒水，还要洗碗，刘聪去如厕，司马邺则冲洗马桶，在旁边服侍。后来，刘聪觉得司马邺太碍眼，又将他绞死。对帝王的羞辱，没有比刘聪更过分，也难怪他被女婿靳准挖出来斩首。
三、李世民，“天可汗”加上“贞观之治”，李世民的文治武功没得说，古代史上可以排前十，压力不大。但是，李世民心狠手辣，尤其是对竞争对手，自己的兄长李建成、弟弟李元吉，可谓是痛下杀手。626年，玄武门之变，李世民先发制人，射死李建成，处死李元吉，以及他的10个侄子。李元吉的夫人杨氏，被李世民纳入后宫宠幸，生下儿子曹王李明，后来过继给李元吉为子嗣，活生生的羞辱与打脸。也许是内心有愧，李世民要求翻看《起居注》，修改太祖实录，但褚遂良不给，李世民又跑去找房玄龄。
四、武则天，中国史上第一位女皇帝，文治武功也很厉害，她坚决打击关陇士族集团，重用寒门子弟，“政启开元，治宏贞观”，为唐玄宗的“开元盛世”奠定了基础。但是，武则天心狠手辣，为了权力可以不择手段，甚至亲手掐死自己的女儿，嫁祸给王皇后，在“废王立武”中笑到最后。儿子李显、李旦，都从皇位上滚下来，然后自己登基称帝。为了巩固权力，武则天对李唐皇室动手，杀了许多诸侯，例如琅琊王李冲、越王李贞、韩王李元嘉、鲁王李灵夔、国公李撰、郡公李融、常乐公主。重用酷吏来俊臣、周兴、索元礼、侯思止，整顿对手，等等。
五、金太宗，从对待本国皇族来说，金太宗完颜吴乞买还算比较好，但金太宗跟刘聪有一点类似，就是侮辱亡国之君。前1127年，6万金兵破城，制造“靖康之变”，包括宋徽宗、宋钦宗在内的皇族、大臣，及其家属总计3500人，以及大约十万民众，都被抓去辽东。北上途中，妃子、帝姬、大臣妻女受了侮辱，直接分配给将士享用，毫无伦理、人性。抵达辽东后，他们进行了“牵羊礼”，受尽了嘲讽、羞辱，没有一丝尊严。“牵羊礼”过后，女眷被分配到洗衣院，专门服侍金国皇族，据说宋高宗的母亲韦后，还给金国人生了两个孩子。1151年，完颜亮夺取皇位，几乎杀光金太宗、宗翰、宗弼（兀术）的后裔。
六、朱元璋，从夺取天下的难度看，没人能比得上朱元璋，即便李世民。开局一个碗，建立大明江山，没有资源的放牛娃朱元璋，能抢走蒙古铁骑的江山，确实有能耐。朱元璋心狠，也是事实，“空印案”“蓝玉案”“胡惟庸案”“郭桓案”死了几万人，开国功臣集团几乎被连根拔起。就拿宋国公冯胜来说，此人战功非常显赫，仅次于徐达、常遇春、李文忠，却被“无罪赐死”。1395年，朱元璋赐死冯胜，担心他成为朱允炆的障碍，而冯胜并没子嗣，又垂垂老矣，但朱元璋就是不放心。蓝玉就更倒霉了，剥皮实草，牵连数万人。
七、朱棣，从对待功臣角度看，刘秀、李世民、朱棣都是非常“仁慈”，他们几乎都得到善终，好吃好喝招待。但是，朱棣对待政敌，尤其是对建文帝的旧臣则非常残忍。1399年，朱棣在北平起兵，打着“清君侧”旗帜，夺走了侄子建文帝的江山。支持建文帝的大臣，许多都被处死，他们的妻女则发配军营，或者去边境生活。方孝儒最惨，因拒绝为朱棣草拟“登基诏书”，被诛杀十族，寒了天下读书人的心。同样是夺权，小宗入继大宗，朱棣名声比李世民差，与他杀方孝儒关系很大，朱棣成为文人口诛笔伐的对象。
八、雍正，清代12位帝王，雍正的历史功绩跟皇太极一样，都是第一档，延续了清朝的国祚。雍正心狠手辣，乃众所周知，令人闻风丧胆，如今的许多影视剧都以他为题材，进行创作，典型的“暴君”形象。雍正治国很有一套，也非常勤奋，与朱元璋一样，都是劳模，但内心冷酷无情。“九子夺嫡”的失败者，八爷胤禩、九爷胤禟，被囚禁监狱，不堪虐待而死；亲弟弟十四爷胤禵被囚禁，直到乾隆继位才放出来。功臣年羹尧，没有他快速平定罗卜藏丹津之乱，雍正也坐不稳皇位。但是，年羹尧得宠时间不超过3年，却“犯了”92条大罪，几乎是每十天犯死罪一条，被勒令自尽，其中缘由可想而知。隆科多、李绂等亲信大臣，结局也不乐观；隆科多被杀，李绂被抄家。
刘邦、刘聪、李世民、武则天、金太宗、朱元璋、朱棣、雍正之外，心狠手辣的帝王还有很多。例如，夏桀、商纣、周厉王、胡亥、孙皓、刘子业、石虎、萧宝卷、隋炀帝、朱温、完颜亮，以及“北齐”的高洋、高演、高湛、高纬，一个比一个狠毒。吕雉、贾南风、北魏胡太后、慈禧，是心狠的帝后。王侯将相，则是尔朱荣、高欢、宇文护、秦桧、曹操、司马懿、赵高、严嵩、李林甫、杨国忠。
参考书目：《中国古代史》