作者：老黄有话
1947年1月22日，农历正月初一。湛江市赤坎区的大街上，到处张灯结彩、爆竹声声、热闹非凡。虽说是战争年代，但人们对一年一度的传统佳节还是很看重的。
不过，在协源米铺的秘密交通站里，却是一番庄重、严肃的景象。
广东区委南路特派员吴有恒正在这里召集雷（州）、廉（江）、化（县）、吴（川）特派员联席会议，传达学习总部和广东区委的指示，分析南路地区的敌我态势和斗争形势，研究恢复扩大武装斗争问题。
广东南路地区，包括雷州半岛的湛江、遂溪、海康、徐闻，以及化县、吴川、廉江、钦县、防城、合浦、灵山、茂名、电白、信宜、梅茂（1952年并入吴川县）等15县市。
客观地说，前段时间，广东区委关于“准备十年黑暗”“在两三年内停止活动”的指示，在南路地区的干部中是“思想不通，贯彻不力”的。因而保存下来的武装力量相对人数较多，活动也没有完全停止。
听了上级新的指示精神传达后，大家备受鼓舞，你一言我一语地谈看法，表决心。
经过讨论，会议决定充分利用南路蒋军正规军于1946年冬全部北调，南路敌军空虚的有利时机，放手发展人民武装队伍，积极开展游击斗争，建立游击区，扩大斗争声势。
会上，吴有恒专门给负责遂溪、海康、徐闻三县组织工作的雷州特派员沈汉英布置了一项任务：5天内设法除掉蒋军遂溪县长戴朝恩，在南路地区造成一个大的影响。
吴有恒
戴朝恩，南路地区臭名昭著的大恶霸和敌对头子，曾任蒋军“雷州独立挺进队”司令，多次率兵到雷州各地“清剿”“扫荡”革命组织。
仅在山内村一个村庄，他就杀害了40名我方组织成员，逮捕了600多名无辜群众，几乎使全村绝户。
因“清剿”和屠杀有功，戴朝恩当上了蒋军遂溪县长。
他骄横跋扈，欺压百姓，视人命为草芥，靠残酷盘剥人民，强抢民女，娶了12个老婆，过着骄奢淫逸的生活。
不知是因为他杀人大胆还是霸占民女大胆，反正人们给他起了个挥号叫“铁胆”，而他自己也对这“雅号”欣然接受。
1947年元旦，蒋氏广东省主席罗卓英提出“3个月内肃清全粤匪军”的口号，戴朝恩更是加码：“一个月内全县肃清。”
罗卓英
为了狠狠打击戴朝恩嚣张气焰，鼓舞南路人民反蒋斗争，打响武装起义第一炮，吴有恒决定先拿戴朝恩开刀，在一个月期满前处决他。
沈汉英回到遂溪县之后，根据吴有恒的指示，立即召集干部研究除掉戴朝恩的方案。
据侦察员了解，戴朝恩家住赤坎，每周星期一要从赤坎回遂溪县府处理公务，如能在其从赤坎至遂溪的公路上动手，最为理想。
据此，沈汉英集中了遂溪的武工队4个中队（约40余人），到靠近湛（江）遂（溪）公路的遂溪东区活动，寻机伏击。
但一段时间后，根据情报，戴的活动规律有了新的变化。沈汉英又决定由李晓农、郑世英率领武工队第1、第2中队继续留在东区监视戴的动向，等待时机；第3、第4中队则转移到铺仔圩一带活动。
沈汉英
1月25日上午11时许，住在赤坎汽车站附近长发庄的吴有恒正在房间楼上看文件。
忽然他的大女儿秀娟从楼下跑上来说：“爸爸！很多兵到车站那边去了。”他走下楼，远远看见戴朝恩的几个老婆在车站前面，围着从汽车上抬下来的一副担架哭天喊地。
“打死铁胆了！我得到部队去！”吴有恒转身对妻子曾珍说了一句话，便由交通员李树生带路，飞快赶到了遂溪县边坡岭。
原来，这天拂晓前，李晓农、郑世英率领武工队员20多人，到麻章埒大陆前村附近的湛（江）遂（溪）公路边设伏。
便衣队和轻机枪组隐蔽于公路两侧的制高点上，分别对湛江、遂溪两个方向进行警戒；长枪组则在公路两旁检查湛、遂两地来往的车辆。
大路前村离湛江市区仅5公里，敌人一般不会想到他们大本营的鼻子底下会有我们的武装人员活动，容易麻痹。
解放战争时期我军武工队员
就在这天早上，在湛江开完绥靖“剿匪”会议的戴朝恩携秘书宁可风等及卫士11人，全部配备武器，乘坐国字21602号私家大型装甲汽车，沿公路返回遂溪。
因为作恶多端，怕遭报应，他像平时一样，像乌龟似的缩在戒备森严的甲壳——装甲汽车里，高速疾驶而过。
时近9时，戴一行乘坐的汽车来到水姑矿山岭。
“县长，有情况！”秘书宁可风话音刚落，汽车便戛然停了下来。因为，行在前面的一辆客车挡住了去路。
客车旁，一些伪装成保安团士兵的武工队员正在对车上人员进行检查，已拘捕蒋军乡镇官员1人，缴获短枪1支。戴朝恩见状，知道怎么回事了，便命令卫士向武装人员开枪。
武工队招手让客车快走。回头便同埋伏在公路两旁的武工队员一起，以交叉火力和手榴弹进行还击。
戴朝恩慌了手脚，忙命令司机把车调头，企图逃回湛江市区。但汽车的前后轮胎已被手榴弹炸毁，根本动弹不得。
这时，卫士中的机枪手也饮弹毙命。戴像一条绝望的疯狗囚在烈焰中的铁笼里，逃也不行，躲也不行。
湛遂公路击毙戴超恩战场遗址
到了这时，他才发现，他再有“铁胆”，也已挽救不了他罪恶的性命了。就在他乱滚乱撞当中，一颗子弹飞来，不偏不倚，正好打中他的“后枕”。
由于此处距离湛江市太近，敌援兵很快会到，武工队“见好就收”，及时撤离了战场。
蒋军《大光报》登出了戴及其4名卫士被武工队击毙的消息。
这消息，像一声春雷，迅速传遍南路各地。广大群众奔走相告，放鞭炮、饮酒欢庆。
在这一事件的影响下，大批青年踊跃参加共产党领导的武装队伍，遂溪戊戌中学、遂溪中学、河清中学、觉民中学及雷州师范学校的师生相继奔向游击区，投笔从戎。
蒋军当局则受到极大震动。从湛江通往各县的公路路口站满了戒严的警察、宪兵，赤坎城区外寸金桥的蒋府机关纷纷逃进城里，西营（今霞山）赤坎线的汽车也停驶了。
民国时期的湛江
蒋军湛江市党部书记长陈有恒因“剿匪不力”而被免职。
戴朝恩死后，广东蒋军当局深感南路局面动荡，遂溪不可一日无人，指令追随戴多日的秘书宁可风代掌遂溪事务。
但宁惊魂未定，一纸电报到省，说自己遇险负伤，亟待医理，无法胜任，躲开了。
南路师管区司令林英和湛江市长郭寿华以“各界绅商”名义，极力保荐戴超恩的亲信、遂溪县副县长、原“雷州独立挺进队”副司令梁传楷接任县长，梁却以经常带兵在外，不宜里外兼顾为由推辞了。
林英、郭寿华又想“借重”一度在湛江地面财雄势大的省府参议员陈汉华，也遭到“财多命贵”的陈汉华婉辞谢绝。
跟着又想到当地大绅袁学伟出任巨艰，袁同样设法推却了。
这样，遂溪县长的空缺两个月，无人敢于问津。
戴朝恩出殡那天，林英、郭寿华亲自主持，各界数百人奉命组成送殡队伍。
当行至寸金桥，武工队员挤在看热闹的人群中朝天啪啪打了几枪，街面顿时秩序大乱，送殡的一个个吓得唇青嘴白，头也不回地拔腿就跑，连叫也叫不回来。出殡巡行只好草草了结。
再说吴有恒到达遂溪边坡岭后，同沈汉英和遂溪军事小组成员等干部见了面，决定充分利用击毙戴朝恩造成的影响，迅速扩大武装，成立粤桂边区人民解放军，由吴有恒任代司令员，同时决定将各地游击队整编为团的建制。
2月17日，吴有恒以参与击毙戴超恩的遂溪县武工为基础，成立了粤桂边区人民解放军新编第1团。
3月下旬，又先后将廉江县独立大队扩编为粤桂边区人民解放军新编第3团；将化（县）吴（川）游击队扩编为粤桂边区人民解放军新编第4团。
各团成立后，先后打下了遂溪县迈泗、城里、北安乡公所，廉江县南安、同南乡公所。
3月底，南路人民武装第一次以1400多人的优势兵力，迎击蒋军廉江县自卫大队与省保安第10总队共500余人的进犯。
粤桂边游击队老照片
战斗中，打死打伤敌军100多人，生俘10余人，缴获武器装备一大批。
4月14日，新1、新4团在化县甘村外洞与来犯的蒋军省保安第10总队及地方反动武装700余人遭遇。激战一天，又毙、伤敌大队长以下150余人。
从3月22日到4月14日，仅20多天，南路人民武装3个主力团连战皆捷，先后摧毁蒋军乡公所近20个，解放圩镇8个。
人民武装所到之处，破仓分粮，接济贫苦百姓，使人民群众深受鼓舞，队伍迅速扩大到5000余人，控制了遂（溪）廉（江）化（县）边境纵横近万平方公里的地区。
4月26日，方方以华南党组织最高负责人的身份致函粤桂边地委，正式批准成立粤桂边区人民解放军司令部，任命庄田为司令员，唐才猷为副司令员（以上2人未到职），温焯华为政治委员，吴有恒为副政治委员，欧初为政治部主任。
在击毙戴超恩后，短短3个月时间里，南路游击队从原来40余人发展到了5000余人。