司马懿穷尽一生的智慧给儿孙辈们留下了重要的实力，作为魏军的统帅与诸葛亮在五丈原对决，奠定了统一三国的西晋王朝的基业。他司马懿忙前忙后，最终是为了自己的儿孙。
后三国的风云依旧跌宕，只不过从沙场之上逐渐转到了变幻莫测的殿宇之中。对于司马家族来说，他是仁慈的老祖父。虽然不久退出历史舞台，两个儿子司马师和司马昭的联袂合作下，兄弟二人开始在曹魏的江山指点。命运仿佛对司马昭太慷慨了，能力、功业更大的司马师在事业的巅峰时刻去世，而司马昭便接盘了此前的一切成果。
司马懿画像
尽管后来“司马昭之心路人皆知”，甚至司马昭已经对礼仪、法令、管制进行了全面准备正式取代曹魏的关键时刻，没来得及禅让司马昭就在265这年猝然去世，由此，他的儿子司马炎成了最终的最大受益人。
命更好，是司马炎的人生第一桶金。如同一张完美无缺的文章的最后需要一个结尾，而这份美妙的节奏被司马炎所描绘。
追根溯源，司马家族的这种传递架空曹操的基业似乎隐藏着一种必然。因为在司马懿心里似乎从来没有看得起曹操，最典型的例子就是当初司马懿拒绝曹操的任命，理由是曹操是宦官太监的儿子，这种鄙视是骨子里的某种不可改变的符号，虽然尽管后来司马懿出山，也为曹家努力卖命，却埋藏着一种打算，你曹家可以取代大汉，我司马家为啥不能取代你？因此，这种情绪是一种基因上的遗传，已经生长到了司马家族的所有人的心理。
司马炎画像
对于司马炎正式确认接受曹魏的江山，彼岸观火的东吴文士张悌给出了倒也客观的解释:“曹操虽然功盖中原，却玩弄诈术，战事不绝。因此百姓畏惧他的威严却不感念他的恩德。曹丕、曹叡继承了这种作风，刑罚苛繁劳役沉重，在内大兴土木营造宫，对外连年征战不休。魏早就失去了民心。司马懿父子掌握大权后累建大功，废除苛政，实行对百姓较为平和有利的政策，为百姓谋划着想，解教他们的疾苦，民心归顺司马氏已经很久了。因此淮南(寿春)出现叛乱却动摇不到根本:曹髦被杀而死，四方也没有引起叛乱。而且能够任用贤能，使他们各尽其心。”
站在第三角度看问题确实有了高度。
乱世的浮云滚动如涌，如一般潮水不能遏止，这就是滚滚长江东逝水的本来涵义。
书架面前，司马炎这位新皇帝的面对散乱的江山确实在深度进行思考，而这其中的更多是软实力上的问题。那些战场上的你死我活似乎应该停下来了。
晋书
史载司马炎“宽惠仁厚，深沉而有度量”，这个评价显然是很高的。对于人才他相当重视，甚至开启了亲自对官员“面试”的先河。此外他任命的重臣大多都是学问与道德在当时有着广泛美誉的人物，与曹操重才干轻视德行有着根本区别，显然“德才兼备”是司马炎的重要标准，在推进公务时，还具体提出要“清、慎、廉”，清明、慎独、廉洁，显然将人心散乱的思潮力图回归儒家的君子人格上来。
一时之间，西晋的学士们如沐春风，帝国的角落遇到了久违阳光的温暖。
公元279年，是大历史走行的关键一年。
经过数年的酝酿和布局，统一天下的形势已经瓜熟蒂落，只用了三个月的时间便攻取了吴国的石头城，随后势如破竹，孙皓自知大势已去，光着膀子向晋军投降。
孙皓被俘
没想到，几代人都未能完成的大业，在司马炎的几十天便潇洒完成，除了形势走向外，便是司马炎个人的独特领导才能，如同一笔被多人涂鸦未能写就的作品，在他的洋溢潇洒点刷下，画出了完美的句号。
这是历史上任何人不能逾越过去的大事，司马炎因此以昂扬煊赫的形象被载入历史。
天下苦分散久矣，司马炎显然是那个时代最需要的人物。
虽然完成了大业，他却更加开足马力，持续为帝国注入软实力，不断调整过去的弊端。司马炎深知休养的道理，打仗的时间太久了，于是把这些士兵遣散务农，其次就是制定占田课田制的土地制度以及相应的征税。这时是公元280年，司马炎将汉代人头税变更为以户为单位，堪称划时代的税法，影响数千年。
西晋版图
司马炎个人颇有自知之明，堪称当时少见的明君。
咸宁二年，司马炎生病,病体痊愈之日，群臣纷纷上表，要来祝贺皇帝康复的心意，而祝贺称颂一番，似也在情理之中。然而,司马炎却不这么看。他说:我每每想到近来被瘟疫夺去生命的芸芸众生,心里就特别难过,难道能因为我一个人的身体康复，就忘了百姓的苦难吗?与其都窝蜂般跑来念诵一通健康、万寿无疆之类的阿谀之辞，还不如各司其职,去安邦济民。所以，凡来祝贺者,不管是谁，一概闭门不见。
历史上被捧杀的人物确实很多，司马炎显然不吃这套。
“诸上礼者皆绝之”，紧闭大门，一公点缝隙都不留，最终让那些排队拍马屁的大臣尴尬而退。
此外，他对自我期许甚高，认为自己的功业不在汉高祖和光武帝之下。有一次，他问司隶校尉柳毅说:我和汉代的哪位皇帝可比?柳毅想都不想就说:与恒帝和灵帝一类。要知道这两位可是导致东汉灭亡的大昏君。
汉灵帝画像
司马炎一听话里有话问他说:这也太糟践我了吧?我再差，也不至于像他们两位那么不堪。柳毅说:桓帝和灵帝卖官得到的钱还收归国库，可您卖官得到的钱却都进入了私门。从这个意义上说，您还不如他们。对这种相当激烈的讽刺话，司马炎并没有勃然大怒，相反而是自我解嘲地说:“桓灵之世没人敢说这样的话。我有像你这样的直臣，当然比他们强多了。”这种风度和思维，历史上颇为少见的人物能够说的出来。如果换成清代，这位柳毅官员恐怕坟上的草都很高了。
李密陈情表
虽然重视人才，司马炎也能理解一些读书人的苦衷。比如《陈情表》的产生就是原因这种宽宏大度，
司马炎称帝后，在立太子后听说知李密才华出众，即征诏他为太子洗马。不知何故，当时的李密不想出来，但是却写了一片感动历史的《陈情表》，司马炎读后感叹说：“士之有名，不虚然哉！”古人云，“事亲孝，故忠可移于君，是以求忠臣必于孝子之门”。因此，司马炎如前所说用人注重德才兼备。司马炎从打造西晋软实力上堪称大手笔，然而遗憾的是，最终让人一直难以理解的是他为何却选了一个白痴蠢猪的儿子做了皇帝？导致来之不易的成果付诸东流，之后的八王之乱，再度把历史砸了混乱不堪。