左宗棠的科举之路，可谓是一波三折。

很多人认识左宗棠，是因为左宗棠在武略方面卓越的表现。他曾经创建楚军，在平定太平天国时期立下汗马功劳。他也曾经带兵平定西北叛乱、捻军起义。最值得点赞的是，左宗棠曾经带兵收复新疆，保住了我国160多万平方公里的美丽土地。

因此不少人把左宗棠当成了纯粹的武将来看待。其实左宗棠是个正儿八经的读书人，而且当时没几个人读书的水平能超过他的。这也是左宗棠去世后，谥号“文襄”的重要原因。那么问题来了，左宗棠的科举之路有多坎坷呢？

一、左宗棠3次会试，都没能考中。

左宗棠是个少年天才，从小就是个读书的苗子。他老爹是补习班的老师，因此左宗棠压根就不需要报什么补习班，在家就能享受到被鸡娃的“乐趣”。

那时候还没现代这么卷，所以说，整天上补习班的左宗棠，在读书路上十分顺利。14岁那年的童子试中，左宗棠名列第一。

长沙府试中，左宗棠本来名列第一，不过知府大人为了照顾一个年迈老者，特地将左宗棠列为第二。不过为了鼓励左宗棠，知府大人还特地找这位小朋友长谈了一次。

这是什么概念？这就相当于现在的省级领导，跑去鼓励一个高考学生一样，就问你什么样的人才能有这样的待遇？那必须是神童级别啊！

不过府试以后，左宗棠的科举之路开始出现曲折了。

1827年，左宗棠的母亲去世，因此左宗棠放弃院试（考秀才），回家丁忧3年。

1830年，刚刚丁忧完的左宗棠，又遭遇了父亲去世的变故，因此又丁忧了3年。

丁忧期间是不能参加科考的，因此左宗棠就这么白白浪费了6年时光。不过在此期间，左宗棠在长沙城南书院、湘水校经堂等学校努力读书，曾经在学校的考试中，连续7次名列第一。

20岁那年，左宗棠在长沙的乡试（考举人）中，以“搜遗”的方式考中了举人。啥是搜遗呢？就是考官们在落榜的卷子里，重新审阅一遍，发现优异者将其补录的现象。从考举人这事儿中，我们就能够看得出，左宗棠的科考之路已经出现波动了。

说实话，左宗棠的确是个读书的好苗子，可惜的是，20岁的左宗棠，在此后6年时间里，连续3次到京城参加会师（考进士），都没能考上。

这也是左宗棠一生的遗憾。考到最后，左宗棠也和洪秀全一样，觉得不是自己的问题，而是科举考试本身有问题。不过左宗棠可没有走极端，他选择回家结婚过小日子去了。

所以说，左宗棠这辈子都没能考上进士，这成了后来他和清朝众多官员格格不入的主要原因。那帮科班出身的人，一直瞧不上左宗棠，认为他是野路子。即使当了封疆大吏也没什么大不了的。

这就好比，即使慈禧太后已经贵为太后，手握天下权柄。可她始终不是从大清门抬进来的皇后，就连慈禧的儿媳妇都以此贬低慈禧。

二、文襄其实有文武兼备的意思。

左宗棠一辈子以战功著称，如果他不是个读书人，或许谥号还真的是武宁、武毅、忠勇等武将专用谥号。

其实文襄，来自春秋时期的晋文公和宋襄公。晋文公和宋襄公都是春秋五霸之一（某个版本），虽说宋襄公拉胯了一点，可两人都称得上文治武功兼备的君主。尤其是晋文公，是个正儿八经的霸主。

因此，后世当中，文襄这个谥号，一般都赐给有文化且有战功的大臣。这种大臣，一般出现在宋朝及其以后。因为宋朝重文抑武，所以大量文官开始出任军队主帅。这才有了大面积文臣立军功的现象。

明清两朝，基本上也是这么办的。打赢京城保卫战的明军主帅于谦是文臣，平定宁王之乱的王阳明也是文人，平定西北叛乱的清军主帅年羹尧是进士出身，平定太平军的湘军主帅曾国藩，还是进士出身。

所以说文人逐渐掌握军权以后，谥号文襄的大臣也就多了起来。明朝至少有7位大臣都得到了文襄的谥号，著名的代表人物就是隆庆年间的首辅大臣高拱。

清朝更是有14人得到了文襄的谥号，其中洪承畴、于敏中、左宗棠、张之洞等人，全都是文臣出身。其中于敏中更是状元出身。

反倒是左宗棠，连个进士都没能考上。他凭什么能够得到文襄的谥号呢？

三、慈禧给了左宗棠赐进士出身的荣誉。

曾国藩和李鸿章，都是科班出身，正儿八经的进士。他们非常嫉妒左宗棠48岁入士，50出头就成了封疆大吏，因此总是拿着左宗棠不是进士的事情说事儿。

比如说曾国藩曾经戏谑地提了一个上联：季子自称高，仕不在朝，隐不在山，与人意见辄相左。

这一联的高明之处，就是把左宗棠的字“季高”给带进去了。同时表达了左宗棠和自己政见不合，连进士都不是，居然总是和自己唱反调。

左宗棠气炸了，二话不说就回了曾国藩一副下联：藩城当卫国，进不能战，退不能守，问伊经济有何曾?

很明显，左宗棠的下联也够损的，曾国藩在平定太平军的时候，曾经多次被击败，而且数次打算跳河自尽。同时这副下联也把曾国藩的名字给带进去了。

虽说左宗棠出了口气，可没有进士出身的他，依旧充满了遗憾。就连晚辈李鸿章，在提及这事儿的时候，也充满了嘲讽。

李鸿章在茶余饭后曾经直言，左宗棠虽然功高盖世，可他不是进士翰林出身，功劳再大，死后也得不到“文”这个谥号。

左宗棠老脸真心没地方搁了。这事儿几乎成了他一辈子的心理阴影。

因此在收复新疆、攻打阿古柏之时，年近七旬的左宗棠得知朝中要举办科考，他直接上书给慈禧太后，希望能回来参加科举考试。

好家伙，慈禧太后都看蒙了，左宗棠这么大年纪了咋还惦记着这个呢？左宗棠作为主帅，当然不能离开西征军。

慈禧为了安抚这个“高考落榜生”的心情，特地以皇帝的名义，给左宗棠赐进士出身，并赏翰林，60多岁的老爷子看到这个结果，别提多高兴了，做梦都能笑醒了。

没多久左宗棠便抬棺入疆，帮助我华夏收复了新疆这片广袤美丽的土地。可以说，给左宗棠一个进士出身的身份，也解开了左宗棠多年以来的心结。这就是左宗棠后来能够谥号“文襄”的重要原因。

总结：左宗棠的功劳和品行，要远胜曾和李。

个人觉得左宗棠无论是品德还是贡献，都超过了曾国藩和李鸿章。左宗棠设立福建船政，为后来福建水师、南洋水师的建立打下了基础。

左宗棠击败阿古柏，收复新疆，为保住中华领土的完整做出了重要贡献。而当时的李鸿章，却是要放弃嘉峪关以西，重点打造海军的。

与此同时，左宗棠及其手下将领，基本全都是清贫官员，家无余财。反观曾国藩和李鸿章及其手下人，哪个不是清末巨富？

一心为国左宗棠，沽名钓誉李鸿章。屠刀在手曾文正，千古英豪左文襄。