我们读到春秋战国时的时候，经常会看到国家之间互派质子。在我们印象中，质子肯定是没什么价值的人，可以被随意抛弃。
可为什么这些看似被抛弃的质子，到后期甚至经常会混得风生水起呢？
今天我就带你以质子的身份来揭开个中缘由。
你是韩国公子
你是韩国君主的第七个儿子，生活在春秋战国。韩国是弱国，只能在强国的夹缝中求生。为保全国家，你父亲决定与楚国结盟，派一个儿子做质子。
他有一大堆儿子，太子分量最重，被质押的可能不大，只能在其他儿子中选一个。
听说要去做质子，你和你那十几个兄弟都往后退缩。可这时候你的心腹问你：“你知道异人吗？”
你当然知道异人是谁，那可是嬴政的父亲异人，是秦孝文王很多儿子中的一个，而且是不受待见的，曾经被扔到赵国当质子。
很多人说他后来能继位，是大富豪吕不韦赞助，但那只是原因之一，更重要的原因是做质子的经历是他的政治资本。
心腹这一提醒你马上就懂了，做质子虽然冒险，但也是为未来投资。你对王位没野心，但积累一下政治资本，将来对仕途终究是好事。
想到这里你挺身而出，说自己愿意为国家分忧。然后你父亲派使者奔赴楚国，请对方确定能不能收你做质子。
此时你还有一些担心，觉得自己在兄弟中排名靠后分量不够，只怕楚国都不肯要你。可你的担心是多余的，楚国同意的很爽快。
出发那天，你父亲特意来送你，看了你半天才想起来你是老几。这也难怪，从你出生到今天，他就没跟你说过几句话。
然后他拉着你的手老泪纵横，一个劲说你有多重要。你心想：老爹，你就别演了，我要真那么重要，你能把我抵押出去吗？但想归想，做归做，你还是配合你父亲演了一幕“父子情深”的大戏。
在往楚国的路上，你一直在想一个问题。连老爸都不在乎你，楚国怎么会让你这么一个没存在感的人做质子呢？
长途跋涉后，终于来到了楚国。楚人人对你的态度很微妙，客气中有冷淡，礼貌总有藐视。可是也不能怪别人，只能怪你们韩国太弱。
为了生活的好一点，你在楚国上下打点，连守城门的小兵也不敢怠慢，以防将来遇到什么事有个照应。
同时，你还经常打远在韩国的故交，许诺将来回去给他们丰厚的回报，以防他们被你的兄弟们挖走。
当然，你里里外外打点的再好，也难免天天战战兢兢。毕竟人在屋檐下，你很怕韩楚两国突然翻脸，让你的小命不保。可这是镀金必须付出的代价，自己选的路脚崴了也得走完。
日复一日的煎熬中，十年过去了。有一天你忽然接到消息，说你父亲去世，你的兄弟们为争夺王位内讧。
你四哥干掉太子，干掉其他兄弟抢到了王位，并且派人来楚国，说愿意继续维持盟约。要是楚国没意见，他很快就把自己的儿子送过来当质子。
一瞬间，你如坠冰窟，觉得这些年受的委屈白受了，此生不可能再回韩国，回去也是被杀死。
更可怕的是，一旦楚国同意跟你四哥结盟，你就失去了为质子的价值，你能不能活过今天都不知道。
就在你吓得满头大汗时，楚国国君派人传你入朝。你以为楚国人要杀你，但你毫无反抗之力，只能强打精神入朝。
可你万万没想到，等待你的竟然是一个天大的好消息。楚国国君说派遣大军护送你回国夺取王位，条件是你夺位成功后要永远跟着楚国干，并且要送一个儿子来当质子。
为什么幸福来得这么突然？很简单，你是哥在国内树敌太多，韩国眼看就要爆发内乱，分崩离析。楚国怕秦国趁机吞并韩国，所以赶快叫你回去，目的是扶持一个听话的傀儡。
夺位的过程很顺利，你做质子十年，韩国很多人都念着你的好，觉得你是为了国家的安全才入了龙潭虎穴。
你刚踏上韩国的土地，响应的韩人就不绝于道。而你四哥做儿子不孝，做兄弟不义，做国君不仁，三拳两脚就被你打败了。
你在继位大典上，大臣们对你恭恭敬敬，不过楚国使者却对你很傲慢。这时候你忽然想通了那个困扰你多年的问题。
楚国当年爽快的同意让你去做质子，现在看来你是你父亲第几个儿子不重要，你在韩国受不受重视也不重要，楚想要的只是你父亲众多儿子中的任意一个。只要拥有这张牌，一旦韩国做出对楚国不利的事，楚国就能随时把这张牌打出来，哪怕这张牌本身是烂牌，强大的楚国也能把它变成王牌。
国内局势稳定后，你准备进行与楚国的承诺，送出去一个质子。确定人选时，你也理解了你的父亲，当年他把你送走时的老泪横流并非演戏。
的确，你曾经对他不重要，但当你成为质子的那一刻，你就成了对他很重要的人。因为把你抵押出去，等于送给楚国一把刀。这把刀能为韩国提供武力保护，但也能架在韩国的脖子上。
当然，你父亲可以抛弃你，但那会让他承受巨大的代价，连自己的儿子都能抛弃，又怎么会在意其他的臣民呢？
所以，如果你被抛弃，你父亲难免会遭到本国人的质疑，在列国中也会陷入孤立。楚国被得罪是肯定的，其他国家也会考虑跟他结盟是不是可靠。
不久后，质子的人选确定了。送走质子的那一天，你也设了送行宴，质子跟你道别时，你连他排行第几都不清楚。
不过你知道，排行第几无关紧要，重要的是在强国夹缝中求生的弱国太难了，只要送出去的质子就没有不重要的，不能随意被抛弃的。