中国地域广阔，历史悠久，在整个世界的范围内都是绝无仅有的。
广阔的国土为我们提供了多种多样的物质资源，悠久的历史又为我们提供了可以借鉴的精神食粮。
虽然历史的本质是不变的，但是它总会在不同时期，换一副面孔重新出现在世人面前。
只有那些掌握历史规律的人，才能够拨开迷雾去看清它。而大部分人仅仅因地名和职务名称的变化就迷失了方向。
在许多取材考究的古装电视剧里，曾经出现过“知县”和“县令”这两个名词。
许多观众对此不明就里，往往会把他们混为一谈，认为无非是现在县长的旧称，然而考证下来却发现，一字之差，两者其实大不同。
“县令”的来历
相比较“知县”，县令这个名词出现的时间要早得多。
它甚至还要早于制定六部九卿制的秦始皇。
当秦始皇消灭六国，实行“书同文、车同轨”，统一度量衡的时候，“县令”这个称呼已经出现一两百年了。
当中国的历史走到战国的时候，周王室的影响力进一步缩水。
虽然名义上周天子还是天下共主，但实际上，他要兵没兵，要地没地，只能困守在洛邑一隅成为摆设。
为了利益，诸侯各国丝毫不顾及周天子的存在，他们之间你攻我伐，为了土地和财富而不惜大打出手。
弱小的诸侯国被吞并，强大的诸侯国变得更加强大。
随着土地的增多，诸侯们不再管理辖区内的一两个城池，有的诸侯国辖区内甚至多达百城。
为了便于当地的行政管理，诸侯们纷纷任命所属的大臣到这些城池去担任一城的行政长官，这个时候“县令”这个称呼就应运而生了。
这些县令归诸侯国的国君直接管理，负责当地的税收、粮食征收、人口造册、治安管理等基本行政工作，他们需要定时向国君进行工作汇报，是国君管理地方的左右手。
到了秦始皇的时期，为了加强中央集权管理，秦始皇在李斯的辅佐下取消之前的分封制，改为六部九卿这种层级制。
六部九卿制最大的特点就是官员一级管理一级，秦始皇只需要对位极人臣的几位大臣负责就可以了。
而那些处在地方上的官员，也只需要向自己的直属上级汇报工作。
这样做的好处有很多，一来国土过大，秦始皇已经不可能有精力管理到大秦帝国的边边角角；二来当地官员都有一定的权限和职责，能够及时获取第一手的信息去处理当地事务。
县令作为基层管理人员，从这个时候起才有了编制，正式登上历史的舞台。
在后续的朝代中，县令始终作为一县之长，手中权限也随着朝代的变更而增增减减。
“知县”的来历
在国家稳定的时候，一般行政长官的称呼是不会变的，一旦到了中央权力被压缩，地方权力过大的时候，双方的博弈就开始了。
为了获得对地方的管控权，中央不敢直接任免已经树大根深的地方官员，他们只能派遣中央官员以新的官职前去地方分权，这个时候“知县”这个名称就诞生了。
唐末藩镇割据，地方权力过大，由此逐渐出现了“五代十国”的局面。
这些国家为了避免属下再次出现藩镇割据，就产生了新的官员——知县。
他们由中央直接派遣到地方任职，和县令共同管理地方。
到了宋代，国家又归为一统。
“知县”不仅没有消失，反而成为了一种正规编制的官员，继续停留在基层工作。
“知县”和“县令”的区别
“知县”既然是到地方从“县令”手中分权的，那么他们之间的区别又是什么呢？
看似两者只有一字之差，但是两者之间的职能范围却有天差地别。
既然中央要对地方加强管控，那么这些从中央派遣下来的“知县”们势必在权限上要大于“县令”。
从宋朝以后，许多通过科举中榜的进士都会被中央派遣到各个地方担任“知县”进行基层锻炼，等到锻炼期限结束，他们就会被抽调回中央部门担任一定的职务，把“知县”的空位让出来交给继任者。
从而形成“铁打的营盘，流水的知县”。
因为任期一般不长，他们在任内不可能有太多的作为，所以他们更多像是皇帝派往地方的耳目和眼线，用来制约和管理“县令”的。
他们所掌控的权力，一方面是对县令的监督、赏罚、任免和举荐；另一方面也往往是那种至关重要，但是平时却往往用不上的权力，例如当地的军事管理权，兵员调度权。
国家一旦出现变动，皇帝能够直接命令“知县”采取行动，取代“县令”手中的一切权力，从而控制住地方。
这样看起来，“县令”仿佛活得很憋屈，但实际上“县令”才是一县之主。
“知县”干几年就被调回中央任职了，但是“县令”却会一直干下去。
他们熟门熟路，负责当地的行政、司法裁决、征收赋税、教育民众等具体工作。
因为他们所做的都是贴近劳苦大众的具体工作，所以基层经验丰富，拥有着处理实际问题的能力。
在这一点上，“知县”是远远比不上他们的。
他们的晋升也不同于“知县”，“知县”大多是自幼饱读诗书的书呆子，调回中央之后，大多数也是在文职工作中耗尽一生。只有个别能力突出的，才会被皇帝看中，赋予实权工作。
“县令”通过业绩考核，可以晋升为更高一级（州、郡、府）的行政长官，手中一直牢牢掌握着当地的行政管理权。
这样的实权，自然能够获得巨大的好处，即使被京官牢牢地监控着，又有何妨呢？
知县和县令合并
到了明朝，出身贫农的朱元璋再次进行官员体制改革。
他深知基层百姓的疾苦，又经历了一系列的官场舞弊案，他就下决心缩减官员的数量。
他看到“知县”和“县令”之间存在着一定的权力交叉，而且他又深信自己的朱家人能够控制好江山。
他就把“县令”这个职务取消了，只留下了“知县”作为基层单位的管理者。
而且他又重新开启了消失了上千年的分封制，把自家的大朱、小朱、小小朱分封到地方去。
这些王爷们没有行政司法权，但是却拥有一定的监督权，又变相地拥有了原来“知县”的部分权力。
又经历了几百年的时间，直到清朝灭亡，“知县”才被“县长”这个新名称所代替。
无论是“县令”还是“知县”都终究消失在历史的长河中。