从古至今，“托孤”都是一种神圣的词汇。托孤，就是一种信仰，一种忠诚。意思是人临终前，委托他人照料遗留的子女。商汤托孤于伊尹，周公托孤，汉武帝托孤于霍光，刘备托孤于诸葛亮，这一切，都是千古佳话。
但是，并非所有的孤儿都能获得成功。作为一位伟大的皇帝，刘裕的遗孀，却是如此的失败。他死后不久，他的大儿子刘义符就被四位辅政官联手斩杀。
刘裕，外号寄奴，中国历史上最有战力的帝王，可以说是当之无愧的帝王。他一生征战沙场，从来没有输过。所以，南宋诗人辛弃疾就对他赞不绝口：“人性寄奴所居。” “我记得，我是一匹战马，一骑绝尘，一骑绝尘。”
刘裕是一个平民，在战争中长大的人。刘裕的时代，正是五胡之乱的末期。中原被胡汉军阀肆虐，可以说是一片废墟。时势造英雄，刘裕就是这样的人。
首先，刘裕平定孙恩卢循叛乱，之后率军北上，剿灭了奸臣桓玄，让晋安帝登上了王座。
此后，刘裕仅用十余年，便将天下豪杰一网打尽，先后覆灭南燕，后秦，谯蜀，洛阳，长安，一统天下，将胡人一统天下。然而，就在刘裕即将对河西赫连勃勃发动攻击的时候，刘裕的盟友刘穆之，却突然离世。
刘裕为了避免后院起火，不得不向南方撤退，错过了一统大业的大好时机。最后，晋安帝被刘裕废除，成为宋武帝。刘裕还下了毒，杀死了上一任皇帝，这是一个非常糟糕的开始。
刘裕登基的时候，已经六十多岁了。刘裕在北魏的时候，就已经病倒了。只能说，这是因为他的出生和寿命。刘裕从一名普通士兵，到一国之君，已经耗费了无数的时间。
公元422年，刘裕病重。因此刘裕嘱托了后事，将太尉王道怜、司空徐羡之、尚书仆射傅亮、领军将军谢晦以及护军将军檀道济任命为顾命大臣。正所谓用人不疑，疑人不用。然而刘裕并没有做到这一点。
刘裕在五月份的时候，就已经病入膏肓。他把刘义符召了过来，叮嘱道：“檀道济虽然雄才大略，但却没有远大的野心，不像你这样的人，有一种难以驾驭的感觉。徐羡之和傅亮也是如此。谢晦数兵之术，极有先见之明，若有异动，定是他。”
檀道济、徐羡之、傅亮，在刘裕眼里都不算什么，但谢晦却是个狡猾的家伙，如果有人想要对他不利，那就是他了。刘裕的警告，让刘义符对四位辅政大臣产生了怀疑。所以刘义符就在暗中发展起了自己的力量，想要牵制住这位辅政官。
而四位辅臣，也都不相信刘义符。在他们的眼中，太子就是一个爱结交小人的人，很难将这个世界交给别人。现在的北魏，已经是日薄西山，如果让刘义符做了皇帝，只怕很难抵挡住这些胡人的进攻。
刘裕死后，刘义符与四大辅政大臣的关系越来越僵，隐隐有了海昏侯刘贺和霍光的倾向。刘义符的亲信范泰也是一脸的着急，他劝刘义符，希望他能理性的处置自己的这个助手。但刘义符终究是个年轻人，并没有在意。
如此一来，刘义符和四位辅政官之间的矛盾就再也无法化解了。至于刘义符？因为他还很小，还没有完全失去兴趣，所以他在皇宫里开设了一个集市，和宫女和太监们一起玩耍。玩得不耐烦了，就会在宫殿内的龙船上睡一觉。
而精通骑术的刘义符，则在皇宫里操练着自己的兵马。这让四位辅政官都是心惊胆战。刘宋在424年战败，洛阳被北魏占领。刘义符却是耽于享乐之中，对国家的一切都是置若罔闻。
所以四位辅政大臣和刘义符断绝了关系，联合起来，策划了一场叛乱。檀道济在五月份入朝，立下了赫赫战功，在禁军中颇有声望。谢晦暗中召集军士，让邢安泰和潘盛做内奸。
政变的那一天，刘义符依旧在龙舟上呼呼大睡。檀道济率领大军，直捣黄龙。邢安泰带着他，一路畅通无阻。到了龙船上，刘义符才知道，原来是檀道济在造反。所以，他拿起了自己的武器，和敌人厮杀在一起。
最后，刘义符寡不敌众，被一群乱兵砍断了一根手指，彻底丧失了反抗之力。于是，檀道济等人将他的印玺带走，押往了太子宫。
最后，四大辅政官罢免了刘义符，任命了宜都的刘义隆为宋文帝。至于刘义符，更是死在了邢安泰的手中。刘裕还没来得及死，刘义符就被人杀死了。刘裕的遗孀，可以说是他一生中，最不成功的一个。
“古人有其父必有其子，有其父必有其父之德。宋人的教导，与此不同，居中为侍妾，与外界亲近。太子、皇子、将军、侍从、是二职，都是台皂。控制他的行为，传授他的法律，引导他的行为，不让他的行为自由；言不如礼义，知不如今人，谨慎的人可以劝他吝啬，愚蠢的人可以用暴力来诱惑他。”
说白了，刘裕对自己的儿子，并没有太多的教导。太子和皇子身边，都是一些卑鄙小人。正是因为没有足够的教育，刘宋王朝才会出现很多的政变和混乱。
从作者的角度来看，刘义符并没有做错什么，但他的阅历和处理事情的技巧，远远比不上这些老奸巨猾。德不正，就会有祸患。他要是能像汉宣帝对付霍光一样，低调行事，怎么可能被杀？