万历三十年二月十六上午，内阁首辅沈一贯怀着紧张且激动的心情快步走向万历居住的启祥宫，这是他入阁这么多年以来第一次这么近距离的觐见皇帝，而且还是单独觐见，这非年非节的日子，沈一贯实在想不出有什么重要的事能让这位让多年不见大臣的万历皇帝赐见。
沈一贯在心里胡思乱想，脚已踏入了启祥宫后殿的西暖阁，抬眼就看见万历皇帝冠服整齐，席地而坐，神情很是庄重。再往旁边一看，太后也在，太子和其他几位皇子则跪了一地。沈一贯不知所为何事，赶紧叩头请安。
哪知，万历皇帝一开口便是，“朕快不行了……”沈一贯顿时脑子一片空白。
接着又听见万历说：“今儿我就把太子托付于先生，先生辅佐他做个好皇帝……矿税之事及各处织造、烧造一并停止……罪人着令释放，获罪言官恢复原职……朕见先生这一面，就要舍先生而去了。”
沈一贯反应了一会儿，才明白万历这是在向他托孤呢！沈一贯是一点儿心理准备都没有，本能地劝道：“圣寿无疆，还望皇上宽心静养，圣体自会万安！”说着说着，沈一贯不禁失声哭了出来，旁边的太后和几位皇子也都哭成一片。
哭声让沈一贯的心更乱了，他知道万历好不容易才见自己一次，说的还是托孤这样的大事，他理应抓紧再跟皇帝沟通一些其他朝政大事。沈一贯在脑海里极力搜索着史书上记载的托孤场景，该死的，竟然啥都想不出，急得沈一贯冒出了一句，
“六部尚书求去者三，望皇上谕令。”
“兵部尚书田乐、户部尚书陈蕖俱令即出供职，工部尚书杨一魁着令革职为民”，说完万历把眼睛一闭，不想再说话了，沈一贯只能叩头告退。
从西暖阁出来，沈一贯依旧有点发懵，他虽然已经入阁七年了，但晋升为内阁首辅也才几个月的事。这么长时间，算上今日，沈一贯也只见过万历三次，前两次还是在献俘仪式上，君臣根本没说上两句话。
这么多年，沈一贯屡屡上疏，请求陪侍，赐见，万历都不许，没想到第一次赐见召对竟是托孤这么大的事，以致于吓得将心里想对皇上说的话，都忘得一干二净。
沈一贯觉得，还是自己的心性不够沉稳啊！
回想今天万历交代的几件事，除了托孤，几乎都是利好消息。最好的莫过于危害多年的矿税之祸终于要结束了，这么多年，万历以开矿征税的名义派内监四处敛财，各地已经爆发多起暴乱，沈一贯及众多大臣屡次谏止矿税，但万历都无动于衷。
如今，万历自己良心发现，停止矿税，消息传开，百官都非常高兴，如释重负。
当天，沈一贯将万历交代的几件事草拟成谕旨，递交司礼监，晚上，沈一贯没有回家休息，留在朝房值宿，他也睡不着，他要尽快适应自己顾命大臣的新身份，朝政纷乱如麻，以后他都要努力承担起来，比如，象征新君执政纲领的遗诏要怎么写，各部缺额要如何增补，财政赤字的问题要如何解决等等。
二更时分，内侍将已经批红的谕旨送到了内阁。漫漫长夜，沈一贯不知道的是，明天万历将继续搞他的心态。
其实，万历的阳寿还有18年呢，只是他近年来身体的确不好，病痛不断，让他仿佛觉得死神快要降临了，才有了这场突如其来的托孤。万历睡一觉醒来，精神觉得好多了，似乎一时半会儿的还死不了，既然死不了。他还得继续修宫殿，继续挥霍呀！于是，他马上就对停止矿税的事后悔了。天刚亮，万历就迫不及待地派人到内阁，要收回昨天的谕旨。
沈一贯一看，合着昨天皇上是逗我玩呢！好不容易要停止矿税了，而且百官都已经知道了，沈一贯当然不想交还谕旨。但万历不依不饶，又派了二十多个内侍到内阁闹事，互相用头撞击，弄得鼻青脸肿，有的鲜血横流，沈一贯又被这阵势给吓着了，连忙把谕旨还了回去。
停止矿税这事算是一场白日梦了，百官白高兴了，一方面对万历出尔反尔倍感失望，另一方面则指责内阁办事不力，这种事怎么能等第二天呢，就应该当天拟旨批红下发，立即奉行，就不会让万历有出尔反尔的机会了。只能说沈一贯还是缺乏斗争经验，被万历的托孤搞得懵得一逼，根本没那个脑回路想着赶紧执行。
还有人质问沈一贯对万历收回谕旨的行为为何没有力争制止，司礼监一位有些正义感的太监，叫田义的，见到沈一贯，也是好一顿嫌弃，“相公你再坚持一会儿，矿税之祸兴许就停止了，你在怕什么呀！”
沈一贯担惊纠结了两天，结果落一身埋怨。
其实，即使沈一贯手快，抢先下发执行了谕旨，难道万历就不能再想办法反悔了吗?