历史上有不少人，是被人以阳谋设计致死的，拖雷就是其中之一。他是那种被道德绑架、不得不死的人。不过，即使他真的依然活着，可能也不会对元朝的历史有什么大的影响。为何会这么说呢？我们下面简述一下拖雷的历史和元朝建立前的那段历史，就能明白了。
拖雷，是一个独自继承成吉思汗百分之九十遗产的人。有人说这是因为拖雷出类拔萃，但事实却并非如此。拖雷的战功，在成吉思汗的四个儿子：术赤、察合台、窝阔台和他自己当中，并不见得就那么强悍。他之所以有那么多的财产，是因为蒙古人有一个传统，那就是“幼子守灶”。
在蒙古人和满族人中，“幼子守灶”的习俗一直都有流传。他们一般都会将大部分财产留给小儿子，而让先出生的几个儿子去外面开拓疆域。成吉思汗虽然是个有一定政治远见的蒙古人，在选择政治继承人和财产继承人的时候，采用了一种双轨制。他把自己大汗的位置留给了三儿子窝阔台，而把大量的财产和军队都留给了小儿子拖雷。这可以看作是成吉思汗从一个农场主到政治家的转变，但是也给兄弟之间的决裂留下了隐患。
当成吉思汗去世后，窝阔台按理说，应该毫无压力地继承汗位。但是，此时拖雷突然要求召开库里勒台大会，再选大汗。随后后来窝阔台有惊无险，但拖雷的表现，不能不让他担心。他放眼四周，对他威胁最大的，正是亲弟弟拖雷！拖雷当时掌握了成吉思汗九成的军队，他如果想反叛，窝阔台几乎没有机会胜利。后来虽然拖雷表现得很好，但是他的实力毕竟不容忽视。于是窝阔台就和自己的萨满定下了一条毒计。
有那么一天，窝阔台突然就病了，而且似乎还病得很厉害。此时，萨满出来，说是得到了长生天的启示，说大汗的病很重，恐怕无法好转。想要让大汗活下去，必须要一个身份尊贵的血亲自愿奉献生命。拖累一听，当然明白是怎么回事。但是，此时他受到了道德和神权的双重绑架，如果不甘心赴死，就会背上不顾兄弟死活的骂名。于是拖累在把自己的几个儿子托付给了窝阔台之后，饮下了毒酒，一命归西。
从这个故事中，我们可以很明显地看出来，拖雷的死，是一场披着宗教外衣的阳谋。拖累死后，他的财产和军队被肢解，大部分被窝阔台拿走。而拖雷的儿子蒙哥、忽必烈、旭烈兀等人为了生存，也开始寻找政治盟友，和术赤一系的拔都走得很近。但是，不管是谁，都没有能力挑战窝阔台的统治地位。
窝阔台死后，蒙古的汗位传给了他的儿子贵由，但实际权力被窝阔台的妻子乃马真后掌握。乃马真后动用政治手腕，强迫蒙古贵族们宣誓，日后蒙古大汗的位置只在窝阔台一系传续。但是无奈的是，窝阔台的子孙真的是不争气。等再传到下一代失烈门的时候，临朝称制的海迷失后既没威望也没能力，还得罪了蒙古各部王爷。最后这些通过库里勒台大会，剥夺了窝阔台系的继承权，选人缘好、能力强的蒙哥为汗，政权被交到了拖雷系手中。而蒙哥在攻打宋朝时身死钓鱼城，代表汉化势力的忽必烈又击败了代表守旧势力的阿里不哥，这才建立了元朝。
那么如果拖累不死，真的和窝阔台干起来，会不会对元朝历史有影响呢？个人认为不会。因为以当时窝阔台的威望和实力，拖雷掀翻哥哥，用武力夺得大汗之位的可能性相当大。从拖雷号召召开库里勒台大会，就有不少人响应这一点来看，窝阔台的威望是不足的，最后决定胜负的只能是实力。那么，拖雷的赢面显然是更大的。如果真是那样，汗位就会在拖累一系比较稳步的传承。毕竟蒙哥、忽必烈、旭烈兀等人的才能，比贵由要强得多。如果是这样，不过就是将蒙哥等人艰苦奋斗的过程变得不那么艰辛，最后的政权走势，不会有任何大的影响。