历史上的很多朝代，为了继位的正统性，都会选择一个自己继承的正统王朝，比如汉朝以秦朝为正统，唐朝以隋朝为正统，宋朝以唐朝为正统，元朝与宋朝为正统，明朝以元朝为正统，这些都是已经确定无法改变的。
按照这样的情况来看，清朝理应以明朝为正统，才能合法继承皇位，可是清朝最开始阶段，偏偏要以金朝为正统，一直到后来才改成以宋朝为正统，这是为何呢？
清朝最开始以金朝为正统
清朝是由少数民族满族建立的一个朝代，而满族其实在最开始阶段，就是金人的一个分支，在北宋时期，金国就已经迅速发展起来，最后直接灭了北宋，等到南宋之后，汉人对金国可谓恨之入骨，南宋一直等待机会收拾金国。
终于在后来，南宋联合蒙古一起灭了金国，而就是金国被灭之际，发生了很多比较特殊的事情，当时的金国虽然被灭，但是金人并没有完全被灭，有一部分金人为了逃避南宋以及蒙古的追杀，就逃到关外去了，正是这一部分人，成了后来清朝先辈的传承者。
换言之，清朝的满人，其实最开始阶段就是金人，后来随着历史不断发展之后才变成满人，并且融入到汉人的生活圈中，比如清朝开创者努尔哈赤就是如此，当年他已经成为明朝的官员，说明满人已经被汉化了一部分。
靠着努尔哈赤的不断努力，最终建立了后金，单纯从后金这个名字，就足以看出努尔哈赤的意思，显然这个时候，努尔哈赤是以金朝为正统，想要继承金朝的大业，继续光宗耀祖，也许最开始阶段，努尔哈赤都没有想过，有朝一日满人能够入主中原建立大一统王朝。
努尔哈赤去世之后，儿子皇太极继位，皇太极也是一个比较厉害的人，也就是皇太极继位之后，才将后金改为清，由此可以看出皇太极的野心就要比努尔哈赤大了。国号虽然改了，可是皇太极时期，依旧是以金朝为正统的。
皇太极去世后，顺治继承皇位，后来任命多尔衮继续完成统一大业，在吴三桂的帮助下，多尔衮带着清军入关，正式入主中原，随后满人建立了一个新的大一统王朝，也就是我们熟知的清朝。
从清朝的建立过程以及满人和金人之间的关系来看，我们其实还是比较容易理解清朝初期以金朝为正统的观念的，这种观念可以说是满人的信仰，为了完成祖宗大业，恢复曾经的辉煌，也就是在这种信仰的支撑下，满人才能够像打了鸡血一样建立清朝。
在清朝建立初期，不管是顺治，还是后来的康熙皇帝，其实依旧是以金朝为正统的，在他们看来，自己就是金人的后人，所以理应尊金朝为正统，才对得起祖先，这种想法没有任何问题，可是随着历史的迅速发展，这种观念似乎有些与时代格格不入了。
乾隆为何改尊宋朝为正统？
清朝初期，宗庙中供奉的只有金朝的皇帝，可是到了雍正时期，宗庙中供奉的皇帝人数已经增加到143人，到了乾隆时期，这一数量更是增加到188人，皇帝数量的增加，从某种意义而言，算是清朝皇室格局的增加，也算是清朝为了稳定江山逐渐认清了一些现实问题。
也就是乾隆时期，他开始对一些刻意删除《正统辩》的行为表示不满，还直接批评说这是一种没有格局与胸襟的行为，由此可见，乾隆本人的格局以及思维已经发生了一定的转变，为何会出现这种转变呢？
在我看来主要有两个原因，第一个原因是清朝已经是一个大一统王朝，为了稳固皇位，乾隆必须将眼界放宽一些，毕竟清朝之前的朝代已经确定了宋朝是正统王朝，要是清朝否定这种观点，必然引起轩然大波，到时候很容易被人以得位不正而攻击，这样一来就得不偿失了。
纵观历史上的朝代，就算是少数民族建立的朝代元朝，实际上也明确表示以汉人主导的宋朝为正统，就连元朝时期的官方文献以及史料记载，都是使用汉字记载的，这就是正统的深刻含义，要是元朝不已宋朝为正统，试问占据元朝人口大多数的汉人怎么会同意呢？
同样的道理，清朝虽然是少数民族建立的王朝，可是清朝统治下的百姓，大多数还是汉人，要是清朝统治者继续以金朝为正统，而忽视汉人的需求，那么对不起，很有可能清朝皇室的地位不保，很多人正担心找不到机会造反呢，清朝继续尊金朝为正统，就是他人造反的一个好借口，因此乾隆不得不重视这些问题。
第二个原因则是乾隆本人的思想以及格局在接受新教育的同时，逐渐打开了，原本满人接受的就是他们自己的教育，在入主中原之后，接受的自然就是更加先进的中原教育，在这些教育的不断熏陶下，乾隆的思想以及格局也发生了变化，所以才会产生不一样的观念。
其实不仅仅是乾隆，就算换成大多数普通人，也都是一样的，好的教育可以促使一个人的思想以及格局发生巨大变化，坏的教育也很容易摧毁一个人。
乾隆的格局打开之后，整个人的思想就不一样了，不管是为了自己皇位的稳定，还是为了清朝未来的发展考虑，乾隆都需要改变一下原本狭隘的观念方可，也就是在这样的历史背景下，乾隆才会对之前尊金朝为正统的行为进行改变，改成尊宋朝为正统，也就是向外界宣布，清朝也是和其余大一统王朝一样的中原王朝。
结语
清朝最开始阶段，其实也没有尊宋朝为正统，毕竟那个时候清朝统治者的格局还没有打开，也没有意识到皇位稳定的不安全因素，一直到乾隆时期，乾隆才意识到这些问题，从而开始对其进行改变，改成尊宋朝为正统，回到正轨！