陈锡联和杨勇结交于解放战争之中，当时他们同样都是刘邓大军的司令员，一起并肩作战，随着战争的进行和结束，他们之间的革命友谊也不断加深。
建国后的一次会面，杨勇的夫人说：老陈的地位已经变了，不要随意开玩笑了。
不过虽然两人的职位变了，有高低差距，但是两人的情谊却没有淡，杨勇对于夫人的话也不以为然，与老友陈锡联仍然如初相处。
复旦大学的精神是：自由而无用的灵魂，而交朋友也是如此，杨勇与陈锡联两人便是很好的例子。杨勇并没有因为陈锡联职位的变化就战战兢兢，小心疏离，虽然陈锡联的职位高于杨勇，但是身份地位的距离并不能使他们的友情也产生距离。
机敏聪慧的陈锡联
在土地革命时期，陈锡联开始渐渐展露锋芒，1929年，14岁的陈锡联就已经开始参加家乡的安南游击队，为革命事业奋斗，投入战场之中，15岁的陈锡联总是充当先锋，他曾经俘虏了敌人的一个书记官，并且为我军缴获了一只红色的派克钢笔。
陈锡联的几次胜利使营长都夸他“小钢炮”，在当时，小钢炮使用性能非常强，具有很大的威力，由此可见陈锡联的勇敢和厉害。
此外，陈锡联不断攀登，不断调整，抗日战争时期，他相继参加过神头岭、响堂铺、晋东南反“九路围攻”、百团大战、邯郸战役等等。
陈锡联用兵策略灵活，1940年在129师破袭中采取腹地开花”、内外结合的战法，给了日军沉重一击，牵制了大量日军。
1947年在豫北战役中，采取避其锋芒、诱其深入、陷其孤立，然后集中歼灭敌人的战法，消灭了国民党军第2快速纵队的全部人员，创造了一个以劣胜优范例。
他在作战中亲力亲为，亲自考察战地等等，做出周全详密的部署，研究最佳的攻坚战法。
陈锡联除了拥有武力和军事头脑以外，他还努力学习文化，积极了解马克思主义等等，这也是他能够成为副总理的重要原因。
文武双全的杨勇
毛主席曾经夸赞杨勇道：“你真是员猛将，在关键时刻有那么一股子虎劲“、“你文武双全，真是个好同志。”
杨勇和陈锡联一样，都是少年英雄，也是14岁时就加入革命，他参加了共产主义青年团后在马日事变中跟随湖南浏阳的农民军进攻长沙，不过虽然年少就开始上战场，但中间杨勇仍在不断的学习。
在马日事变失败后，杨勇又考入浏阳县立中学学习，后因父病辍学，参加第八区苏维埃政府工作，此后便不断跟随学校政治队学习，还担任过政治部宣传队队长。
但杨勇并不是一个只会拿笔杆子的党员，更是个拿枪杆子的军人，他曾参加了中央根据地第一至第五次反“围剿”作战，并在洵口战役立功，获全国苏维埃工农兵代表大会颁发的三等红星奖章。他不仅参加了抗日战争，也参加了解放战争，并都取得过功勋。
杨勇指挥教导第3旅运用围点打援战法，取得潘溪渡战斗的胜利，创平原歼灭战的光辉范例，抗日战争时他开辟和建设鲁西、冀鲁豫抗日根据地；抗美援朝战争中，他也在几次进攻中取得胜利，被称为王牌副师长。
斗转星移，友情仍存
杨勇被调任到新疆军区做司令员，从东北去了西北，离老战友陈锡联也越来越远了，直到1975年新疆自治区成立20周年，中央决定在新疆举办庆典，陈锡联正好是中央代表团团长，于是杨勇就想借此机会与陈锡联交交心。
而此时，陈锡联已被任命为国务院副总理了，那时杨勇的妻子便提醒他要注意自己和陈锡联在职位上的差异，千万不要随意开玩笑。
但听了夫人的话，杨勇却还是不在意，他说夫人太过谨慎了，陈锡联是自己的好友，而且正因为他是副总理了，所以更需要上下级的交流，至于开不开玩笑，想必陈锡联是不会介意的，不用如此担心和谨慎，随心就好。
于是趁着这次见面的机会，杨勇和陈锡联聊了一上午，非常愉快，杨勇甚至还在陈锡联面前还唱起了《洪湖水浪打浪》，这是杨勇最爱的歌曲之一。
好的友谊是旗鼓相当的，实力差距不大的两人才能够有同等宽阔的视野，同等高度的思想。
小结：
真正的友谊并不会随时间的推移、星辰的转换而淡却，心中的挚友也不会随着距离的变远而疏远和模糊。
相反，真正的友谊会在时间的酝酿下愈发的醇香，距离的拉远虽然会减少彼此的联系，却不能减少当初的情谊，杨勇和陈锡联的友谊便是如此。