在网上流传着这样的一个照片，是一个日本摄影师拍摄的，当时一个风尘女子正在吃饭。这个女子的桌子上，摆着的菜肴可不是普通人家能吃上的。不仅四菜一汤，菜里竟然还有虾。就我们现在看来，桌子上有虾已经习以为常了。
但当我们看到她身穿的服饰，当时应该是清末时期，在那个时期能吃上虾的实属少数。再看照片上女子的表情，是疑惑还是不知所措属实让人琢磨不透。
照片上的风尘女子在旧中国经常能见到，在那时被迫卖身的女人不在少数。她们可以说是琴棋书画多少都会点，只是为了能留住男人。但她们大多都是吃青春饭的，她们的命运注定悲惨。
照片上的女子名叫赛金花，十岁时父母双亡被亲戚卖掉成了风尘女子。赛金花长相出众，擅长交际，在很短的时间内就在苏州城出名，有些人甚至花千金买她一笑。她虽然也不想过这样的生活但却只能选择妥协，原本只想就这样了此残生。一个叫洪钧的男人出现在了她的世界里，给她那黑暗无比的世界带来了一丝光亮。
洪钧虽然身世显赫，是朝廷大员。但在见了赛金花一面后，久久不能忘怀。甚至主动放下身段前去寻她，数次往来后两人感情越来越浓厚，最终洪钧将她风风光光地迎娶进门。赛金花也从一风尘女子摇身一变成了朝廷要员的妇人。
后来赛金花的丈夫因为工作调动成了外交使臣，当时的外交官出席活动都要有自己的夫人陪同。洪钧的原配夫人对于外国人十分的排斥，于是赛金花就顺理成章地去陪丈夫出席。她原本就是从各种风月场所中走出来的，所以交际能力极强。
赛金花能够迅速在苏州出名也不是没有道理，她的学习能力极强。刚到德国没多久，就摸熟了当地的风俗习惯，学会德国的语言。这让她在外交场所中游刃有余，德国上流社会的人也很喜欢她，他们十分欣赏魅力四射的女人。
后来，德国皇室威廉二世及其夫人一同召见了洪钧夫妇二人，赛金花的表现深受皇室喜爱，不仅交谈甚欢还留下了许多照片做纪念，而恰恰是这几张照片救了很多人。洪钧派来的外交任务完成后，便启程回国。
赛金花的生活本该如日中天，却因为洪钧的病逝。一切美好戛然而止，她再次被迫成了风尘女子。只是这次她更加有商业头脑，她凭借着政府要员夫人的称号。在上海专门开店迎客，她凭借这一称号以及多年积蓄的种种风采吸引了大量的客人，日子过得是有声有色。
令人意想不到的是，她竟然在最风光无限的时候选择回到北京，组建了令当朝大臣流连忘返的金花班。那些大臣白天匍匐在慈禧脚下，晚上又与金花班里的女子们打得火热。后来八国联军侵华，紫禁城被攻陷，清朝的统治者四处逃窜只留下满城的百姓。
八国联军的士兵肆意妄为，烧杀抢掠。有一天他们敲开了赛金花的家门，
门打开后她并没有惊慌失措。其中为首的德国士兵不禁疑惑，一时之间没有行动。赛金花脱口而出流利的德语，她跟为首的德国士兵说：自己与德国皇室是好朋友，还拿出了合照给他看。
德国士兵瞬间对她尊敬了许多，要知道不是随便一个人就能与这么多手握权势的人合照。赛金花对德国士兵说，希望他回去能够通报一一声，自己想与将军见上一面。
次日，赛金花就被接到了联盟军总部，并且见到了老熟人瓦德西将军。她与瓦德西将军相聊甚欢，她表示十分欣赏德国的文化。她说她一直认为德国是一个文明礼貌的国家，这样一个优秀的国家绝不能背上滥杀无辜的名号。
就这样赛金花的一张照片一段话拯救了紫禁城的人，活着的人都十分感激她，可当八国联军撤走后，那些逃窜的统治者们再次归来。他们并没有为自己的行为感到可耻，反而将拯救了数万子民的赛金花赶出了紫禁城。
再次离开紫禁城的赛金花年纪已经不小，虽然也萌生了再找一个安稳人家嫁了。但事不随意，夫君的早亡，将她最后那点期盼也磨灭了。她选择了妥协，最终在北京的一个小胡同里离世。
当看见照片时，大家都觉得照片中的女人韵味十足，风光无限，吃得好穿得好。谁又能想到她竟有如此凄惨的一生。她的眼神里哪里什么炫耀，分明是无可奈何的悲愤。