在民间一直流传着这样两句俗语：三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温。
意思是诸葛亮虽然鞠躬尽瘁，但也只是帮刘备打下了三分之一的天下，比不得刘伯温神机妙算，辅佐了朱元璋统一江山。
虽说两人处在不同的朝代，面对的局势也截然不同，并没有多少可比性。但从这句俗语的流行程度来看，我们还是可以得知，刘伯温在当时百姓的心目中，是有着不可比拟的地位的。
同时，从朱元璋效仿刘备三顾茅庐，请刘伯温出山共建大业也能看出，在明太祖朱元璋那里，刘伯温的重要性也前所未有。
刘伯温此人聪明绝顶，自小就是十里八乡鼎鼎有名的大才子。他上知天文下知地理，对诸子百家的学问都有研究。只可惜元朝末年战火纷飞，把刘伯温这个希世之才给埋没了多年。
一直到他二十六岁，才被委授当上县丞，对于刘伯温的才干来说，正八品的官职属实是大材小用了。但刘伯温又是个勤勤恳恳办实事的人，所以在协助县令的时候，向来执法分明、任劳任怨。
在他清正廉洁的主持下，不少土豪劣绅得到惩罚，贪官污吏也遭到整治，百姓才得以安居乐业。
但刘伯温如此的高风亮节，显然会引得不少强权深恶痛绝，所以对于刘伯温来说，被报复、诬陷那都是家常便饭。
日子久了，这种被排挤的滋味并不好受，乌烟瘴气的朝政环境，也让刘伯温渐渐心灰意冷。
1359年，因为方国珍一案，元朝官员颠倒黑白，对尽心尽力的刘伯温倒打一耙，彻底伤害了刘伯温的一颗忠心。
愤怒之下，已经48岁的刘伯温请辞回乡，决心要和腐败昏聩的元朝斩断关系。
回到老家的刘伯温整日消沉，已过不惑之年的他郁郁不得志，空有一腔热血却无用武之地，只能仰天长叹，蜷居在这乡野地界潦倒度日。
但幸好的是，刘伯温最终还是遇见了赏识自己的伯乐，也就是红巾军元帅朱元璋。
和刘伯温相似，当年的朱元璋也陷入了事业的死胡同，久攻处州不见起色。
就在朱元璋对困境愁眉不展的时候，他帐中有一名谋士举荐，说有个叫做刘伯温的志士能掐会算，如今虽然退隐回乡，但若是我们能请他出山共商大业，那自然是百利而无一害的。
朱元璋爱用贤才，也注重文官的提拔，所以想也没想，就派使者前去请刘伯温。
这名使者虽然十分注重礼节，不仅打扮干净得体，还热情洋溢，但从他穿衣的质感，和跳脱的性格来看，此人在军中的地位应该不算高。
刘伯温能看得出来，朱元璋是个体恤下属、宽容大量的人，但对他刘伯温自己的重视还不够，否则不会随便派一个使者来请。
终归有些清高的架子在身上，朱元璋的这第一请毫不意外的吃了闭门羹。
被拒绝后，朱元璋起初还有些气愤，认为刘伯温不知好歹，但转念一想他又明白了，刘伯温这是嫌弃使者不够分量啊！
于是第二请，他特地派了身边的心理战专家孙炎。
孙炎曾与刘伯温同朝为官，彼此之间还是有些交情在的，孙炎以为，只要自己言辞中肯，刘伯温没有不答应的道理。
可最终，无论孙炎怎样好说歹说，刘伯温都委婉回绝了。还以自己身体愈加不如从前为借口，搪塞好友的相邀。
见孙炎出面的第二请都以失败告终，朱元璋垂头丧气，别无他法。倒是身边的文臣宋濂听闻来龙去脉，一下子就读懂了刘伯温的心思。
身体不好是假，想要试探诚意才是真！
摸清楚了刘伯温的性子后，宋濂心生一计，他建议朱元璋下一道指令，让刘伯温的好友都写信赞扬朱元璋的英明。
如此一来，接连大半个月的时间，刘伯温都在拆信、读信。看着好友千篇一律的吹捧朱元璋，刘伯温这下算是切身体会到了他的诚意，便顺着台阶往下，接受了朱元璋的邀请。
三请刘伯温的故事，虽然没有三顾茅庐出名，但都一样体现了君主对贤士的器重。
惟诚可以破天下之伪，惟实可以破天下之虚。
那么既然朱元璋投以了桃木，刘伯温指定也要报之以琼瑶。在朱元璋开创明朝之初，刘伯温可谓是给他提供了众多的不世之略。
比如全力攻打陈友谅，永除后患；以逸待劳，避免扰乱军心；大赦天下，处理冤案，防止滥杀等等......这些润物细无声的建议，给朱元璋建国打下了坚实的基础。
等他当上皇帝后，曾经仕路蹉跎的刘伯温也终于拨开云雾见月明。他不仅被委以重任，就连老家青田县也得到照拂，免除税收，简直就是衣锦还乡的感觉。
从朱元璋的这些恩赏也能看出，刘伯温的衷心和才能都毋庸置疑。但随着时间的推移、局势的改变，晚年的朱元璋仍旧不敢将刘伯温长久的放在身边，尤其是在奸臣胡惟庸的谗言之下，朱元璋更加留不得他的性命。
1370年，因为在朝堂之上与胡惟庸对立，刘伯温恐遭毒手，又逢身体每况愈下，便提出请辞回乡养老。
毕竟是陪着自己打江山的开国大臣，朱元璋没有为难，第二年就放他回了老家，每月还给予二百四十旦的俸禄。
然而，一心想要逃离朝廷纷争的刘伯温，终归是小看了胡惟庸的心狠手辣。
利用小手段，胡惟庸停掉了刘伯温的俸禄，导致他晚年生活清贫拮据。
1375年，刘伯温感染风寒，卧床不起。听闻消息的朱元璋，立马派胡惟庸，带上御医前去诊治。
然而，谨遵医嘱抓药、吃药的刘伯温，病情不仅不见好，还越发严重起来!联想和胡惟庸以前的积怨，刘伯温不由得猜想这是蓄意谋害。
但是明知道他跟胡惟庸不对付，为何朱元璋还偏偏派遣他来探望呢？
难道说胡惟庸本就是受了朱元璋的命令，要来个卸磨杀驴，兔死狗烹？
一想到此，刘伯温的心就如同被千万只蚂蚁叮咬，他始终记挂着朱元璋的知遇之恩，所以聪明如他，也不愿意相信自己的猜想。
为了弄明白事情的真相，不良于行的刘伯温特地赶往南京觐见朱元璋，他委婉的暗示朱元璋，胡惟庸带来的那个御医恐怕是庸医，竟然把自己的身体调理得更差了！
话里话外都是控诉胡惟庸居心叵测，如此明显的告状，是个人都能听出其中的深意。
然而朱元璋却从头到尾都装傻，一句话茬都不接，只叮嘱刘伯温要保重身体，注意休息。
朱元璋的一番话，就如同一盆冷水兜头浇过，让刘伯温侥幸的幻想彻底破灭了。
明白朱元璋根本不打算留他性命后，怅然若失的刘伯温不再接受任何治疗，一日三餐皆按照以前的习惯来。
可腹部无法忍受的疼痛感，还是在时刻警告他大限将至。生命的最后两个月时间里，刘伯温常常发呆沉思，虽然朱元璋对他翻脸无情，但为了江山社稷、无辜百姓，刘伯温还需要尽自己最后一份力。
临终前，刘伯温交代儿子给朱元璋送去了一筐鱼，但并未表明是何含义，当朱元璋见着了这一竹筐奄奄一息的鱼儿，也是摸不着头脑，不知道刘伯温葫芦里卖的什么药。
并未多想的他随手就让下人把鱼筐拿走，等朱元璋彻底醒悟，明白刘伯温的深意时，已然是17年后。
当时，太子朱标的离世让朱元璋陷入深深的焦虑中，为了保住朱氏家族的天下，朱元璋杀尽了每一个有威胁的功臣，把亲生儿子都赶往藩外，给皇太子朱允炆扫清了登基路上的所有障碍。
但这样的做法也造成了不可挽回的后果，那就是朝廷无人可用，面对这样的局面，朱元璋脑海里突然闪现出刘伯温送来的那筐鱼。
所谓涸泽而渔，大概指的就是他现在的处境。
把开国功臣全部一网打尽，只在乎朱允炆能否顺利继位，却忽视了朝政上更长远的利益，就如同渔夫一次性把鱼都打完了，日后就只有挨饿的份。
恍然大悟的朱元璋追悔莫及，他能想到，倘若日后有人造反，朱允炆身边必然没有可用之才，只能束手就擒，坐以待毙。
但时至如今，只能说朱元璋明白得太晚了，仅仅用一筐鱼，刘伯温就能指出朱元璋最致命的错误，并在17年后应验自己的推断，这如何能不说一句，刘伯温是个明鉴万里的神算子呢？
也怪不得朱元璋当初就算被拒门外，也要三次请他出谋划策，只可惜千里马常有，伯乐却不常在。