（一）
1936年10月，红军成功在陕北会师，长征宣告结束。当红军正沉浸在胜利的喜悦中时，萧克、王震等将领却突然向党中央汇报:“红六军团18师麾下的52团消失不见了！”
党中央得知消息后，立即下达指示——迅速查明红52团的行踪。但是六十多年过去了，红52团依旧杳无音讯。
52团的消失，始终牵动着党中央的心。可是调查多年，仍未获得关于52团的任何消息。直至2001年底，贵州当地一个奇怪的习俗引起人们的注意，当人们深入了解发现，这个习俗居然与红52团有关，经过相关人员的调查，终于揭开红52团消失多年的秘密。
究竟是什么原因导致红52团消失匿迹？在消失的六十七年里，红52团又去了哪里？
第一次国共结束后，蒋介石对共产党实行围剿计划，大肆屠杀共产党员。面对国内极其恶劣的局势，共产党决心与国民党奋战到底。在党中央“农村包围城市，武装夺取政权”的正确指导思想下，共产党在广大农村地区建立了革命根据地。
国民党眼看共产党建立的苏区根据地越来越壮大，恼羞成怒，誓要摧毁我党政权。于是蒋介石率领六十万大军，对我党发起了第五次反围剿行动。
在国民党的侵略下，苏区情况岌岌可危。由于王明、博古的错误领导，共产党损失惨重，丢失了大片根据地，红军面临着前所未有的危难。为了反败为胜，党中央决定突围出苏区，向北前进，红军长征的路途由此开始。
1934年10月，红军大部队向北开始突围，不过早在7月份时，我党就派遣红六军团作为先锋部队率先出发，为红军主力部队转移先行探路。在探路过程中，红六军团历经重重困难。国民党数次派遣部队追击红六军团，红六军团整个团只有9000多人，国民党部队比红六军团人数多出数倍不止，面对不断逼近的敌军，红六军团只能一边躲一边打，局面非常被动。
红六军团一路艰难地到达了湘江边上，正当红六军团要渡河时，突然发现国民党已经在河对岸布下埋伏，如果红六军团此时渡河，相当于自投罗网，逃无可逃。
眼看情况越来越紧急，红六军团主席任弼时召开了临时会议。经过一番讨论，红六军团决定先返回广西。可是在返回广西的途中也是十分艰险的，国民党穷追不舍，红六军团在躲避敌军追击的同时，还要隐藏行踪抓紧时间赶路。
在敌军步步紧逼的情况下，红六军团物资匮乏，好几次到了山穷水尽的地步，好在红六军团没有放弃，突破国民党的重重包围，到达贵州甘溪。
红六军团中的52团团长田海清，是一位作战经验丰富的老共产党员，参与过大大小小各个战役，以无畏的勇气杀敌于马前，立下了数个功劳。在此次撤退行动中，田海清率领52团前西前进吸引国民党的注意力，他带领麾下将士不断破坏国民党的计划，在行进甘溪的路途中，拖住了国民党前进的步伐，为红六军团的转移赢得宝贵时间。
52团是红六军团的先锋部队，战斗力很强。团中原本有一千多兵力，但在战斗过程中，52团牺牲人数较多，仅剩下八百兵力。52团在战斗中十分顽强，面对国民党的枪林弹雨，他们毫不畏惧，数次击溃国民党的包围圈，重创国民党军队。国民党接二连三的受挫，早已将52团视为红六军团中最难缠的主力军。他们觉得只要把52团歼灭，红六军团就相当于失去一条臂膀，实力也大打折扣，瓦解红六军团就容易很多。
此时的52团在与敌军周旋一段时间后决定回归大部队，在归队过程中，敌军已经悄悄盯上52团，跟随52团的行踪摸清红六军团的行踪。
（二）
中央红军根据52团探路的情况，开始长征。红六军团因为到达贵州甘溪后，连续数日的作战，使得战士们疲惫不堪，不得不停下步伐稍作休息。敌军追踪到红六军团的行踪后，集结数倍兵力，打算趁红六军团放松警惕时，一举歼灭。
10月15日深夜，红六军团在朱家坝扎营休憩，战士们此前勘察过地形，并未发现敌军的任何踪迹，战士们因为体力消耗过大，格外困倦。但此时一路跟踪过来的敌军早已将红六军团重重围住。敌军看着红六军团陷入睡眠中，突然发动攻击，火力全开向红六军团扫射。
被惊醒的红六军团立刻进入战斗状态，但在敌军的包围圈中，他们被动地被火力压制，无法放开打，处于十分被动的局势。敌人一波又一波的炮弹向红六军团袭来，看着逐渐缩小的包围圈，萧克、王震意识到军团必须突围出敌人的包围圈，否则情况会越来越糟糕。
形势紧急，52团团长田海清与18师师长云龙一起接下掩护红六军团撤离的任务。田海清集结52团所有战士，正面迎接敌军的进攻，以最迅猛的速度展开战斗。
52团一直冲锋在最前线，数名战士拼死一搏为红六军团赢得了宝贵的撤离时间。经过数小时的激战，红六军团在52团的掩护下，终于撤出包围圈。
国民党被52团不惜一切的战斗模式打得后退连连，他们没想到，人数不多的52团居然如此英勇善战，为此国民党改变了战斗策略，重新整队，准备对52团发起一轮猛攻。
红六军团率先撤离，52团在后阻挡敌人的阻击。在红六军团到达安全地带后，萧克派遣通讯员通知52团立刻撤离，与大部队汇合。就在通讯小队前往通知52团的路程中，又遭遇了国民党军队的埋伏，双方激战，通讯小队整整花了几小时才摆脱敌军的纠缠。
可就是因为晚到的几小时，52团撤离途中要经过的关口被国民党军队占领。如果52团想与大部队汇合，必须要从这个关口经过，没有其他选择。
看着被敌军占领的关口，田海清与云龙陷入两难，如果从此关突围追赶大部队，那么追击的敌军肯定能以52团的行踪找到大部队。但如果52团更改路线，将敌军吸引到其他地区，那52团就要孤军奋战，独自对抗敌军的进攻。
田海清与云龙商议后决定，52团更改路线，吸引敌军的注意力，为大部队的转移争取更多时间。这个决策定下来后，52团所有战士都明白，前路凶多吉少，但他们都不怕，战士们的心中只有革命的火焰在熊熊燃烧。
勘察好路线后，52团决定向困牛山出发。一路上，52团不时地把随身携带的物品丢弃在显眼处，或者制造行军痕迹，为的就是吸引敌军的注意力。52团行踪的故意暴露，很快便让敌军追了过来。行进过程中，52团与敌军交火不断，边打边躲，朝着困牛山方向一路前进。
这一边，迟迟等不来52团的萧克、王震十分着急，他们不知道52团为了保护大部队已经改变行径。眼看长征要马上开始了，红六军团久等不到，只能先让大部队向前出发，然后再派出多名通讯员寻找52团的踪迹。
然而52团身后的国民党军队犹如猛兽般攻击不断，52团的战士们只好将敌军引入困牛山中。困牛山取名“困牛”，是因为它地形险峻，三面环山，唯一出路是一处悬崖，要是将后路封死，一头牛闯进来也无法出去。可52团并不熟悉这里的地形，他们已经将国民党军队引入山中。
（三）
52团在前，国民党在后。很快国民党便发现困牛山是一条死路，只要将后路堵好，52团全体战士便插翅难逃。面对险境，田海清和云龙冷静下来，不断思考应该如何突围。田海清作战经验丰富，由于52团地处高处，可以根据地形构筑防御工程。经过田海清的一番指挥，52团利用地势的原因，建立起一道坚固的防御线，击退频频进攻的敌军。
虽然52团目前处于优势，但是没有外援、没有补给，弹药与粮食迟早会用完，到时候52团面临的处境不敢想象。很显然国民党也意识到这个问题，他们并不急于将52团一举歼灭，而是与52团打持久战，慢慢消耗52团的精力。
想来想去，田海清决定铤而走险一把，他让云龙带着200名战士从悬崖上攀爬撤离，自己带着100名战士留下来阻拦敌人的追击。
当国民党发现52团从悬崖峭壁上撤离后，他们非常愤怒，也非常害怕52团的人真的能越过悬崖安全撤离，于是国民党军架起机枪朝着52团疯狂射击。田海清见状，带领100名战士向前迎战，炮火四处纷飞，敌军络绎不绝地从对面涌来，战况十分激烈。突然间，田海清被一颗流弹击中，不幸身亡。
田海清的牺牲，让战士们悲痛不已，他们化悲痛为力量，全力向前冲刺，誓要与敌军同归于尽。国民党没想到，剩余的52团战士会如此疯狂，只好暂时撤退。
国民党觉得一直僵持下去也不是办法，于是有人提议用老百姓威逼52团就范，因为国民党们都知道红军是不会伤害老百姓们一丝一毫，利用老百姓无疑是最好的选择。
随后，国民党便到山下村庄中强抓了70名老百姓，他们把老百姓放在军队前，身后架起机枪。52团看到老百姓们眼含泪水，被迫站在国民党面前，心中不忍，只能放下枪支。敌军抓住机会，步步紧逼，52团的阵地很快失守，战士们不得已向悬崖边撤去。
眼看前路越走越窄、悬崖越来越近，战士们又不能朝老百姓开枪，索性砸毁枪支，纵身跳下悬崖。战士们一个接着一个地往下跳，数百名战士全部跳下悬崖，没有一位战士举手投降。
老百姓被眼前的景象震撼到，他们没想到红军宁愿牺牲自己也不会杀害无辜的百姓，老百姓们又感动又难过。国民党也没想到了52团战士会以这种方式结束生命，震惊之外也无可奈何。跳下悬崖的数百名战士，基本上都牺牲了，仅有数十名战士还留下口气，被村民们救回村庄中治疗得以幸存。
从悬崖撤离的52团战士们下到山底时，被埋伏的敌军偷袭，云龙带着战士们激战多日不幸被擒。面对国民党的严刑拷打，云龙坚决不肯透露出大部队的具体位置，也不肯说出自己的真实身份，只称自己是一个小小的连长，对大部队的行踪毫不知情。
但是在被俘虏的战士中，有人因为受不住酷刑而叛变了，叛变者招出云龙师长的真实身份。国民党得知被俘的这位连长实际上是一位红军的高级将领，他们喜出望外，于是对云龙大肆用刑，想从他嘴里套出更多的信息。最终云龙师长熬不过国民党的酷刑，在牢中壮烈牺牲。
52团的战士们悉数牺牲在困牛山，向北突围的中央红军根本不知道52团的去向，萧克等人曾多次派出人员调查52团的行踪，也一无所知。困牛山的村民们为纪念跳崖牺牲的红军，在每一年的忌日和清明节都会携带祭品上山祭奠52团的战士们。年复一年，这已经成为当地的习俗。直到2001年，石阡县党史研究处主任发现了习俗背后的故事，人们才终于知道消失67年的52团红军下落。
52团牺牲自我，为红军长征，为老百姓的义举，永远留存在历史的光辉中，他们的精神将传颂世世代代，人民永远不会忘记。