2005年南京正德学院在改扩建学生公寓楼的时候，无意间在地下发现了一座古墓，考古工作者打开墓室的墓门，竟然发现墓室中央离地一米处悬浮着一具棺椁。当考古工作者想要走近仔细查看的时候，墓室一角的长明灯竟然突然间自己点燃了，黝黑的墓室在忽明忽暗摇曳的烛光下，显得异常诡异……
明代古墓
2005年，南京正德学院要对老旧的学生公寓楼进行改扩建，建筑队将旧楼推倒后重新挖地基。当地基挖到地下1.2米处的时候，地下突然出现了码放整齐的青砖，工地负责人在查看完青砖之后立刻意识到下面有可能是一座古墓，于是他果断叫停了施工，并将这一情况报告给了南京市文物局。
南京市文物局接到报告之后，立刻与江宁博物馆的专家一起赶到了现场。在查看了现场挖出来青砖上的花纹以及勘察墓葬结构之后，专家们确认这是一座明代的古墓。由于古墓已经遭到了严重的破坏，文物局决定对这座古墓进行抢救性发掘。
这座古墓的规模并不太大，墓室修建得也很简单，建筑模式是典型的明代单室劵顶墓，墓室长6米，高3米，宽2.5米，呈凸字形结构。打开墓室的墓门之后，考古工作者发现墓室墙壁有曾经精心打磨粉刷过的涂层，且至今还保存完好。
最让人感到惊讶的是墓室中央离地面1米的高度有一具悬棺，悬棺的四角用铁链牵引至墓墙的铁环内。墓室里很整洁，陪葬品并不是太多，但是墓室墙角处有一件青花瓷缸却异常显眼。考古队员想绕过悬棺走近大缸处去查看一番，不料，大缸处突然窜出微弱的火苗，火苗越来越旺，直至将整个墓室照亮。
寒酸的陪葬品、神秘的悬棺、不引自燃的长明灯，这座古墓处处都透露着诡异，那么这座古墓为何如此特别？
墓志铭
由于这座古墓此前从未被盗挖过，古墓内的物品和摆设还保留了原来的样子，因此考古工作者很轻易的就找到了这座墓的墓主人的墓志铭，这块墓志铭由二块墓碑组成，碑面上洋洋洒洒刻了3000多字。通过解读墓志铭，专家们恍然大悟，原来这座墓的墓主人也是一位名人，他就是明朝的大太监杨庆。
众所周知，明朝发生了一件改写中国历史和经济贸易史的大事，那就是郑和7次下西洋。从公元1403年开始，在郑和的率领下一支浩大的船队7次下西洋，不仅宣扬了国威，还加强了与海外诸国的联系，同时也满足了明朝对异域珍宝的需求。很多人可能不知道，郑和其实是一位太监，在他组织7次下西洋的的过程中，他船队领导班底大部分也是太监，例如副使洪保和杨庆，这两个人也都是太监，而且他们还是同乡，都是云南大理人。
杨庆墓出土的墓志铭洋洋洒洒3000多字，详细地记录了杨庆的生平，墓志着重记录了杨庆跟随郑和7次下西洋的经历。杨庆墓志铭中最有价值的一段文字就是它揭开了郑和第6次下西洋为何那么短的原因。史料对郑和第6次下西洋仅用了6个月的时间有记载，但是没有详细记录过第6次下西洋为何为时这么短。杨庆墓的墓志铭详细地记录了这次下西洋他们遇到大风暴，半途折返的经过。至此，郑和第6次下西洋只用时6个月的原因终于被找到了。
太监杨庆
杨庆是明朝历史上较有名的一位太监。史料记载，杨庆这个人狡诈多谋、善于见机行事。他曾经官至南京守备都知监，官职相当于正四品级别的官员，这个职位等同于皇帝的近卫军，贴身保护皇帝。能担此重任，说明杨庆在皇帝心目中是有地位的。
杨庆虽然位高权重，深得皇帝信任，但是他的养子却是一位“坑爹”的主，他的养子不仅伪造诏书，还想毒死皇帝，后来他的养子被赐死。受此事影响，杨庆也下狱一年。虽然被连累入狱，但是杨庆最后竟然毫发无伤地安度了晚年，这是一件令人无法想象的事，个中原由已无从考证，只能说杨庆真是一位神奇的太监。
那么，杨庆墓中的悬棺和自燃的长明灯到底是怎么回事呢？
墓志铭中记载杨庆生前信奉道教，墓中的悬棺与他信奉道教有关，因为铁链悬棺是道教独特的入葬方式之一。北宋年间，宦官罗淳在茅山修道，茅山是道教的发祥地之一，道教茅山派的创始人陶弘景的墓就在茅山。为了得到道教升天的秘籍，宦官罗淳偷偷地挖开了陶弘景的墓，进入墓室之后，罗淳发现陶弘景的棺椁竟然被铁链悬挂在半空中，墓室中还刻着“游太空与西神”等铭文。看了这种奇特的入葬方式，罗淳认为这就是道教祖师秘而不传的升天仪式，于是这种奇特的入葬方式就被后世的道教弟子保留了下来。
杨庆的棺椁悬浮在墓室中央的一米高的半空，棺椁四角也用铁链悬挂，这与史籍中陶弘景的入葬方式相同，说明杨庆是一名虔诚的道教教徒。不仅杨庆墓采用了铁链悬棺的入葬方式，与他同时期的好友太监洪宝墓于2010年被发现，这座古墓位于南京牛首山，这座墓同样采用的是铁链悬棺的入葬方式。这说明，铁链悬棺是当时信奉道教的信徒普遍采用的一种墓葬方式。
至于杨庆墓中长明灯突然自燃的原因，专家们也给出了一个科学的解释。我国自秦朝以来就有长明灯的传说，司马迁在《史记》中曾记载，秦始皇陵中的长明灯是“以人鱼膏为烛，度不灭者久之”，这里所说的“人鱼膏”就是鲸鱼的油脂。但是从明定陵和杨庆墓中发现的长明灯油脂实际就是香油掺杂了其他的油脂的混合油料，之所以它能自燃，是因为长明灯的灯芯处产抹涂抹了磷粉，下葬时人们点燃了长明灯，墓室封闭以后由于空气逐渐稀少，长明灯在没有氧气后就自动熄灭了。当600多年后人们再次打开墓室之后，由于空气的进入墓室，灯芯上的磷粉与氧气发生化学反应，所以就自燃了起来。
结语
太监杨庆墓的发现有两个重要的意义：一是，墓志铭为人们揭开了郑和第6次下西洋失败的原因，这是第一次以文字的方式对这次下西洋失败的原因进行的记录，是一件珍贵的史料。二是，杨庆墓中保存完好墓中的悬棺以及能够自然的长明灯，让人们见识了600多年前明代道教的独特的入葬方式。