1998年，应美国国防部长科恩的邀请，我军派遣代表团出访美国，当时代表团的团长，正是时任中央军委副主席的张万年将军。到达美国以后，张万年将军便凭借其过人的军事素养和极高的人格魅力收获了一众美国军人的叫好，而其中就包括了一位叫做沙利的将军（美国陆军司令）。
说起沙利，他和张万年还是“老相识”，原因就在于张万年于1968年曾被派往越南做军事顾问时，沙利正好也在越南当侦察兵。由于张万年一到越南战场，就帮助越南军队打了一个大胜仗，这使得美军对其尤为忌惮，而沙利所在的部队就由此收到了“活捉张万年”的任务。
不过，一直到张万年离开越南，沙利都没能完成任务，这也成为了他莫大的遗憾。所以，张万年率团访问美国，就成为了沙利“抓”他的好机会。后来在一次碰面中，沙利借机一把抱住了张万年，从而总算完成了他“活捉张万年”的心愿。
在一片欢快的氛围中，两位将军进行了亲切的会谈，沙利也追问了一些张万年将军在对越自卫反击战中的故事。这一问不要紧，在张将军侃侃而谈的过程中，沙利却愈发流露出一种复杂的神态，这种神态，有钦佩，有恐惧，更多的还是吃惊。
会后，沙利紧紧握住了张万年的双手，略带激动地说道：“中国陆军是了不起的陆军，美国陆军也是了不起的陆军，希望我们两国的军人永远不要在战场上兵戎相见！”
那么，张万年在越南战场上到底做了什么，能使一位美国将军说出这样的话？他到底有多厉害？
本期文章，笔者便带大家了解这位“猛将”——张万年。
张万年是山东黄县人（今龙口市），他生于军阀混战时代，长于日军侵华时期，可以说一路走来亲眼目睹了国破家亡的窘况。为了谋生，张万年只能以讨饭、卖苦力为生，而那些不得不经历的流亡生活，使得他对旧社会恨之入骨，同时也为他让他从小就埋下救国救民的崇高理想。
1944年8月，年满16岁的张万年刚到符合参军的年纪，便迫不及待地报名参加了八路军，成为了胶东军区北海独立团的一名战士。当时胶东军区的司令便是我们熟知的许世友，而此时的他怎么也不会想到，麾下的那名叫张万年的刚参军不久的小战士，将来会到达怎样一种高度。
参军以后，张万年先后参加了多达几十次的大小战斗，一到冲锋时刻，年轻尚小的他丝毫不畏惧，冲锋在前，其勇敢让很多老兵都不得不佩服。在炮火的淬炼下，张万年很快成长为了一名优秀的八路军战士，等到抗战一结束，他便加入了中国共产党，开启了自己的人生新阶段。
全面内战爆发后，张万年随部队一起进军了东北。在东北战场上，他履立大功，频频受到上级表扬和嘉奖。在1948年极为关键的塔山阻击战中，他所在的通信队更是在他的带领下与敌鏖战六昼夜，硬是在极端困难的情况下保障了大部队通信线路的畅通。
那一役，是张万年真正意义上指挥的第一次战斗，但初带兵就完成了如此一个不可思议的任务，他的“将星”潜质，由此可见一斑。
此后，从东北打到华北，再一路南下广西。张万年与战友一起，用勇毅谱写了一幅幅解放大业中的壮美篇幅，为新中国的成立立下了汗马功劳。
新中国成立后，张万年长期在广州军区41军123师任职，主要负责粤东一带的海防事宜。这一时期，由于我军并没有形成系统的海防体系，加之没有充足的海战经验，致使国民党军队屡屡来袭，企图在海上从我军身上讨得便宜。
不过，在张万年的应对下，敌军先后针对我南澎岛、东山岛的图谋都被一一攻破。张万年不仅率部几次打退敌军，甚至还俘虏了好几位所谓的国军少将司令，从而沉重挫伤了敌军锐气，致使其不敢再犯。
种种迹象表明，张万年其人，确实是个能打仗的好苗子。
事实证明，张万年带兵，十分有一套。
通过粤东海防的成绩，张万年受到了中央的电令嘉奖，之后他便升任123师368团第一副团长兼参谋长，还得到了进入南京军事学院系统学习指挥作战的宝贵机会。从军校带着“五好学员”的荣誉毕业后，他又调任123师367团当副团长，而这个团的前身，正是当年大名鼎鼎的“塔山英雄团”。
回到老部队，张万年可谓感慨万千，同时也对带好这支部队产生了浓厚的责任感。而在他的努力和摸索下，部队从训练中总结出了基础动作、合成动作和实际应用的“三步走”训练法以及深猫腰、高抬腿、轻入水的“夜训九字诀”等训练方法，这些方法在很大程度上提高了战士们的训练效果。
很快，张万年升任367团团长，并且在不久后的军区“大比武”中，他带着部队斩获佳绩，其经验由此受到军区领导重视，开始全军推广。通过这次比武，“塔山英雄团”的名号再度在全军打响，而张万年也由此完成了他的带兵“小目标”。
所谓三军易得，一将难求。张万年在军中的出色表现，军区领导也是看在眼里，所以，在频频取得出色的成绩之后，张万年又一次迎来了自己的擢升，被任命为了广州军区司令部作战科科长，两年后又升任作战部副部长。也正是在此期间，他受命作为军事顾问（当时名义上为中国人民解放军赴越南溪山学习考察小组）援助了越南，这才有了他与沙利将军的渊源。
回国后，出色完成了任务的张万年被任命为了第43军127师师长，而这支部队，才正是张将军的“封神”之师。
127师，在我军中素有“铁军”之称。这支部队的前身最早可以追溯到孙中山元帅府的铁甲车队，后来在北伐战争中成了“叶挺独立团”，也就是赫赫有名的“铁军”。再往后，这支部队历经南昌起义和井冈山会师，被改编为了朱毛红军第4军，即最早的红4军。
历史拉扯揉捏着任何一支军队前进，但“铁军”却始终一脉相承，任凭番号几经更迭，可其内核，其精神，一直没有变过。直至传到张万年的手中，它依旧还是那般神圣，那般无懈可击。
只是不知，到底是张万年成就127师，还是127师成就了张万年。
接手127师以后，张万年一如既往地重视部队的军事训练和全面建设，这使得部队的战斗力得到了绝对保证。后来到了特殊时期，张万年因为政委关光烈的缘故，不得不在127师师长这个职位上做了十年之久，他也由此成为了127师任职时间最长的师长。
1969年，43军移驻河南，改归武汉军区领导。尽管如此，127师同样没有懈怠，张万年始终以极高的要求整训着部队。我们知道，在特殊时期，军队是受到影响和冲击最严重的机构之一。但在张万年的领导下，127师不仅没有出问题，反而取得了诸多耀眼的成绩，这无疑证明了张万年的领导才干之高。
1978年3月，成绩显著的张万年被选派到解放军军事学院高级系学习。同年12月，中央军委一纸委任，命令他出任43军副军长兼127师师长，并即刻带兵南下归入广州军区，准备参加对越自卫反击战。
这个消息对于张万年而言，简直就是一个天大的好消息。要知道，对于一个优秀的将领而言，养兵千日，用兵一时，自己辛苦经营的127师，终于有机会能在实战中一展拳脚，这自然值得高兴。而且，此时的广州军区司令已经变成了许世友，而许世友对于张万年来说，可是一直以来最崇敬的老首长。毕竟，自己刚一踏入军旅，便是许世友的兵，那种情感是无可复加的。
所以，带着满腔激情和期待，张万年即刻带兵赶到了指定地点，开始了紧张的战前准备和训练工作。当然，最重要的，还是战前动员工作。
说白了，当时的解放军已经20多年没打过仗了，而且又经过了“历史风暴”的冲击，加之新补上的一批新兵，没有经过检验的部队战斗力究竟如何，始终是一个未知数。再看看我们的对手越南，刚刚经历了抗美胜利的信心不说，还从苏联那里得到了不少支持。所以，一旦打起来，结果到底会怎样，论谁心里也没个准。
最后，还是由当时的43军军长诸传禹给战士们打了一剂强心剂：“张副军长都把你们练到这个样子了，要是再不能打仗，就没有道理了！”
一鼓士气。
很快，广州军区军前指的战役部署便分派了下来，127师接到的任务是：突破广西边境爱店当面的越军防御，攻歼支马、龙头地区之敌，然后向禄平方向发展进攻。
越过爱店进入越南后，127师需要啃下的第一块“硬骨头”，便是支马和龙头地区。
支马地区位于中越的咽喉要道上，这里距离禄平县城仅仅只有13公里，中间有一条简易公路通过，周围则全是纵横的山谷和密林，地理位置十分险要。
越军深知这个要道的重要性，于是，依托有利地形，越南人占据了公路附近的十多个要点分散把守，并在公路上布置了大量防步兵地雷以及防坦克地雷，构成了一个典型的环形防御阵地。除此之外，越南方面还给驻守支马的队伍配备了大量精良装备，势有要将中国军队隔绝于支马之外的决心。
不过，张万年在看过支马的地形以后，立即就猜到了越军的大致部署。他明白，越南人占据极大的地形优势，如果硬要正面冲突，那么解放军未必有胜算。于是，为了力求首战告捷，张万年制定了一个“用牛刀杀鸡”的战术，即用炮兵来抹杀敌军占据的地形优势。
根据张万年的安排，127师步兵的任务十分经典：集中优势兵力对支马、龙头地区的守敌进行正面进攻，另外再派部队两翼穿插，迂回包抄，先围后歼。这一战术，在日后我军应对越南军队时，可谓是屡试不爽，常用常新。
至于炮兵的安排，就更简单了。张万年调集了师炮兵团、军榴弹炮营以及各团的7个炮兵营对准越军阵地，要求一开战就要消灭敌人70%以上的火力，最后只留剩下的10%-30%的有生力量交给步兵解决。
结果，在张万年的指挥下，数千发炮弹打到了越军阵地上，将原本信心满满的越军炸了个七荤八素。而后，炮兵开团，步兵收割，支马、龙头二地的守军只不到一天的时间，便被我军尽数击溃了。
战后，张万年亲自审问了一名被俘的越军上尉，这名尉官不无敬佩地对张将军说道：“我们构筑了坚固的工事，准备了充足的弹药，原来准备在这里守半年的，没想到，还不到一天，就被你们歼灭了。”
很快，这个消息，也传到了越南人那边。
支马失守，禄平县城也危在旦夕。得知张万年的“恐怖”后，越南人一时慌了神，禄平守军甚至连夜打出了“消灭一二七，活捉张万年”的口号，想要借此来鼓舞士气。不过，张万年进军禄平后，还是只不到一天的时间，便拿下了这座笼罩在他“阴云”下的城池。
进入禄平县城后，看到敌军“活捉张万年”的标语，张万年不禁哈哈大笑起来，然后对身边人说道：“他们对127师了解得很多，又兴师动众进行这样的战前动员，但还是打输了。我们应当尊敬他们，毕竟他们的情报是准确的。”
这番话，不是打趣，而是确确实实发自内心的感概。由此可见，对于弱小的对手，张万年不仅没有小觑，反而还能从他们身上找到可取之处，这样的将领，哪有不打胜仗的道理？
有意思的是，拿下禄平以后，127师官兵都觉得不过瘾，于是纷纷请愿继续前进，对此张万年也表示赞同。于是，他拨通了总指挥许世友的电话，希望争取更多的任务。
谁知，许世友一听，当即一顿臭骂：“你把越军都吓跑了，我还怎么惩罚他们？”事后，怕张万年胡来打乱了自己的部署，许世友还特意给张万年下了一道命令:鉴于正面部队仍在激战，为避免惊跑越军，127师停止战斗。
没办法，张万年只好组织部队清扫禄平残敌，等待上级的下一步行动。
然而，在此期间，被张万年完虐的越南人不甘心，便起了暗杀张万年的歪心思。谁知，一向谨慎的张万年在布置哨所的时候并没有给越南人留机会。等到越军特工刚暗杀我一名哨兵，另一位互成犄角的哨兵便发现了他们的影踪。随后，警卫部队一拥而上，三个越南特工最终落了个两死一重伤的下场。
随着越南刺杀计划的失败，越南人明白，这位杀不死的中国将军必将渲泄出他的怒火。而果不其然，在不久后爆发的谅山战役中，张万年再一次大显神威。
1979年3月1日，谅山战役正式打响，在许世友“一间房子也不要留”的指示下，我军又一次以“牛刀杀鸡”的战术，利用炮兵优势打了敌人一个落花流水。
结果又只一天多的时间，我军便拿下了奇穷河以北的谅山所有地区，宣告了谅山战役的胜利。按照中央军委的计划，其实仗打到这里，已经起到了震慑的作用了，撤军只是时间问题。
然而，鸭子死了嘴硬的越南就是不服输，非要唱上一出“奇穷河以北只是新市区，谅山还没有失守”的戏码。于是，暴脾气的许世友也不惯着，直接命令“奋勇前进，打过奇穷河”。
结果，奉命强渡奇穷河的127师天降神兵，在张万年的带领下巧妙渡河，并与55军完成了对越南守军的夹击。最后，又经过一天多的激战，我军将战线推到了奇穷河以南五公里之外的地方，敌军驻守谅山的第3师全军覆没。
为逞口舌之快，配了夫人又折兵，越南这波操作，不失为军界传奇。
完克谅山以后，再往南便是一马平川了，可以说我军要是想继续打，那拿下河内不过是时间问题。对此，越南着急得不行，黎笋同志甚至做起了全国动员。
只不过，我们不是侵略者，震慑作用一达到，我军便宣布撤军。这时，张万年的127师，奉命断后。
也难怪许世友会让张万年断后，等到我军一撤，被吓破了胆的越南人果然顿时又来了精神，一边大肆宣扬胜利，一边组织军队“趁胜追击”。结果，正中下怀的越南军队在谅山又被127师一顿胖揍，再也不敢继续追击。
撤军前，张万年回头望望越军，觉得该留点儿礼物。于是，他命令炮兵再度瞄准越军阵地，让越南人再一次好好记住了中国军队的怒火。
回到国内以后，战功彪炳的张万年很快就接任了43军军长的职位，并在之后的时间里一路擢升，先后担任广州军区副司令员、司令员，军委委员，直至解放军总参谋长，军委副主席。
1993年，张万年被授予上将军衔，成为了新一代解放军的中坚力量。自此，张万年将军正式走完了自己的将星之路，他的一生，足够传奇。
或许，对于张万年将军，我们最多的评价是“猛将”，他的勇猛，连许世友将军的不得不感叹。而能够拥有这样的将军，是国家之幸，民族之幸。
不过，常人所不知的是，张将军除却打仗有一套外，他还是一个爱兵如子、体恤下属的好领导。这一点，从他不吝炮火以减少士兵伤亡可以看出，从他战后迟迟不愿从烈士陵离开可以看出，从曾在他麾下当兵的战士口中可以得出。而拥有这样的将军，是军队之幸，军人之幸。
是127师的辉煌成就了张将军的“猛将”之名，但更是张万年将军的领导成就了127师的“雄师”之名。127师仍在，张万年将军永垂不朽！