关羽,是中国家喻户晓的人物,千里走单骑、温酒斩华雄等耳熟能详的故事,很多人都能说出几段。公元219年,关羽败走麦城,为东吴所杀,孙权怕刘备报复,遂将关羽首级献于曹魏。曹操识破孙权诡计,刻沉香木为躯,以王侯之礼将关羽厚葬于洛阳城南,并建庙祭祀,迄今已有1790余年。
在古代,陵墓的等级制度非常严格,帝王称陵,王侯称冢,只有圣人之墓才称林。清顺治五年,关羽被敕封“忠义神武关圣大帝”,康熙五年,洛阳关帝陵被敕封为“忠义神武关圣大帝林”,从而成为与曲阜“孔林”齐名的圣域,并被誉为海内外三大关帝庙之首。
建于明万历年间的仪门,原为关林的庙门,清代改称为仪门,这里也是当时文官下轿、武官下马的场所。值得一提的是,仪门上有四十九颗金黄色门钉,大门上有八十一颗金黄色门钉,这些都是封建社会等级制度最高品级的标志,象征着关羽的至尊地位。
关林的建筑布局按照帝王宫殿而建,在仪门到大殿之间,是一条建于明万历四十七年(1619年)的石狮甬道,甬道两侧的36根石柱上,刻着104只姿态各异、栩栩如生的石狮子,个个生动、可爱,没有一个狰狞之像,因此又被誉为“洛阳小卢沟”。
据资料统计,关林共拥有殿宇廊庑150余间。始建于明万历年间的大殿,是关林的中心建筑,门楣上方最高处悬挂的匾额为乾隆皇帝御笔;中间的“气壮嵩高”匾额,为慈禧太后手书。廊檐下还绘有十二幅关羽生平事迹的彩绘和精美木雕,虽历经数百年风雨仍栩栩如生。
走出大殿,来到二殿,这里又叫财神殿,现存建筑建于明万历二十年(1592年),是关林建筑中年代最为久远的一座。门楣上方悬挂着光绪皇帝手书的“光昭日月”匾额,殿内供奉着关公武财神像,数百年来,每天都有大批信众在此祈求生意兴隆,财运亨通。
建于清嘉庆二十二年(1817年)的寝殿前,有“旋生”和“结义”两株奇柏。其中的旋生柏,树干和大小枝条都呈旋转状,极为罕见,被列为中国“三大奇柏”之一。相传关羽被封为“三界伏魔大帝”,每次下凡降妖除魔后,便会在此旋转升天,久而久之就形成了这株旋生柏。
关林是我国唯一的冢、庙、林三祀合一的古建筑,关羽的首级就埋葬在寝殿后面的关冢。始建于汉末的关冢,绿草如盖,古柏参天,距今已有近2000年的历史。如今关林已成为海内外华人谒拜的圣域和旅游胜地,读过《三国志》或《三国演义》的游客,不妨来这里走走转转吧。