刘邦做皇帝后，有天去看望老父亲。太上皇支支吾吾，好像有话要说。刘邦说：“亲爹呀，你有什么话就直说呗，跟儿子还见外？”刘太公不好意思地说：“儿啊，咱们老刘家你封了那么多子弟为王侯，你大哥的儿子刘信，你不会忘了吧？为何不封他？”
刘邦称帝后，把全家封赏了个遍，比如胆小的二哥刘仲封为代王，异母弟弟刘交封为楚王，就连远房堂兄刘贾都被封为荆王。后来，侄子刘濞被立为吴王，刘广封为德侯。
然而，侄子刘信啥也没捞上。刘信和刘邦的关系可亲着呢，刘信的父亲刘伯和刘邦是一母同胞的亲兄弟，刘信不光和刘邦血缘近，而且作战勇猛，刘邦起义之初，刘信就跟从刘邦投身军旅，后来击败韩王信，获得大功，担任郎中将。
刘信要关系有关系，有才能有才能，刘邦为何不封他？（史载，刘太公问刘邦：“为何独不封伯子信？”）
刘邦回答说：“某非忘封之也，为其母不长者耳。”意思是说，我不是忘记封赏大哥的儿子，而是因为他的母亲不是忠厚大方的人，所以我没有封赏他。
这是咋回事呢？原来，刘邦早年不务正业，整日游手好闲，不事生产，不停地从家里拿钱，和他的狐朋狗友们吃吃喝喝。后来，刘太公都看不下去了，暗想这个儿子是废了，就把刘邦赶出家门，不再给他钱财。
刘邦断了财路，就四处蹭饭，去哥哥、嫂子家，去酒馆赊账。刘邦的长子刘肥，就是因为刘邦天天去曹寡妇的小酒馆蹭吃蹭喝，两人在一起后生下的。
当时，曹寡妇开个小酒馆，刘邦时常去白吃白喝，赊账不给钱。但曹寡妇是个聪明人，她发现刘邦虽然吃喝不给钱，但刘邦的朋友多，自从刘邦混迹他的小酒馆后，生意就好了起来，多赚出来的钱远比刘邦赊的多，所以曹寡妇从不给刘邦要钱，每次刘邦一去，都好酒好肉的伺候。
曹寡妇一个女人靠着一个小酒馆，生活得很辛苦；再加上她颇有姿色，平日里有不少无赖、地痞找她麻烦，曹寡妇又无依靠，就更难了。
但自从刘邦赊下一屁股的账，曹寡妇又不找他还钱，刘邦感觉亏欠曹寡妇。刘邦无以为报，从此以后谁敢再欺负曹寡妇，刘邦就会替曹寡妇撑腰，带他的狐朋狗友们去狠揍那人一顿。
时间一久，曹寡妇就和刘邦好上了，生下了刘肥。曹寡妇虽然出身贫贱，但她是个有智慧的女子，后来刘邦灭秦，被封为王，曹寡妇一直默默无闻地在老家养育着刘肥，低调地生活，直到刘邦把他们接到身边。
刘邦的大嫂就没有曹寡妇的这等心胸和智慧，当时，刘邦带着一大群朋友，到大嫂家蹭饭。大嫂十分讨厌这个不事生产，整日游手好闲的小叔子，当刘邦高兴地带着朋友，在大嫂家刚落座，正要开吃。这时，大嫂不停地用勺子刮锅底，发出嘎嘎的刺耳声，大家都是明白人，一听这声音，明白锅里没饭了，纷纷借口有事离去。
刘邦本想请大家吃个饭，不料吃了个尴尬。等客人都走后，刘邦走入厨房，发现锅中还有很多饭，刘邦顿时明白，大嫂这是故意给自己难堪，从此怨恨起大嫂。
这一恨就是几十年，直到刘邦称帝还无法释怀，所以刘邦故意不封大嫂的儿子刘信。刘邦做了皇帝，大嫂也不敢询问刘邦，但看着刘家子弟都封了王侯，唯独自个的儿子啥也没捞上，难免心中难受。而且，这事也难免让人猜疑，私下里说大嫂的闲话。
大嫂心中憋屈，又不敢问，刘太公只好替儿媳妇向刘邦问名缘由。刘邦见父亲过问此事，即便心中恨意未消，也不好再不封刘信了。刘邦思来想去，最后封刘信为羹颉侯。“羹颉”就是用勺子刮锅底的意思，刘邦用这个封号，挖苦、讽刺大嫂，提醒大嫂他刘邦一直都没忘记当年的难堪。
历史即人心，刘邦作为皇帝，这么对待大嫂，是不是小肚鸡肠了？况且刘伯死得早，大嫂一个人带个孩子多不容易，刘邦怎么这么不体谅大嫂呢？但换个角度看问题，应该就明白了。
刘邦虽然善于识人、用人，在大是大非上豁达贤明，但他也是个凡人，不是圣人。不责小过，不发人阴私，不念人旧恶，又有几人能做到？这就是人心，面对复杂的人心，还是曹寡妇有智慧。所以刘邦称帝后，对她仍然宠爱有加，更是把刘肥封为齐王，百姓中能讲齐国话的都属于齐国，刘肥的封国齐国也就成为汉初第一大封国。