烈火初张照云海，赤壁楼船扫地空。交兵不假挥长剑，已破曹公百万师。1800年前的赤壁之战，令东吴都督周瑜扬名天下，令蜀汉诸葛亮“多智而近妖”，两人“火攻”之计不谋而合，使曹操20万大军溃散离逃，这一篇章上千年来为人熟知。然而在真实历史上，赤壁“火攻”之计，与诸葛亮无半点瓜葛，亦不是周瑜所想，而是“江表虎臣”黄盖的手笔。《三国志·吴书》记载，黄盖曾祖父黄香，身居尚书令，深受汉和帝器重，黄氏一门由此旺盛。然而传续黄盖之父黄安时，家中已多有落魄，待到黄盖出世，黄氏一门已离散大半。
故而黄盖少时颇为孤苦，彼时其家中已无金银钱粮，唯有古书经卷，略知人事的黄盖发愿，必要逐荡四方重振家门，为此他日夜熬读经史，为了让瘦小的身躯变得结实，黄盖将一捆木柴绑缚在背上，一面读书一面锻炼，又自学骑马射箭，兼习古之谋略，如此年及20，黄盖已是身量魁梧的文武全才。学成出阁的黄盖因为人正气仁义，被举为零陵郡郡吏，在郡中颇有名气。初平元年公元190年，豫州刺史孙坚在鲁阳广募乡勇，准备进洛阳讨伐董卓，黄盖闻讯立即前往投奔。双方对阵时，孙坚率部灭东郡太守胡轸，斩都督华雄，大破董卓部，成为袁绍率领的18路诸侯中唯一力挫董卓者。
而来投不久的黄盖因勇猛威壮，累有功绩，晋为“别部司马”。初平二年公元191年，孙坚奉袁术之命率部征讨荆州，黄盖作为先锋冲拼在前，拔樊城而围襄阳，正当黄盖劲头正酣时，孙坚却被一箭命中，卒于襄阳。孙坚死后，余部都归附袁术麾下，黄盖亦在其中，后跟随孙坚之子孙策取江东，孙策早卒后，黄盖又事孙权，历任春谷、寻阳等9郡县令。彼时黄盖已然是江东孙吴老臣，但名位并不显赫，仅为“丹杨都尉”，年老的黄盖真正名震东吴，是因赤壁之战。建安十三年公元208年，曹操率20大军顺江水东下，想直取孙吴。孙权遂与刘备联手，刘备率部屯于樊口以接应周瑜人马。
是年12月，周瑜黄盖率3万水军屯于大江南岸，众将在观察曹军情形时，黄盖忽然灵机一动，遂于大船上献“火攻之计”，周瑜深以为然，当即应允准备。为了确保计策无虞，黄盖亲自登上火船渡江诈降，信以为真的曹操率众与对岸等待迎接黄盖，却不料舟船近前时，忽然大火齐发，曹操营寨顷刻一片火海，期间老将黄盖中箭跌入江水，险些死于水中，赤壁大胜之后，黄盖晋为“武锋中郎将”。此后黄盖又奔波吴地各处，为孙权解忧，多年后因病而逝。黄盖死后，孙权念及其一生功勋，加封黄盖之子为关内侯，黄盖早年振兴家门的夙愿终达成。
黄盖死后，安葬于丹阳郡春谷县，具体位置就处于安徽芜湖南陵。当地县志记载，黄盖墓墓冢高五六米，并不十分显眼，墓冢周围植有古树，当地乡人将墓冢所在的镇甸称为“黄墓镇”，一旁的河口称为“黄墓渡”，黄盖在吴地素有仁义之名，生前曾为丹阳都尉，故而上千年间多受祭祀。南陵县考古学者介绍，1972年开春，当地修挖水渠，意外在黄盖墓封土不远处挖出了砖瓦垒砌的古墓墙壁，考古学者获悉立即前往清理发掘。清理过程中人们发现墓室内有数个盗洞，而且墓室土层时有坍塌，考古过程可谓非常惊心动魄。
墓室内因盗洞的存在常年渗水，故淤积了数米深得淤泥，无法直接进行考古，人们只得支起木板，用水桶往外清理淤泥。这个过程中，先后发现了陶俑、陶车、陶罐等精美的陶石器，并且在墓室一角发现了头部骨殖，值得一提的是，亲临现场发掘这骨殖的考古学者被吓得不轻，因为骨殖竟然呈现红色，而且在不经意间于淤泥中突然浮出。
除此以外，整个墓室并无其他遗存，椁木早已朽烂成泥。墓室发掘完成后，考古队仍特意保存了墓冢上方的封土。经过对墓室形制规模及出土随葬的研究分析，考古界认为此墓应是黄盖真墓无疑，只可惜墓室几经盗掘，诸多陪葬失落，着实令考古学者惋惜不已。