导读：
在汉朝以前，造纸术还没有发明，古人只能在甲骨、竹简、绢帛上书写文字。到了秦朝时期，竹简因为制作简单，成本低廉，开始在朝廷和民间广泛流传。相比于绢帛，竹简更加容易保存，在现代考古中，偶尔可以发现一些保存下来的竹简。
相比后世编写的史书，考古发掘出土的竹简所记载的内容，更加详细和真实，是解决历史谜题，填补史书空白的重要依据。
有些时候，一批竹简的出土，甚至会颠覆史书上的记载，例如湖南岳麓书院保存的一批秦简，就颠覆了司马迁《史记》中对秦始皇的一些记载！
按照司马迁的记载，秦始皇在灭六国，统一中国之后，因为担心六国遗民造反，不仅下令收缴天下兵器，还不停的出巡四方，希望以此镇压六国遗民的反叛。
在一次出巡的过程中，手下风水师向秦始皇进言说：“东南有天子气。”这触动了他最敏感的神经，于是立刻带领大军，前往东南的金陵，镇压这一带的“天子气”。
随行的风水师登高远望，指出金陵地形山势“虎踞龙盘”，是上佳的风水宝地，“天子气”就隐藏在金陵之野。为此秦始皇命令大军，在金陵之野翻江倒海，凿湖挖山，将周围有气势的山全部削平，又将金陵改名为“秣陵”，这才善罢甘休。
从金陵回到咸阳后不久，秦始皇又听说九鼎出现在了泗水畔，在先秦时期，九鼎就是至高权力的象征，于是他又不辞辛苦，再次上路，巡视泗水、彭城地区。
在泗水边，秦始皇派数千名水性好的士兵潜入水中，企图将九鼎打捞出来。可此事本就是捕风捉影的传说，谁也没有真的见过九鼎，士兵在泗水打捞了几天都一无所获，最终只能放弃。
离开了泗水地区，秦始皇并没有返回关中，而是继续南下，巡视楚国故地。当一行人走到洞庭湖的湘水之时，天气骤变，刮起了狂风，险些将秦始皇的龙船吹翻。
此前没有捞到九鼎，秦始皇就憋了一肚子气，心情很不爽，在湘水又突遇大风，更是气不打一处来。便询问随行的官员，湘水中有哪路神仙，是不是故意与我作对！
大臣见皇帝发火，不敢怠慢，回答说此地信奉湘神，她是尧帝的女儿，舜帝的妻子。没想到秦始皇听了怒气更大，命令此地官员调集3000囚徒，将湘山上的树木全部砍掉。
于是始皇大怒，使刑徒三千人皆伐湘山树，赭其山。”
——《史记·秦始皇本纪》
《史记》中的这段记载，将秦始皇描述成了好大喜功、穷兵黩武的一位暴君，轻信方士的话，数次出巡，劳民伤财，以至被上天警醒，险些淹死在江中。可是他仍不知悔改，竟然逆天命，纵兵乱砍滥伐，以此报复上天，来满足一己私欲。
那历史上真实的秦始皇是否真的是这样一位暴君，又是否真的曾下令砍光了湘山上的树木呢？在2008年时，湖南的岳麓书院得到了一批珍贵的秦简，上面记载的内容还原了这段历史的真相。
当时这条消息传遍了整个大陆和香港的收藏圈，不久之后，香港另外一位古董商，将手中收藏的76枚竹简全部无偿捐献给了岳麓书院。经过专家鉴定，这76枚竹简和之前购买的2000多枚竹简，是同时出土的一批竹简，
年代为秦朝中晚期。
经过清理和修复，文物专家将竹简上的内容一点点全部提取了出来，这批竹简的内容主要有七大类，记载了包括律法、节气、占卜等方面的内容。
根据竹简中多次出现的湖北地名，以及大量关于秦朝法律的记载，历史专家推断，这批竹简应该出土于湖北地区的某座秦朝墓葬，而这批竹简的主人，很可能是一位主管律法的官员。
在解读竹简内容的过程时，有一条秦始皇下的诏书引起了历史专家的注意。
廿九年四月己卯，丞相臣状、臣绾受制相（湘）山上：“自吾以天下已并，亲抚晦（海）内南至苍梧，凌涉洞庭之水，登相（湘）山、屏山，其树木野美，望骆翠山以南，树木见亦美，其皆禁勿伐。”
秦始皇在南巡洞庭湖地区时，曾在湘山上对丞相隗状和王绾说：“自从我一统天下以来，多次到全国各地巡视，这次登上洞庭之畔的湘山，眺望远方，发现此地林木茂密，风景秀丽，实在难得，从今以后，应该禁止百姓上山砍伐树木！”
一个是《史记》记载的乱砍滥伐，一个是秦简中描述的夸赞风景秀丽，禁止砍伐，到底哪个才是真正的历史呢？
对此历史专家表示，湘山地区在战国时期是楚国的领土，众所周知，在秦灭六国之战中，与楚国的战斗最为惨烈，两国之间的仇恨也最大。秦朝建立之后，楚国旧地一直都是反抗最激烈的地区，为了达到政治上的目的，楚国旧民很可能在秦始皇巡视湘山后，编造了“秦始皇赭湘山”的谣言。
司马迁编写《史记》，是在汉武帝时期，此时距离秦始皇时期已经过去几十年，并没有亲身经历过这件事，只能根据前代书籍和百姓口口相传整理，很可能就将“秦始皇赭湘山”的事情纪录进了史书。
而岳麓书院竹简的年代是在秦朝，当年书写者很可能作为随行官员，跟随秦始皇一起登上了湘山，亲耳听到了秦始皇夸赞湘山风景秀丽，并下令禁止砍伐山上树木的诏令。
由此可见，史书中关于“秦始皇赭湘山”的事情完全是污蔑之词。
有位历史专家曾说过，历史最大的乐趣，就是在于不停地追求真相，而真相，往往存在于第一手的考古资历之中。掌握了这些，你就能拨开层层面纱，见到一个历史上真正的秦始皇了。
对此专家表示：请不要再冤枉秦始皇了！