希特勒曾经向秘书说过心里话:我真想学斯大林,把所有的高级军官都杀光。可见希特勒对国防军并不很信任,但是他想要统治德国,必须获得德国各阶层的支持,也包括容克军人阶层。
国防军的将军们,基本都是传统的容克贵族军人。他们对希特勒这个一战时期的下士多持不屑的态度。
一战战败后,德国国防兵力和装备都受到极大约束,军事力量被缩减到10万人的规模。这个名为德国临时国防军的部队在组建过程中,德国杰出的军事家汉斯·冯·西克特采取了保护德国军官团的做法,首先入伍条件被提得很高:士兵身体良好,有12年以上的服役经验;军官要有25年以上的从伍经验。而且这10万德军全部接受军事指挥的教育,每个士兵都可以成为军官,每个军官都能成为将军,这样一来这10万德军就是10万德国军官,没有普通士兵。
那么希特勒是怎样收服这些桀骜不驯国防军的将军们的呢?
一战中的德军表现得比对手协约国军队要好得多,西线虽然没有打过什么大胜仗,但也一直是与英法相持,可以说势均力敌;而德军在东线一直是吊打俄军,但一战后德国建立起的共和政府做的第一件事就是跟外国人签了个丧权辱国的《贡比涅森林停战协定》,而在军事上基本没有太大失败的德国军队成为这个停战协定的最大受害者。
希特勒看准了德军这种委屈心理。上台后用了极大的心思才把这帮受尽了窝囊气的德国军官团忽悠舒服了,最终获得了军队的支持成功上台。特别是希特勒撕毁《凡尔赛条约》,命令当时还很弱小的德军进入非军事区莱茵区的时候,希特勒在一帮快要吓尿的德国将领面前表现得异常坚定。结果本来可以全歼德国军队的法国淡定得出奇,一点反应也没有,德军就这么在希特勒领导下获得了第一次成功,这下子德国军队对希特勒真的是佩服得五体投地。
二战开始后德军各种闪击战成功。最后英法联军在敦刻尔克被德军赶得夹着尾巴逃跑了,法国投降。德军觉得那个解气啊,对希特勒当然更是言听计从了,德国将领们对希特勒从一开始的鄙视、怀疑,变成了对元首军事天才的无限崇拜。
希特勒与国防军的关系在战时是跟着战事的变化而变化的。德军是打得好了元首真牛逼元首是最红的红太阳,打得不好了弄死你这个奥地利小胡子。
在战争后期,德国败相已显示,德国国防军的将领们开始坐不住了,策划了多次刺杀希特勒的计划,全部落空。希特勒因为这些暗杀活动也对国防军进行了大清洗,著名的隆美尔元帅也在清洗中被逼自杀。
希特勒是不可能彻底改变德国国防军的。无论如果渲染希特勒是独裁者,只手遮天。其实,希特勒对于德军的干涉是很有限。曼施坦因、古德里安等将军,都敢直接对希特勒出言不逊。直到战败,国防军内部始终保持着自己的传统,没什么改变。
希特勒在自杀前,曾经接见过希特勒青年团的少年们。得知一个年仅14岁的少年,单人击毁了2辆苏军坦克,希特勒拍着他的肩膀,“孩子,真希望我的将军们,也能有你的勇气”!