纵观中国古代历史，可以发现他们的特点之一就是等级森严。在尊卑有别的古代，任何事情都会按照尊卑等级来进行划分。
我们所熟知的古代阶层分为“士农工商”，阶层越低社会地位也会越低，尤其是商人他们的后代都不能进行科举考试。
而在明代，朱元璋登基之后对于等级身份进行了更加细致的划分，从人们的穿鞋和穿衣上面来进行区分。
如果在电视剧中看到明朝普通的百姓穿很华贵的鞋子那么这个一定是不复存在的。在明朝就连锦衣卫也只能穿草鞋办公，这得益于明朝的鞋履制度。
明太祖登基，设立锦衣卫
如果看过电影《绣春刀》的人对于里面锦衣卫穿着斗牛服或者飞鱼服和绣春刀的画面一定印象深刻，但一看他脚上穿的却不过是普通的草鞋而且还是很破烂的哪一种。
其实看到这样的场景才真正反映了它的历史真实性。因为历史上真正的锦衣卫确实是这样穿着的。
可为什么会出现这样的景象呢？按理说锦衣卫在东厂出现前都是侍卫中的一把手，有着很大的权力，为什么会穿如此破烂的草鞋呢？
其实这与锦衣卫本来的性质有关，锦衣卫的出现是为皇帝服务，在古代等级森严的制度体系中，穿草鞋可以更好地隐藏自己的身份。
锦衣卫的出现离不开明太祖朱元璋，在他登基之后，每天担心有人会来暗杀自己，觉得自己的位置很危险，任何在朝中权力稍大的人对于他来说都是一种隐性的危险。
为了稳固自己的皇位更好地掌握权力，朱元璋设立了“拱卫司”，这也是锦衣卫的前身。
拱卫司是听从皇帝命令的侍卫，直到洪武25年拱卫司正式更名为锦衣卫。锦衣卫的成员都是千挑万选出来的身手矫健之人。
锦衣卫首先是皇帝的侍卫亲军和仪仗队，平日里负责守护皇帝安全如果没有朝会之时，其他的卫军则守护皇城四门，只有锦衣卫在午门外昼夜守护，而午门是皇宫的正门，由此可见锦衣卫的重要性。
作为皇帝的耳目，巡察办案也是他们最重要的职责。而且锦衣卫的首领，一般由皇帝的亲信武将担任，直接向皇帝负责。他们可以逮捕任何人，包括皇亲国戚不用向任何人报告，可以随意进行不公开的审讯。
比如发生在明太祖朱元璋时候的两件大案：胡惟庸案和蓝玉案，这两件案子一共牵扯到四万多名人员，这么庞大的数量却能在很短的时间内被调查清楚。
首要原因是朱元璋宁愿错杀一千，也不放弃一个人的原则，效率如此高则是因为离不开锦衣卫在暗中的调查。也是经过这两件大案不仅确立了朱元璋的地位也让锦衣卫在明朝历史上站稳脚跟。
鞋履制度，身份穿鞋
明朝初年，在鞋履市场上鞋子的款式新颖，有的在上面绣金线，一些有钱人家通过在鞋子上放置一些饰品来展示自己的有钱身份。不久后，百姓们竞相模仿通过鞋子来展示自己的与众不同。
穷苦出身的朱元璋对这种情况十分不满，于是他设立了严格的鞋履制度。不仅从鞋子的颜色、质地等管控严格，而且对于鞋子上面的装饰也要求十分严格。
洪武初年规定，庶民百姓穿靴子不得更改款式与加金线装饰，同时平民百姓无论贫穷富裕都穿着样式简朴的鞋子。然而此时的明朝社会正在追求鞋子的新颖性，鞋子上面的装饰已经违反了明朝政府的规定。
因此明朝政府又下达了严格的命令，规定严禁庶民、商人、杂役等穿靴子，只能穿皮扎，仅允许在冰天雪地的北方可以穿牛皮直缝靴，违反规定的处以极刑。
但也有人顶风违纪，洪武25年官吏共抓住颜锁柱等38人，他们擅自更改皮扎的样子竟然制作成半截靴和短帮靴在市场上出售，这严格违反了明朝的规定。
官府抓捕他们之后对他们处以极刑，并在事后再补贴公告，告诫百姓们不要违反国家规定。
百姓规定都如此严格，朝廷内部的管理更加严上加严。明朝的文武百官都穿着皂靴，皂靴的颜色多为黑色。
颜色上的划分也有规定，皇帝有白、黑、赤三种，皇后有赤、青、元三种，因为皇上以皇后的穿着自此赤色是盛阳之色，元色是正阴之色。
所以一般的官员只能穿白黑两种颜色。这还只是最基本的要求，其次官员穿皂靴也只能是在上朝期间，就比如儒士生员读书做官人、御前侍奉的都只有在上朝之时才可以穿皂靴，其余时间不能穿靴子。
明朝的军人们根据军衔等级的不同所穿的鞋子也不尽相同，根据材料、饰品的不同分为各种各样的样式。
所以在明朝官员所穿的鞋子很容易就可以判断出他们的位置高低。在明朝也设有专门的巾帽局来为每一年新晋的官员制作鞋子，由此可以看出明朝的管理制度多么严格。
而锦衣卫也当之无愧受到管理，作为受皇帝直接管理的他们比旁人更加遵守规矩。在锦衣卫高级官员的服饰文化中有三种划分，依次为一是蟒服，二是飞鱼服，三是斗牛服。我们最了解的当属在电视中所看到的飞鱼服与斗牛服。
而一般锦衣卫的成员只有在皇宫之中脚下才穿着象征他们身份的靴子，而一旦到了宫外他们为了隐藏自己的身份更好地潜伏在官员身边，打听与侦探皇帝交付给他们的任务时，他们的脚上就会穿上草鞋，这样旁人就不会第一时间发现他们的真实身份。
就是在这样严苛的等级制度之下，按照鞋子将人进行了等级划分。虽然很严格但也从一定程度上维护了明朝的统治，使得明朝官吏廉洁奉公出现了一大批名留青史的大臣。
生活在新时期的我们，脚上穿着最时髦的鞋子，接受着先进的思想，我们可能不会想到生活在明朝的人们有多么的压抑，他们不能根据自己的意愿去打扮，只能穿着朴素的衣服。
鞋履制度有好好坏，究竟是好是坏我们也不能清清楚楚地去概况完。