晋武帝司马炎英明神武，纵横沙场，为晋王朝耗尽了自己的半生心血。然而果敢英武的晋武帝却做了件让后人百思不得其解的事，他居然将靠若打下的江山文给一个使儿子来维承，致使西详王朝昏暗动话，最终了一个短命王朝。晋武帝为何要这样做呢？
司马炎的夫人杨艳生下他们第二个儿子司马衷。由于大儿子已经天折，所以他们的二儿子成为实际意义上的长子。司马炎很高兴，曾私下对夫人承诺将来一定让其继承大统。其实司马炎一直觉得这个儿子有些不对劲，等司马衷长大了一点后，才发现儿子有点傻。司马炎对此很发愁，担心司马衷会丢了祖宗开创的家业。所以司马炎称帝后并没有盲目地兑现当年立司马衷为太子的承诺，他需要进一步观察。谁知道观察之后，晋武帝的心就更凉了，于是他便和杨皇后商量更易太子。杨皇后并不是不知道儿子的问题，也不是不清楚立像儿子为太子意味着什么，但她还是坚决反对丈夫的意见，说孩子还小，到底傻不傻也要等他长大了才能知晓，现在下定论显得太早。她还说自古以来立太子都是立嫡立长不立贤，怎么能够因为太子稍微笨了一点就随便更改规矩坏了祖宗的制度呢？晋武帝想想皇后的话也有几分道理，于是就把这件事暂时搁下了。
然而杨皇后却害怕夜长梦多，天天缠着晋武帝。最终，晋武帝在司马衷9岁那年立他为太子。
杨皇后竭力让晋武帝立傻儿子为太子，除去为自己家族利益考虑外，还因为伟大的母性迫使她作出这样的决定，也正是这种伟大的母性淹没了她仅有的一点理性，为短命的西晋王朝埋下了祸根。
而晋武帝之所以决心立傻儿子为太子，除了杨皇后软缠硬磨外，还有他自己心理上的原因。作为司马昭的长子，晋武帝一向不太受父亲重视，甚至数次险些丢掉储君的位置，有这样经历的晋武帝才会下意识地保护自己的长子。
“八王之乱”
公元290年，晋武帝司马炎病逝，于是傻儿子司马衷即位，他就是晋惠帝。然而这个傻皇帝，完全被贾皇后控制着。一年后，贾皇后发动政变，杀死辅政大臣杨骏，接着又发生了“八王之乱”。公元316年，刘渊的侄子刘曜攻破长安，俘获末代皇帝司马邺，西晋就此亡国。