1912年2月12日,隆裕皇太后临朝称制,以太后名义颁布《退位诏书》,清朝末代皇帝溥仪退位。
宣统退位后,民国政府保留了许多对皇室的优待条件,承诺每年支付清室费用400万两银元,新币发行后,改为400万元,民国政府同意溥仪暂居紫禁城。
一晃五年过去。1917年6月14日,前清遗臣、北洋军阀、时任安徽督军的张勋,以13省军事同盟盟主身份率领所部4000人入京,把总统黎元洪赶下台。7月1日,张勋把年仅12岁的末代皇帝溥仪又扶上了台,坐上了龙椅。
溥仪登基后,大封功臣,其中,张勋为议政大臣兼直隶总督、北洋大臣,并被封为忠勇亲王;将奉天省长张作霖封为奉天巡抚。
张作霖怎么也受到溥仪封赏呢?
原来,这时朝廷的大权握在张勋手里。张勋复辟前曾派人去奉天游说张作霖。张作霖欣然同意,还有所行动。
然而,张作霖接封后,甚为不快,因为,他此时已经是奉天省长,又恩典个奉天巡抚,这不是一样吗?张作霖对张勋也就失去了热情。
张勋复辟后,举国大哗,多省起兵讨伐张勋。形势紧急,张勋想起了重兵在握的张作霖,才意识到,给张作霖的官封小了。于是马上让溥仪拟旨,封张作霖为东三省总督,命他火速率兵进京勤王。
精明的张作霖不愿与全国人民为敌,哪里会在这个时候去救逆势的清廷呢?但对溥仪,张作霖也不想与之一刀两断。在张作霖看来,溥仪仍有用。因为,东北地区虽然是他张作霖的地盘,废帝溥仪仍有一定的号召力和影响力。关键时刻可以借助溥仪名号为己所用,就像三国时曹操挟天子以令诸侯。
复辟失败后,溥仪也更加认识到,直接决定他安危和前途的,还是那些握有重兵的军阀们。由于东北是大清王朝的发祥地,张作霖又雄踞于彼,溥仪也便把张当作他的第一个支持者,予以拉拢。
张作霖与溥仪各有所需,两人便不断交往起来。
1919年,紫禁城收到一笔奉天代售皇产庄园的巨款。那时,紫禁城的开销民国政府已不再大包大揽,全靠当时执政者施舍,不够花,溥仪他们就偷偷盗卖故宫里的文物国宝度日,现在意外地收到一笔数目不小的钱,自然对张作霖感激不尽。
1920年7月12日,直皖战争爆发。奉系张作霖参加直系,对皖系军阀作战。14日,张作霖派人入宫向溥仪通报军情,声明要“巩卫皇室”,让溥仪放心。直、奉战胜皖系后,溥仪得知张作霖马上要进京,异常兴奋。
此时,北京传得很盛,人们认定张作霖一定会效仿张勋复辟了。可张作霖则在报上发声明说:“作霖以爱国为天职,凡有破坏我共和政体者,将挺身而击之。”
看了张作霖的声明,溥仪意识到,把恢复祖制的希望寄托在张作霖身上是悬了,但对张作霖仍抱希望,与之交往仍继续着。
1922年3月,张作霖做寿,溥仪特备两份厚礼相送。同年12月1日溥仪与婉容大婚,张作霖派人送去大洋一万元“恭贺新禧”。
1923年初,张作霖嫁女,3月28日张作霖生辰,1924年,张作霖五十大寿,溥仪均派人送重礼。
1924年9月3日,张作霖组建六个军进关与直系展开了第二次直奉战争。11月3日,直系军阀吴佩孚战败南逃,张作霖大胜。
这年11月5日,冯玉祥发动北京兵变,把溥仪撵出紫禁城,软禁在醇王府内。得知此消息的张作霖马上进行斡旋和干涉,以保护溥仪。
张作霖进京后,立即派人到醇王府慰问溥仪。
此次入京的张作霖,权倾朝野,在北京更是说一不二。他应该有能力让溥仪重返紫禁城居住。恰在这时,东三省一干上流大人物也联合致电张作霖,要求“恢复原有优待皇室条件,以昭大信而服中外之人心”。
在这种情势下,张作霖向溥仪传话:“将设法恢复当初民国政府对清室的优待条件。”溥仪闻知后,深表感激。
接下来,溥仪左等右等,却未见张作霖有什么实际行动。与张作霖交往这么多年,溥仪终于发现,原来,张作霖也是指望不上的。随后,溥仪便偷偷潜往日本驻北京领事馆,这就是当时轰动一时的“真龙启飞”事件。
1925年2月,溥仪转居天津,住进日本租界地内的张园。
溥仪到天津时,正值奉系占据天津之时。暂居曹家花园的张作霖没有忘记溥仪,他抽空邀请溥仪到曹家花园一叙。溥仪应邀乘车前往,张作霖没到大门口迎接。见面后,张作霖给溥仪磕了头。这是张作霖第一次面见溥仪,当然也是溥仪第一次见到张作霖。
话毕,张作霖送溥仪出大门时,看见一个日本便衣警察正站在汽车旁边。张作霖随即大声说道:“要是日本小鬼子欺侮了你,你就告诉我,我会治他们!”
1926年,张作霖自任安国军总司令,次年6月18日,张作霖出任北洋政府陆海军大元帅,成为国家元首。
张作霖举行大元帅就任仪式时,祭天于天坛之祈年殿,行誓师典礼于天安门,受各将领觐贺大典于太和殿,升乾清宫御座受外国公使之入贺……大元帅行辕也设在了养心殿。
原来,张作霖自己进了紫禁城。这是溥仪多年来与张作霖交往中万万没有想到的。