建国后，谭政的儿子谭星明曾问谭政：爸爸，您是大将，指挥过哪些战役？大将回答：革命事业就像一辆汽车一样，有很多零件组成，要是每个人都争着当发动机，却没有人做油箱，那么这辆车能正常运转吗？政治工作就是一辆汽车的油箱，为革命事业培养人才，输送能量。谭政是我军政工大将，是为数不多的能把政治工作上升到很高理论水平的卓越政工干部。
左八为谭政大将
谭政参加了1927年9月9日的秋收起义，10月入党，红军时历任红四军31团秘书、红四军军委秘书长、红四军政治训练部部长、红12军政治部组织部长、红一军团一师政委；抗战爆发后，任八路军后方政治部主任、总政治部副主任、陕甘宁晋绥联防军副政委兼政治部主任；解放战争时期，历任东北联军、东北军区兼东野政治部主任、1949年3月任四野副政委兼政治部主任，4月11日四野向华中、华南进军，罗帅因病没有南下，他挑起四野政治工作重担；新中国成立后，1949年12月谭政任中南军区暨四野第三政委，后又任中南局第一副书记，1954年9月任国防部副部长，10月任总政第一副主任，52年定军委委员级。
谭政极其擅长做政治工作，并能把政工实践上升到理论高度，如果说罗帅是政工元帅（其实罗帅军事上也不弱，胜过陈、聂），那谭政就是政工大将。他在任红四军前委秘书时就协助主席起草了《井冈山的斗争》。1936年3月26日总结出《关于红军中新的政治工作意见》获中央按语，予以转发。（谭政以我军政治工作从土地革命战争向抗日战争转变，发挥中重要的作用，对转型期全军政治工作具有指导作用）抗战时，他撰写的论述军队政治工作的文章，发表在《八路军军政杂志》上，对敌后抗战的我武装政治工作建设作出重大贡献。1944年4月受中央委托，在毛、周、刘三位伟人主持、指导下，由他起草并由他在西北局高干会议上作了《关于军队政治工作问题》的报告，这个《报告》是继古田会议之后，军队建设、政治工作的又一重要历史文献，在我军政治工作理论建设上具有里程碑式的意义。建国后，军委及总政治部曾几次将该报告印发全军。可见谭政的政工实践水平及政工理论水平。1945年七大上他当选候补中央委员，其时开国第一大将粟裕也只是候补中央委员，开国元帅除了朱老总是书记处书记、彭总是政治局委员外，其余各帅还只是中央委员。辽沈战役前他在林总、罗帅支持下，开展了以诉苦教育提高阶级觉悟为主要内容的新式整军运动，大大提高了东野全军的思想觉悟、战斗意志。1948年11月18日谭政在沈阳主持召开由各纵队政委、政治部主任参加的政工会议，把该会议改成参加平津战役的紧急动员大会。12月7日东野指挥部入关后，他又起草了《目前作战的政工动员》指示，11日发出，又起草《关于平津作战政治鼓动的指示》。他和罗帅是我军政工璀璨星空的双子星座，是主席在政工领域的好学生。他是我军中除了主席外，政工理论研究最深的人。谭大将居功至伟！而我卓越的政工干部和卓越的军事指挥干部是我军壮大腾飞的两翼，政工战线评大将，他是首选！
谭政和贺老总在七届二中全会上
再看刘亚楼，朱老总称赞他为“军人标杆"，总理称赞他“千军易得，一将难求"，林总称赞他“一个刘亚楼顶三个参谋长"，他的大兵团指挥才能堪称一流。刘亚楼1929年8月入党，9月加入红军，历任闽西游击队班长、排长，12月入红4军随营学校学习，1930年任红12军连长、营长兼政委、红4军3纵8支队政委，后任12师35团政委、11师政委、红1军团2师政治部主任、政委，参加苏区历次反围剿，1934年10月参加长征，任红11师政委，与师长陈光任中央红军前卫，参加突破四道封锁线、强渡乌江、进攻遵义、四渡赤水、飞夺泸定桥等战斗，1935年6月红一、红四方面军会师后，刘亚楼任红1师师长、陕甘支队2纵副司令员，到陕北后，任红1军团2师师长，军政双优，参加直罗镇、东征战役，1936年6月入抗大学习，毕业后任抗大训练部部长，1938年任抗大教育长，1939年入苏联伏龙芝军事学院学习，1945年随苏联红军下东北。因刘亚楼擅长战役指挥，被罗帅、林帅向主席推荐，任东北民主联军参谋长，是林总在东北、华北战场军事上的主要助手。他协助林总指挥了三下江南、四保临江、辽沈战役、平津战役。他采用“东西对打、拦腰斩断，先南后北、各个击破”的战法，在1949年1月率5个军29小时解放天津，全歼天津守军13万，活捉守备司令陈长捷，4月任四野14兵团司令员，1949年10月任空军司令员。1952年定正兵团级。
刘亚楼的大兵团指挥能力在上将中较为突出。但他缺席了八年抗战，军中资历打了折扣。解放战争中，他止步四野参谋长，而同在四野的谭政，原本同他平级的参谋长直升至野战军副政委、第三政委，军中地位后来要高过刘亚楼半个头。
刘亚楼在指挥攻打天津
加之，我军高级政工干部中有资格作为政工代表授大将者寥寥无几，另一个有资格入选的谭震林因转入地方工作未参与评衔。我军高级军事指挥员中军功显赫者较众，军事指挥员中大将的竞争更为激烈！这也是刘亚楼无缘大将军衔的原因！主席手书的拟授大将的15人名单中本有刘亚楼的，但后来压缩大将队伍，定了十人，名额限制，萧克、刘亚楼、张宗逊、王震、许世友出局了！这五位五二年定级均是正兵团级，比谭政他们的军委委员级别低。
综合上述，谭刘在红军时代级别上基本持平；刘缺席抗日战争，即便参加，级别也低于谭，谭曾任八路军总政治部副主任、陕甘宁晋绥联防军副政委兼政治部主任，至少副大军区级，刘如不去苏联留在国内，最多大军区参谋长或二级军区司令员（参考陈赓），比谭低半个头！解放战争中，谭政又从政治部主任升至四野副政委、第三政委，而刘止步四野参谋长，52年定军委委员级，比大兵团级的刘又高半头！加之谭政是作为政工代表领授大将衔，没太多争议，他紧挨大舅哥陈赓，大将中排第五，在肖劲光前，座次还是比较靠前的！