著：乔治·纳夫齐格
译：吴畋
（上图）法军的胸甲骑兵冲击
威灵顿有一条著名语录：“……我认为我军的1 个中队与2 个法军中队相当，然而我不希望看到4 个英军中队对付4 个法军中队，参战中队数目越多，我就越不情愿……”威灵顿继续补充道：“他们（英军骑兵）能够跑步，但无法维持队形。”英军不能维持队形无疑与他们的指挥、控制结构直接相关。
人们通常会承认一点：在各个大国的军队中，法国骑兵是当时全欧洲最优秀的。它并没有在对敌作战时灭亡，而是被俄国战局和冬季毁灭了。毁灭它的因素还包括若干将领的行为，缪拉就是其中的著名人物之一，他喜欢让骑兵到处冲击，追逐出现在他视野中的一切，在1812 年战局造成的困境中，他也没有给骑兵足够的恢复时间。截至1812 年12 月，大部分法国骑兵已经不复存在，缺乏强有力的骑兵兵种导致法军输掉了1813 年和1814 年战局。法军1813 年带上战场的骑兵由一小批来自西班牙的骑兵老手、少量再度上马的1812 年战局幸存者和许多新兵组成。
（上图）1812年7月25日，法军骑兵纵队在奥斯特罗夫诺战斗中冲击俄军炮兵
从历史的角度来看，就团以上的战术层面而言，1813 年之前的法军在交手时总能取得胜利。的确存在法军被其他骑兵击败的个别案例，可在绝大部分骑兵大战中，法军的组织结构和控制力似乎总能带来骑兵战的胜利。
法国骑兵在弗里德兰、艾劳和博罗季诺击败了俄国骑兵。博罗季诺会战以发生在法军左翼的大规模骑兵战闻名。1805 年和1809 年，奥地利骑兵一再被法国骑兵击败。普鲁士骑兵在1806 年并没有与法国骑兵发生大规模交锋，纯骑兵交战也不算多。不过，普鲁士骑兵完全不能在耶拿-奥尔施泰特会战后阻挡法国骑兵的追击。
似乎只有英国骑兵能够在团与团的对决中击败法国骑兵，但他们经常在获胜后像一队猎狐者一样乱冲，丢掉到手的胜利。一旦英军在追击中跑散，更有组织的法国骑兵往往就能利用他们的预备队痛宰英军。这种情况以滑铁卢的案例最为著名，当时，法国骑兵歼灭了气喘吁吁的联合旅。黑森- 卡塞尔骑兵在1800 年之前几乎不存在，而威斯特法伦骑兵又少到难以评估。
有一个由威斯特法伦、波兰和萨克森骑兵组成的师曾在博罗季诺作战。正是这支部队最终攻破了大多面堡。他们无疑是能力极强的骑手。不幸的是，围绕大多面堡的交战实在太过混乱，关于这个师的质量，能够得出的唯一结论就是他们击败了在那里遭遇的俄国骑兵。
在米尔（Mir/Мир）和其他规模较小的前哨战中，也有波兰骑兵与俄国骑兵交战的记录。那些战斗的最终结果通常是平手。参与交战的双方骑兵数量多数时候并不均等，突袭、伏击的因素对结果影响很大。不过，在奥斯特罗夫诺（Ostrovno/Островно）会战中，有一个团的波兰枪骑兵轻易地在正面激战中击败了对面的俄国骑兵。
波兰人或许是比俄国人更好的骑手，但与此相关的文献相当稀缺。鉴于英国骑兵和波兰骑兵之间似乎并没有什么交锋，波兰骑兵的相对优势也难以证实或证否。
在1809年战局中，波兰骑兵与奥地利骑兵交过手，但波兰军队是新近建立的，拿这些稚嫩的部队和经验丰富的奥军骑兵比较战绩明显不合理。何况，在奥军当中还能找到匈牙利骑兵，他们是历史悠久的出色骑手。1813 年之后，幸存下来的波兰骑兵多数都是老兵了，鉴于华沙大公国大部地区已被推进中的俄军占领，它也不大可能得到多少用于重建部队的新兵。它在1813 年战局中的表现非常出色，试举一例，在莱比锡会战中，波兰骑兵与奥军胸甲骑兵交手，并将其击败。
萨克森人在历史上就是出色的骑手，也享有这样的好名声。他们在1806 年战局中打得很好，但还是被得胜的法军剥夺了战马—这是为了让法军的那几个步行骑兵团骑上马。战争结束后，法军归还了这些马匹。此举可能有两个原因：一、将财产归还给一个已成为法国新盟友的国家含有一定的政治寓意；二、常有人认为这些马匹太烈，到了法军无法驾驭的地步。归还的原因并不算特别重要，但它的确让萨克森骑兵能够继续优秀，他们的质量要到1813 年才出现下滑。
（上图）根据1804年《临时条令》列成的法军胸甲骑兵中队横队阵形
威斯特法伦骑兵从未与英军交战，他们在1812 年的战争中被彻底消灭了。之后，那些老牌骑兵团完全是由新兵再度填满的。到了1813年年末，这些骑兵团里只有一个不曾逃到联军那边去。除了近卫轻骑兵团（GuardChevaulégers），威斯特法伦骑兵的质量并不算很高。类似的说法也可以用于拜恩骑兵，但与威斯特法伦骑兵不同，他们是根据君主的命令倒戈的。另一方面，黑森- 达姆施塔特、符腾堡和巴登的骑兵在战场上的表现可以与其他任何国家的骑兵一样出色。
以下是这一时期欧洲骑兵可能的相对排名总结。每一等级内部的骑兵质量是大致相当的。
第一等级骑兵：波兰、萨克森、巴登、法国、黑森-达姆施塔特第二等级骑兵：英国、普鲁士、俄国、北意大利第三等级骑兵：奥地利、威斯特法伦、符腾堡、拜恩、黑森-卡塞尔第四等级骑兵：瑞典、西班牙、葡萄牙、那波利
尽管此前并未讨论过瑞典、葡萄牙和西班牙骑兵，但这里还是应该简单探讨一下。瑞典马匹体格不算好，也不适合供骑兵使用。自古斯塔夫时代以来，瑞典还没有什么值得载入史册的骑兵作战行动，而且根据英国方面的拿破仑时代资料，瑞典骑兵质量非常低劣。西班牙和葡萄牙人的军事声誉褒贬不一，而西班牙军队可能是最糟糕的。这两个国家都受到马匹数量少、质量差的困扰。这两个国家的骑兵在这一时期都不能执行任何重大行动，从整体上看，这两国的军事史实在太糟糕了，糟糕到人们公认在欧洲只有那波利军队比西、葡两军更差的地步。
本文摘自《皇帝的刺刀：拿破仑战争条令中的连、营、旅级战术》
