司马师（208年～255年3月23日），字子元，河内温县（今河南省温县）人。三国时期曹魏权臣，西晋王朝的奠基人之一，晋宣帝司马懿与宣穆皇后张春华的长子，晋文帝司马昭的同母兄，晋武帝司马炎的伯父。根据《晋书》等史料的记载，司马师沉着坚强，雄才大略，早年与夏侯玄、何晏齐名。高平陵之变后，司马师晋升为卫将军。司马懿去世后，司马师执掌大权，并升为大将军。嘉平六年（254年），魏国皇帝曹芳与中书令李丰等人密谋除司马师，事情泄露，司马师杀死参与者，迫郭太后废曹芳，改立高贵乡公曹髦为帝。
嘉平七年（255年），亲自率兵平定毌丘俭、文钦之乱。回师途中病逝，时年四十八岁，谥号“忠武”。后来被追尊为晋景王。西晋建立后，被追尊为景皇帝，庙号世宗。对于司马师来说，临终前选择弟弟司马昭来执掌大权。但是，司马师当时有一个儿子，名为司马攸。那么，问题来了，司马师临终前，为何将权力交给司马昭，而不是自己的儿子呢？
一
首先，在笔者看来，司马师之所以让司马昭执掌大权，原因主要分为以下几点。一方面，司马攸当时还比较年幼，不具备执掌大权的条件。司马攸（246年－283年），字大猷（yóu），小字桃符。河内温县（今河南温县）人。西晋宗室、书法家，晋文帝司马昭次子，晋武帝司马炎同母弟，母为文明皇后王元姬。司马攸年幼时就十分聪明，成年后性格温和，亲近贤才亦乐于施予他人；而且爱读经籍，能写文章，尤其擅长写作书信，因而成了当时的模范，才能和威望都超越哥哥司马炎，祖父司马懿很器重他。因伯父司马师无子，司马攸就过继给司马师做继嗣。
公元255年，司马师去世的时候，司马攸只有10岁左右。因此，在笔者看来，尽管司马攸从小就非常聪明，但是，10岁的年龄，还是难以驾驭司马师手中的大权。从这一角度来看，司马师将权力交给经验丰富的司马昭，无疑是比较合适的选择。值得注意的是，除了司马昭，司马师其实还有不少兄弟，比如司马伷等人。但是，在司马懿的众多儿子之中，主要是司马师和司马昭经历了高平陵之变的考验。因此，当司马师病逝后，司马昭确实有威望和能力来驾驭全局。
进一步来说，在东汉末年，汉少帝和汉献帝，都是年幼的时候即位。最终，汉少帝被董卓废黜，而汉献帝也遭到了董卓、曹操等权臣的挟持，对于这些反面的例子，司马师自然不会感到陌生。
二
与此相对应的是，在司马师之前，已经有兄终弟及的正面例子，这就是孙策传位给孙权。根据《三国志》等史料的记载，建安五年四月四日（200年5月5日），孙策在丹徒山中打猎。这时忽然碰到三个人，这三人都是被孙策所杀的吴郡太守许贡的门客，结果孙策遭到了他们的刺杀。孙策伤势甚重，自知不久于人世，就请张昭等人，把江东托付给了弟弟孙权，而不是自己的儿子。对于孙权来说，也没有辜负孙策的期望，成功建立了东吴，以此和曹魏、蜀汉三分天下。
对此，在笔者看来，孙策的成功例子，自然会对司马师形成影响，促使其优先考虑自己的弟弟司马昭，而不是儿子司马攸。另一方面，司马攸的身份实在太特殊了，因为他原本就是司马昭的儿子，只是过继了司马师。从这一角度来看，司马师将大权交给司马昭之后，司马昭也不会亏待司马攸的。换而言之，司马师不用担心司马昭掌权之后，自己的儿子司马攸会遭到逼迫。而这，显然也是司马师传位给司马昭的重要原因。
三
对此，在笔者看来，如果司马攸是司马师的亲生儿子，那么，在司马昭和司马攸之间，司马师很可能会感到犹豫。但是，因为司马攸本来就是司马昭之子，这在一定程度上会打消司马师的疑虑。除此之外，司马师病逝的时候，自己还没有完成取代曹魏的目标。所以，司马师的去世，会成为一个曹魏势力反击司马懿家族的重要机会。因此，在这个关键时刻，司马师更不敢传位给司马攸了。
对于司马师来说，生前先是平定了朝廷内部针对自己的叛乱。在除掉中书令李丰等人后，司马师更是废黜皇帝曹芳，改立曹髦为曹魏皇帝。紧接着，毌丘俭、文钦之乱爆发，这证明曹魏依然有不少忠心耿耿的将领。凡此种种，都让司马师所在的家族，必须小心谨慎的应对。如果一个不小心的话，司马师所在的家族，很可能就会走向覆灭。
在此基础上，经历过大风大浪的司马昭，才能更好地应对这些挑战。进一步来说，如果司马师这个时候已经登基称帝，彻底取代了曹魏江山，那么，传给司马攸的话，其实没有那么大的风险，毕竟，在东汉中期，就曾出了不少年幼的皇帝，结果东汉还是坚持到了公元220年才正式灭亡。但是，现在司马师仅仅是曹魏的大将军，距离登基称帝，其实还有很多路要走，如果让司马攸来执掌大权，很难顺利完成取代曹魏的目标。
四
最后，对于司马攸来说，确实在司马昭掌权后受到了厚待，不过，等到晋武帝司马炎即位之后，司马攸却还是不可避免的牵涉到西晋内部的权力斗争。根据《晋书》等史料的记载，司马昭在病重时，曾忧虑司马攸之后的命运，于是在临终前以西汉淮南厉王刘长和曹魏陈思王曹植与他们身为皇帝兄长的事劝司马炎和司马攸二人要和睦相处。对此，就司马攸和司马炎来说，也确实维持了很长时间的和睦。
不过，等到晋武帝司马炎消灭东吴后，并患病之后，朝廷上下出现了司马攸来即位的声音。对此，在笔者看来，如果真的是司马攸继承皇位，或许能够延长西晋的存在时间。结果，司马炎的宠臣荀勖和冯紞担心一旦司马攸真的继位，自己都会被贬谪，于是借故以正太子名位为由要将齐王调回封国。太康三年（282年），司马炎下诏任命司马攸为大司马、假节、都督青州诸兵马，并回到齐国。司马攸知道后很不高兴，又知道要他回封国是荀勖等人的主意，因而愤恨发病。
最终，到了太康四年（283年），司马攸呕血而亡，年仅三十六岁。司马炎知道司马攸的死讯后，哭得十分伤心，追赐司马攸谥号为“献”，其葬礼规格与安平献王司马孚同等，“庙设轩悬之乐，配飨太庙”。对此，在笔者看来，因为有人从中作梗，司马攸和司马炎这一对兄弟，最后还是没能善始善终。此外，司马攸善书法，南齐王僧虔《论书》云“晋齐王攸书，京洛以为楷法”。有文集二卷，今已佚。