古代攻城一直都是依托步兵,凭借云梯弩炮等攻城器具奋力登上城墙,从而逐步攻克城池。而骑兵作为机动作战的重要手段,主要用于冲锋、包围或者袭扰等直接与对手有生力量较量,很少有直接用于攻城的例子,纵然是彪悍的蒙古骑兵攻城也要先下马打造攻城器械。
但是历史上却有一次完全凭借骑兵攻克坚城的战例,攻城方通过巧妙的战术取得了一次骑兵奔袭攻城的完美战果,而且攻克的是号称史上第一坚城的统万城,攻城者就是北魏太武帝拓跋焘,那一年他才19岁!
1.乱世双雄
肥水之战后前秦帝国土崩瓦解,北方又重新陷入分裂的局面,经过数十年的战争,北方正如当年前秦和前燕一样重新被两个游牧强权统治,分别是鲜卑的拓跋魏和匈奴的赫连夏政权。
拓跋魏的始建者拓跋珪趁前秦大乱在代地重新立国,并定国号为魏。经过拓跋珪和拓跋嗣两代人的经营击败了慕容垂建立的后燕,占领了黄河以北,与南方刘宋政权对抗。
赫连夏的始建者赫连勃勃原是南匈奴铁弗部落的王子,部落被北魏击败,后投奔后秦皇帝姚兴并得到重用,姚兴令其回到故地招揽部众,于是脱离后秦借机称霸朔方,建立了夏国。期间更是铸造了号称天下第一坚城的统万城,以示统一天下,君临万邦。刘裕北伐回师期间通过袭取长安,得到了关中之地,国力达到全盛,与北魏隔黄河对峙。
正所谓一山不容二虎,更何况魏国对赫连勃勃有杀父之仇,二者正是死敌,因此魏和夏都在密切关注对方的一举一动,寻找机会,等待时机彻底击败对方。
2.战略准备
始光二年,夏国开国之主赫连勃勃病逝,赫连昌继承皇位,魏国皇帝拓跋焘认为赫连勃勃诸子相争,正是消灭对手的最佳时机。第二年,拓跋焘准备就绪御驾亲征,一路进攻长安作为牵制,自己亲率主力直接进攻夏国都城统万城。
长安一路,因守将擅离职守魏军轻易就夺取了长安,拓跋焘这一路也进展顺利,直接兵临统万城,并打败了赫连昌的阻击,迫使赫连昌龟缩于统万城内,但是统万城坚固,难以一时攻下,因此拓跋焘下令大军劫掠统万城周围,并将劫掠平民迁回魏国,消灭夏国后备战略资源。回师前拓跋焘跟诸将留下誓言:
统万未可得也,它年当与卿等取之
3.战略决战
第二年,鉴于魏国夺取长安,赫连昌令赫连定率大军反攻长安,与魏军拉锯。拓跋焘一面增兵长安方向,一面组织大军再次御驾亲征企图袭取空虚的统万城。当大军度过黄河后,拓跋焘在等待步兵运攻城器械时,他突发奇想先率骑兵前去进攻,或许能有奇效,当众人都劝谏认为不可的时候:
统万城坚,非朝夕可拔。今轻车讨之,进不可克,退无所资,不若与步兵、攻具一时俱往。
拓跋焘却给出了自己的理由:
用兵之术,攻城最下。必不得已,然后用之。今以步兵,攻具皆惊,彼必惧而坚守。若攻不时拔,食尽兵疲,外无所掠,进退无地。不如以轻骑自抵其城,彼见步兵未至,意必宽弛;吾羸形以诱之,彼或出战,则成擒矣。所以然者,吾之军士去家二千余里,又隔大河,所谓置之死的而后生者也。
拓跋焘认为用步兵攻城,对方一定会固守,如果一旦不能短时间攻克,粮草耗尽只能退兵,因此利用轻骑示弱进攻,对方会大意出城,这样或许能一击成功,而且军队远离家乡一定会奋勇拼杀求得生路。
结果拓跋焘毅然舍去步兵,率2万骑兵抵达统万城下。而赫连昌接受赫连定的意见,意图正在长安作战的赫连定回援,里应外合。
定曰:‘统万坚峻,未易攻拔。待我擒奚斤,然后徐往。内外击之,蔑不济矣。
赫连昌正在等待的时候突然有犯罪的魏军来投降,并告诉赫连昌魏军粮草用尽,辎重在后方,步兵没有赶到,应该尽快出击。赫连昌获得这重要情报后果真改变坚守策略率3万大军出城与魏军大战。
拓跋焘看赫连昌出城迎战,知道决战的时刻来临,他集合大军先佯装撤退并埋伏于山谷,等待赫连昌追击进入埋伏,并亲自组织进攻,正当双方僵持不下战事焦灼的时候,天上突然起了沙尘暴并且吹向了魏军一面,天昏地暗且魏军处于逆风进攻不利进攻。宦官赵倪认为形势不利应当退兵却被太常卿崔浩制止,崔浩认为夏军也因为风沙与后方断绝,可分出一部分奇兵绕到夏军后方迎风进攻。
崔浩叱之曰:“是何言也!吾千里制胜,一日之中,岂得变易!贼贪进不止,后军已绝,宜隐军分出,奄击不意。风道在人,岂有常也!
拓跋焘接受崔浩的建议,赫连昌被前后夹击,很快溃败,甚至来不及逃回统万城!魏军大获全胜,跟随败兵进入统万城,失去核心的统万城于是被魏军攻破。
4.后记
夏国丢失了基地统万城从此一蹶不振,赫连昌和赫连定都先后被俘虏,赫连勃勃的夏国在他死后6年就败亡了,可怜一代雄主的基业溃败如此。拓跋焘少年登基,灭亡夏国时年仅19岁,却完成了一次骑兵远攻坚城的经典战例,为后世传颂。
拓跋焘在灭亡夏国前面临北方柔然,南方刘宋,东部燕国,西部夏国的威胁,拓跋焘审时度势制定了先弱后强的方针,首先进攻民怨沸腾又政权纷争不断的夏国。
在具体进攻夏国时又能结合实际情况不拘于常理仅率骑兵进攻,后又使用瞒天过海、苦肉计等计策诱使对方抛弃坚城出站,在决战关头更能指挥自若,在形势不利时出奇兵扭转战局,一举取得战略决战的胜利。
可见拓跋焘对战略战术的应用熟练自如,也正是因为如此,前秦之后重新统一北方的大业后将交到他的手中。
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