元朝由蒙古人建立，第一任君主是成吉思汗。但是在历代诗人的口中，成吉思汗似乎是一个只懂得射大雕的莽夫。不过这样的评价并不客观，其实成吉思汗历史上十分出名的军事家。
他带着自己的子孙到处征战，所建立的元朝是所有封建朝代中面积最大的。那么成吉思汗和他的祖辈们跨越亚欧大陆所建立的江山到底有多大呢？
蒙古的诞生
成吉思汗一生所向披靡，唯一的一次败仗就是十三翼之战。1184年前后成吉思汗被推举为乞颜部首领，却遭到了扎木合的妒忌，于是扎木合联合其他部落发动了战争。不过，虽然扎木合获得了战争的胜利。
但是他将全部俘虏全部杀害，彻底伤了其他蒙古人的心。最终扎木合的部下纷纷倒戈到了成吉思汗麾下，所以成吉思汗虽然没能获得这场战争的胜利，但是他却是战争最大的获利者。
直到1204年，成吉思汗将草原上势力强大的部族全部打败了，彻底成为了草原上的王，蒙古就此诞生。
元太祖的首次西征
1206年，成吉思汗召集蒙古各部落的首领们开会，他认为如今蒙古已经足够强大，已经迎来了向外扩张的时机。自此他便带着子孙们走上了扩张的道路。1211年元太祖带着自己的部下来到了金朝。
三次攻打金朝，并将金朝大部分的疆域收入囊中。1218年成吉思汗开始了第一次向西扩张，这次他的目标则是花剌子模。成吉思汗将首次西征的目标放在花刺子模身上并非无缘无故，早先他曾派遣使臣来到花刺子模通商。
没想到花刺子模贪图蒙古人的钱财，将使臣和商队全部杀害，劫掠了蒙古带来的钱财。面对花刺子模的挑衅成吉思汗心中的杀意再也无法按捺。他停止了向南进攻金朝的作战方案，反而调转枪口来到了西面的花刺子模。
蒙古为了这次战争派遣了60万士兵，花刺子模也派遣了40万士兵应战。最终这场战争以元太祖屠城而告终，屠杀了花刺子模全城之后，成吉思汗带着他的铁蹄一直踏到西面的克里米亚半岛附近才停止。
蒙古的第二次西征
1235年，成吉思汗的儿子们派遣自己的长子开始了第二次向西扩张，其他小部落的首领也纷纷派遣各自的长子一起踏上了西征的道路。成吉思汗的长子作为此次西征的统帅，一共带走了十五万士兵。
次年，在速不台的带领之下，蒙古人穿过了伏尔加河来到了欧洲境内，经过四十五天的激战拿下了保加尔国。与此同时蒙哥所带领的军队也拿下了钦察人，并将钦察的首领斩首示众了。
1238年蒙古人来到了梁赞公国，并向对方提出索要国家年收入十分之一的财宝和美人当做赋税。梁赞公国拒绝了蒙古人的要求，双方大战六天，最终梁赞公国被夷为平地。随后蒙古人一路向西又攻占了洛姆纳城和莫斯科。
同年三月份，蒙古人包围了苏兹达尔，并将分散的部队聚集到了一起，攻下了附近的罗斯托夫、科泽尔斯克。1240年末，蒙古人攻占了基辅城，自此斡罗思全域都被蒙古人占领了。
随后蒙古军队继续向西，来到了波兰境内，攻占了波兰之后，他们又赶赴了匈牙利，打开了匈牙利的大门，通往奥地利维亚纳的道路就此打开。1241年末，窝阔台去世，蒙古军队开始了返程道路。
在回家的路上，他们又顺利占领了巴尔干半岛附近的诸多国家。1242年蒙古人回到了自己的家乡，第二次西征就此宣告结束。当年的蒙古人让欧洲感到胆寒，大家根本无法想象成吉思汗如果没有去世，欧洲全境可能都被蒙古人统一了。
蒙古的第三次西征
1251年，蒙古的旭烈兀统帅带领蒙古人开始了第三次西征，并占领了阿拉伯，伊朗，叙利亚。但是这次西征持续的时间并不长，前后一共只经历了两年多，由于蒙哥去世，旭烈兀带着蒙古士兵们便返回了国内。
经过三次向西扩张，蒙古人的脚步已经遍布了欧亚地区，西侧最远达到了多瑙河，西南侧最远到达了巴基斯坦，最北边到了北极，最东边到了库页岛。蒙古国是历史上最为庞大的国家。
他占领了地球上五分之一的土地，地球上有25%的人口都归蒙古国所统领，蒙古国最鼎盛的时候，国土面积达到了4400多万平方千米，是名副其实的大地主。