袁盎，汉初楚国人，历任中郎、中郎将、太常、吴国国相、楚国国相等职。历史上袁盎以“多管闲事”而名称于世，因个性鲜明，耿介忠贞，不管职分内外，必一管到底。后因谏阻汉景帝立梁王刘武为嗣君，遭刘武忌恨，被刘武派出的刺客杀死。关于他的一生作为在当时便极具争议，最终因此殒命，而对西汉的贡献却是显而易见的。
袁盎画像
抑制周勃，大是大非之后见真情
公元前180年，执政8年的吕后病逝，朝廷上下一时血雨腥风，吕氏门庭更是密谋夺取刘汉政权。太尉周勃、丞相陈平都被排斥在政事之外。后来，经朱虚侯刘章暗中联络，周勃与陈平等联合朝中诸臣，一举平定诸吕叛乱，迎立代王刘恒继位为帝，是为汉文帝。汉文帝继位以后，擢升周勃为右丞相，赐黄金（黄铜）5000斤，食邑10000户。在吕后执政时期被压抑多年的周勃一下抖擞起来，甚至在朝堂之上也趾高气扬。文帝对周勃非常恭敬，每次退朝后，都恭恭敬敬地站起来目送周勃步出朝堂。
周勃
袁盎看不下去，问文帝：“陛下，您以为丞相是怎样的人呢？”“匡扶社稷之臣。”文帝不假思索地回答说。袁盎说：“绛侯所谓功臣，非社稷臣，社稷臣主在与在，主亡与亡。方吕后时，诸吕用事，擅相王，刘氏不绝如带。是时绛侯为太尉，主兵柄，弗能正。吕后崩，大臣相与共畔诸吕，太尉主兵，适会其成功，所谓功臣，非社稷臣。丞相如有骄主色。陛下谦让，臣主失礼，窃为陛下不取也。”——丞相只是功臣而已，哪里能称得上是社稷之臣呢。社稷之臣应该是君上生则随之生，君上亡则随之亡。当年吕后掌权时，诸吕当道，擅自窃相称王，刘氏的局势危急万分。其时周勃身为太尉，手握兵权却不能有所作为。等到吕后去世，群臣共同讨伐诸吕，周勃掌握兵权，顺势而为，取得成功，所以，只能算是功臣，而不能称作社稷之臣。臣观周勃，好像有骄纵欺主之色。陛下总是谦虚退让，君臣之礼尽失，臣私下以为，陛下不应该这样做。
汉文帝
文帝同意了袁盎的建议，朝会时变得庄重起来，退朝后也不再目送周勃。周勃不得在朝堂上表现出对皇帝的恭谨和敬畏。因此，周勃非常怨恨袁盎。不久，两人相遇，周勃冲着袁盎埋怨道：“我跟你哥哥交情甚厚，你小子却跟我作对，不认故人，竟然在朝廷上毁谤我。”袁盎默然不语，毫无歉意。后来，周勃因故被罢免丞相，回到封地。所谓虎落平川被犬欺，周勃旧日风光不再，一帮斗筲龌龊之徒便落井下石，捏造事实，上书告他谋反。文帝震怒，将周勃关进监狱。大家都知道周勃是冤枉的，可是，周勃的故旧和朝中的王公大臣没有一个敢替他说情，只有袁盎义无反顾地站出来，上下奔走，称颂周勃的功绩，申明周勃无罪。周勃出狱后，感触良多，嗟叹不已，与袁盎结为挚友。
刚正不阿，仗义直谏“管事宽”
谏文帝逐宦官赵谈。
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宦官赵谈，深受文帝宠爱，他便恃宠作恶，以一己之好恶诬陷朝廷大臣，并时常在文帝面前对袁盎进行造谣中伤。某日，文帝乘辇出行，赵谈在车上服侍。车驾正欲出发之际，袁盎忽然跪在面前向文帝进谏说：“陛下，微臣听说，能和天子一起坐在乘舆上的人都是豪杰英雄，眼下，我大汉虽然缺少英雄豪杰，可总不至于沦落到今天这个地步吧，竟然要委屈陛下同一个受过刀锯刑罚之徒坐在一起！”文帝闻言，忍不住大笑起来，当即命赵谈下车。
谏景帝诛杀晁错。
袁盎与晁错向来对立。二人甚至到了水火不同炉的地步。史载，“盎素不好晁错，晁错所居坐，盎去；盎坐，错亦去。两人未尝同堂语。及孝文帝崩，孝景帝即位，晁错为御史大夫，使吏案袁盎受吴王财物，抵罪，诏赦以为庶人。”晁错奏请景帝将袁盎罢为庶民，仍不肯收手，必欲将其置之于死地。
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汉景帝前元三年（前154年），吴楚七国之乱爆发，晁错根据传闻，认定袁盎收受刘濞财物，必定预先知晓吴王之谋，隐匿不报，遂与下属丞史商议，欲治袁盎知情不报之罪。丞史以为没有事实根据，不同意晁错的主张，晁错因此犹豫不决。袁盎得知这一消息，惶恐异常，连夜去见窦婴，请求窦婴帮助自己见到皇上，以在景帝面前与晁错当场对质。窦婴禀告了景帝，景帝便召见了袁盎。袁盎进宫后，发现晁错在场，就请求景帝屏退身旁的所有人。
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晁错恨恨不已，却又不得不离开。晁错刚一离开，袁盎就向景帝进谏说：“奸臣晁错，擅自惩罚诸侯，削夺诸侯的土地，才导致了诸侯造反。现在，只要杀了晁错，赦免吴楚七国的罪行，恢复他们原来的封地，叛军也就偃旗息鼓了。”景帝采纳了袁盎的建议，下诏诛杀了晁错，封窦婴为大将军，袁盎为太常。
出使吴国，险遭杀戮幸逃脱
诛杀晁错之后，景帝遣袁盎以太常身份出使到吴国。这是非常危险一个任命。当时，吴王刘濞正气焰嚣张，七国叛军气势汹汹，杀声震天。吴王刘濞命袁盎担任将军，袁盎身为九卿之一的太常，岂肯与叛军同流合污，当即予以拒绝。刘濞遂起杀心，将袁盎抓起来，派一名都尉带领500名士卒把他围困在军中。袁盎暗自思忖：此次必死无疑！
刘濞
然而当天黑后，恍恍惚惚之中，袁盎忽见一人拜倒于脚下，袁盎惊问其故，那人轻声说：“大人莫惊，我是奉命看守您的校尉司马，报告大人，今天您膝下的司马就是当年那个与婢女私通的从史啊。”
袁盎这才想起几年前担任吴国国相时候的事情。属下从史，聪敏能干，然却在他的眼皮底下干起了为人所不耻的勾当，与一个婢女私通，此事他一清二楚，只是佯装不知。时间一长，从史知道纸里包不住火，自己的所作所为袁盎早已了如指掌，不由心惊肉跳，遂借机逃遁。袁盎获悉，立马亲自驾车，紧紧追赶，追上从史后许以把婢女赐给他，并请他继续做从史。这天夜里，天气寒冷，士卒们又渴又饿，校尉司马趁机买来了美酒佳肴，请大家开怀畅饮，将他们全部灌得酩酊大醉，昏睡一片。然后，他悄悄走到袁盎跟前，压低声音说：“大人，您赶快逃吧，明天一早吴王要杀您。”袁盎不为所动：“你有父母在堂，我可不能连累你。”
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司马赶忙禀报：“我早已将父母送到安全的地方，您只管走，您走之后我也将浪迹天涯。”于是，司马奋力用刀把军营的帐幕割开，引导袁盎蹑手蹑脚，从醉倒酣睡士卒的缝隙里走出来。袁盎解下节旄揣在怀中，拄着杖，步行了七八里，天亮的时候，碰上梁国骑兵，骑兵带袁盎疾驰而去，袁盎才得以将吴国的情况上报朝廷。
嗣位之争，得罪梁王遭谋杀
袁盎因多次直言诤谏，不仅有时惹得皇上不高兴，也得罪了不少朝臣，受到排挤，被调任陇西都尉。到任后，袁盎同情基层，体恤士卒，身体力行，很快与士卒打成一片，士卒们都争相为之拼死效命。不久，袁盎又调任为齐国国相，后又调任吴国国相。
梁王影视形象
平定吴楚七国叛乱之后，袁盎被任命为楚国国相，不久，因身染疾病，辞去官职，闲居在家，景帝仍常常遣使向他寻计问策。
窦太后非常宠溺自己的小儿子梁王刘武，赏赐给刘武的财物不计其数，并且屡屡向景帝提议将来传位刘武，景帝曾在一次酒宴上亲口许诺，将来自己离世后将帝位传予梁王。由于有窦太后做后盾，又有景帝的许诺，刘武自信满满，气焰万丈，其珍宝财富堪比京师，出行威仪比于天子。梁王刘武的“皇帝梦”做得甜美深沉而有滋有味。汉景帝七年（前150年），景帝废黜栗太子刘荣为临江王，窦太后旧话重提，再次向景帝提议由刘武将来继承帝位，大臣们有的拥护，有的反对。嗣位之争再起波澜。袁盎上书景帝，力阻立梁王刘武为嗣君。窦太后的提议受阻，景帝从此再未提及将来由刘武继承帝位之事。
汉景帝影视形象
不久，景帝立胶东王刘彻为太子，刘武的“继位梦”彻底破灭。
刘武怨恨至极，遂与属暗中谋划刺杀袁盎等反对其入嗣的大臣。派去刺杀袁盎的第一个刺客到达关中后，向当地人打听袁盎到底是一个什么样的人，众人都交口称誉。刺客不忍下手，索性去面见袁盎，告诉他说：“臣受梁王金来刺君，君长者，不忍刺君。然后刺君者十余曹，备之！”送走了刺客，袁盎非常郁闷，家里又接二连三地发生了许多怪事。这使袁盎更加心绪不宁，便到棓生那里去占卜问吉凶，回家的时候，在安陵城门外遭遇随后派来的刺客，当场被刺杀，他为了大汉而最终牺牲钓自己的一切。