很多人都认为奸臣是一个朝代必不可少的，因为一个朝代既然有忠臣，那相对应的一定会有奸臣，奸臣就是政治上的伪君子，事实上对于奸臣来说，他们虽然做了一些不好的事情，但是也不能说他们对于国家没有一点的贡献，比如说李林甫，他就是中国历史上一位非常有争议的一个奸臣，很多人都认为李林甫不能算是奸臣，而算是一个小人，他特别贪恋权势，所以为了权势可以不择手段打压对手，比如说他打击宰相张九龄。
张九龄和李林甫是完全不一样的人，张九龄出生十分的低微，他是靠着自己的勤奋，所以不断的努力才能够当上官的，而李林甫是没有读什么书，他是靠着自己和皇家的关系，所以才进入仕途的，所以说他们进入仕途的途径就决定了他们两个人没有共同点，张九龄不太喜欢李林甫，甚至直接在唐玄宗面前说李林甫如果当上宰相以后，一定会给国家造成危害，李林甫知道了这句话以后就非常的生气，对张九龄更加的愤恨。
于是李林甫开始在张九龄身上做文章，让张九龄卷入严挺之的案件中，他立刻抓住机会举报张九龄，结党营私之后，李林甫又通过张九龄的事件去攻击他的下属牛仙客，趁机将张九龄排挤出中央，被张九龄被贬为荆州长史，当然张九龄失势也不能完全怪李林甫，根本原因还是因为他和唐玄宗之间的价值冲突比较的明显。
李林甫还为了自己能够权倾朝野打压了很多别的人，这其中包括张九龄、严挺之等等，就这样他权倾朝野当了19年的宰相，事实上是唐玄宗也知道李林甫是一个大奸臣，他并不是完全不知道，但是他还是会任用李林甫的原因是因为李林甫确实是有才华。他在任期间做了很多制度构建、设计和改革、流程优化工作的事情。
李林甫在位的时候，安禄山不敢轻举妄动，但是随后杨国忠上位，他和李林甫水火不容，最终李林甫被杨国忠谋害，尸骨未寒、死不瞑目，就被冠以谋反之罪，还把他的坟挖了，剥去他的官服，把口里含的玉石也挖了，废为庶人，按照庶人的方式去埋葬家人，也都被流放，而就在在李林甫去世的第二年，安禄山就发动了安史之乱，盛唐就没有了，从此以后唐朝由盛转衰，一下子就衰落了下去。
李林甫本来就和杨国忠很像，都是嫉妒贤能，心胸狭窄，专权专宠，但确实是有能力的小人，不同的是李林甫专权时除了个人还会考虑大唐王朝，杨国忠则是一个纯利己主义者，安禄山在某种程度上就是被杨国忠给逼反了，杨国忠逼反安禄山的目的是证明自己有远见，最后却弄巧成拙。