422年，60岁的宋武帝刘裕奄奄一息，躺在病榻上，让檀道济、谢晦、傅亮、徐羡之等4位大将辅佐17岁的刘义符，当托孤大臣。谁知，刘裕尸骨未寒，4位辅政大臣就杀了刘义符，拥戴18岁的刘义隆，是为宋文帝。
刘裕，江苏彭城人，出生在京口，是南北朝时期最能打仗的帝王。如果刘裕能够多活几年，他有望成为第一个从南方统一北方的帝王，也就没有后来隋文帝杨坚、唐太宗李世民什么事了。此外，刘裕代表“庶族”，是门阀士族的终结者之一。
从一个小兵一路拼杀，成为刘宋王朝的皇帝，刘裕还是非常有料。刘裕一生，杀死帝王6位，号称是“帝王收割机”。创造“却月阵”，以步兵克制骑兵，从未遭遇败绩，武力值没得说。凭借“却月阵”的威力，2700步兵可以击败4万鲜卑铁骑，还是正面硬刚。
417年，刘裕北伐，灭了后秦，只要再接再厉，灭掉北魏、赫连勃勃的大夏，也不是难事。可惜，刘裕急于返回南方，争夺帝位，留守关中的诸位将领没了统一指挥，内部相互厮杀，最终被赫连勃勃夺取了胜利果实。即便如此，刘裕所代表的南朝，依然拥有战略优势。
岁月不饶人，长期征伐之下，刘裕身体吃不消，60岁就病倒了。驾崩之前，刘裕叫来4位辅政大臣，谢晦、檀道济、傅亮、徐羡之，让他们好好辅佐太子刘义符，希望他们成为诸葛亮式的人物。接着，刘裕叫来刘义符，让他好好听话，做个英明的君主。
俗话说，虎父无犬子，刘裕骁勇善战，宋少帝刘义符自然也不差。《宋书》记载：刘义符臂力过人，善于骑马、射箭，还懂得诗词书画，算是文武双全。刘裕所选的4位辅政大臣，能力强悍，其中檀道济是名将，武力值没得说。徐羡之、傅亮等则善于治国，是不可多得的良臣。
挑选辅政大臣，是一项非常重要的工作，刘裕也是考虑了很多。临终前，刘裕对刘义符直言：“檀道济虽有武略，而无大志，徐、傅二人也无异心。惟谢晦屡从征伐，颇识机变，将来若有同异，必出是人。”意思是，檀道济、徐羡之、傅亮等都可靠，只需要防备谢晦就行了。
不得不说，刘裕眼光真独到，后来谢晦果然起兵，与朝廷唱反调。刘义符，年轻气盛，能文能武，刘裕这么一说，他也有所防备。但是，刘义符操之过急，他不希望整天看着檀道济、谢晦、徐羡之、傅亮的脸色办事。如此，刘义符继承皇位之后，大力提拔身边亲信，让他们参与军国大事，4位辅政大臣被疏远。
重用身边亲信，是皇帝对付托孤大臣的常用手段，檀道济、谢晦、徐羡之、傅亮等自然知道。为此，4位辅政大臣联手，连续上奏刘义符，让他亲信贤臣，远离小人，做个英明的君主。贤臣、小人，没有明确的标准，主要看立场。
惹不起，还躲不起吗？4位辅政大臣整日唠叨，刘义符干脆不在宫廷办公，而是整天“游玩”，在龙舟上处理政务，并在上面睡觉。如此一来，4位辅政大臣就受不了，认为刘义符就是海昏侯刘贺第二，自己有必要当霍光，拯救时局。
424年，刘义符批阅奏折后，便在龙舟上呼噜睡大觉，伸伸懒腰。睡梦中，4位辅政大臣带兵突袭“龙舟”，将刘义符擒拿。其实，刘义符早有防备，他也训练禁军，以防万一，但谢晦、檀道济在军中威望很高，禁军居然倒戈，这是刘义符所始料未及的。
擒拿刘义符后，4位辅政大臣拥戴刘义隆称帝，是为宋文帝。接下来，4位辅政大臣决定处死刘义符，但过程并不顺利。徐羡之让高手刑安泰出击，冲入宫中刺死刘义符，但刘义符臂力过人，即便没有兵器，可以也招架几个回合，然后突围而出。
不幸的是，刘义符没有支持者，宫廷外边都是士兵，刘义符在格斗中受伤，被刑安泰处死，年仅19岁。2年后，刘义隆以为先帝复仇为名，处死徐羡之、傅亮等两人。此时，谢晦非常紧张，为了活命，他起兵反抗朝廷，结果被大将檀道济击败，押送到京师处死。
436年，宋文帝身体不适，檀道济又能征惯战，皇帝深感不安。为此，宋文帝找个借口，处死檀道济，4位辅政大臣就此退出历史舞台。临死前，檀道济说了一句名言：“汝自毁长城也”，说宋文帝杀错人了，这是自毁长城，便宜了北魏。
檀道济死后，宋文帝多次进行北伐，史称“元嘉北伐”。结果大家都知道，宋军一败涂地，不但没能收复中原，还丢失了很多城池。号称可以“百万军中取上将首级”的辛弃疾很无奈，写下一首词，“元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾”。
可以说，刘裕是个很厉害的帝王，武力值跟秦始皇、汉武帝、光武帝、李世民、朱元璋、朱棣一个档次。可惜，刘裕托孤失败，让谢晦、徐羡之、檀道济、傅亮等当辅政大臣。结果，刘裕尸骨未寒，4位辅政大臣就联手杀了刘义符。不得不说，刘裕用人真不给力，之前让王镇恶、沈田子留守关中，两人矛盾激化，相互厮杀，便宜了赫连勃勃。
参考书目：《宋书》