在电影《长津湖》当中,有一个镜头令人印象深刻:美国海军陆战队第一师师长奥利弗·史密斯,向着我军阵亡士兵“冰雕连”遗体敬礼。这个镜头基本上是杜撰的,在真实历史上没有可靠的记载,证明史密斯曾有过这样一个动作。不过影片适当美化一下史密斯的军人素质,倒也不是不能谅解。他确实是一个军事素质出众的指挥官,从某种意义上说我军在长津湖之战面对的最大敌人,除了零下四十度的严寒天气外就是这个作战经验丰富、头脑清醒的史密斯师长。
海军陆战一师是美军王牌部队,在太平洋战争中有着非常强悍的作战历史。而在朝鲜战场上,西线美军最强的师级部队是骑兵第一师,东线第10军的王牌就是陆战一师。由于从麦克阿瑟到第十军军长阿尔蒙德,都急于赶在圣诞节之前结束朝鲜战争,因此多次下令催促史密斯的部队快速北进,在影片当中有过明确的展现。
史密斯师长本身抗拒这种冒进的打法,认为在盖马高原一带很可能埋伏着志愿军部队,美军一味追求速度,可能使得部队陷入险境。因此史密斯师长动作磨磨蹭蹭,引起了阿尔蒙德军长的强烈不满,甚至声称要“亲手剥掉史密斯的皮”,这一段演得比较真实。长官好大喜功,史密斯头脑冷静。
在影片中,有过史密斯要求部下打开飞行中的直升机舱门,他亲自拿相机拍摄林海雪原的镜头,目的就在于仔细观察是否埋伏着我军部队。史密斯的作战经验如此丰富,对于战场形势的判断超出了其他美军将领,包括他的上司们。事实也证明了他的正确性,史密斯有如下几个关键动作:一是命令部队每天以五公里的超低速度前进,像蜗牛一样落后于兄弟部队;二是在下碣隅里修建临时机场,也就是被阿尔蒙德军长训斥为“动摇军心”的一幕,目的就是为了发生不测时,部队能够快速上飞机转移。
史密斯做的准备工作没有白费,下碣隅里的机场通过C47运输机,后来把在长津湖战役中受伤的美军士兵三千余人快速转移出了战区,整个陆战一师2万余人,损失比例一共不到百分之十八。如果没有史密斯提前做的这些准备,是不可想象的。也正是因为这名将领极高的军事素质,使得长津湖一战我军付出巨大代价,却只全歼了第七师的一个北极熊团,没有能够消灭掉最大目标陆战一师。这一场战役的获胜方是志愿军,但没有打出胜仗的史密斯却成就了自己军事生涯中的一次最经典战例。也因为保全陆战一师的重大功劳,几年后退役时他被晋升为美军上将军衔。
这次撤退虽然惊险地保住了美军的王牌部队,但是也被敌人自嘲为一次“灾难般的经历”,久久不能忘怀。直到1996年我军上将、时任国防部长的迟浩田同志(曾参加过长津湖战役)访美时,美军上将查尔斯主动向我方提起:他的父亲曾是当时的美军陆战一师副师长,辅佐过史密斯将军,经常对自己讲那惊险的长津湖一战。可见此战无论对美军的普通士兵还是高级军官,都有着很大的心理阴影,他们当时距离被志愿军全歼只差一步。