“世间好语佛说尽，天下名山寺占多”，自东汉时期，佛教第一次从印度传入中国，逐渐在这里生根发芽，开枝散叶，发展得极为兴盛。众多的佛教寺院，为了体现不染红尘、清修世外的宗旨，绝大多数都会选择在远离闹市的名山大川之畔。比如众所周知的佛教四大名山：安徽九华山，山西五台山，浙江普陀山，四川峨眉山，从古到今一直是佛门弟子向往的圣地。
清朝皇帝与五台山之间，有着非同一般的密切关系。清朝入关之后的第一位皇帝顺治，野史中就传说他看破红尘，来到五台山出家为僧。虽然这个传说缺乏足够的史料依据，但却在民间影响很大。顺治死后，清朝帝王们与五台山的联系有增无减，共有三位皇帝，先后十一次登上五台山。
康熙帝在位期间，先后在康熙二十二年二月、康熙二十二年九月、康熙三十七年、康熙四十一年、康熙四十九年，五次登上五台山。康熙在这里饱览壮丽风光，修缮寺庙道路，接见各大寺庙主持与活佛，接见蒙古、西藏王公大臣，巡幸五台山成为康熙年间一项极为重要的国事活动。
乾隆在位期间，对五台山的兴趣更为浓厚，比康熙有增无减。他先后在乾隆十一年、乾隆十五年、乾隆二十六年、乾隆四十六年、乾隆五十一年、乾隆五十七年六次登上五台山，创造了清朝乃至古代帝王巡幸五台山的纪录。乾隆在五台山的活动内容，几乎完全克隆爷爷康熙，只是规模更大、次数更多。
嘉庆十六年，嘉庆皇帝在文武百官扈从陪同下，也来到五台山巡视了一番。此后，清朝因为逐步进入风雨飘摇的乱世，皇帝们大规模出宫巡视的机会越来越少，清朝皇帝与五台山的联系才逐步趋于中断。
令人迷惑不解的是，康熙、乾隆都曾一趟又一趟往五台山跑，而夹在二人中间的雍正，为何一次也没去过？须知雍正本人是个非常虔诚的佛门弟子，他的《御选语录》之中明文记载：“朕少年时，喜阅内典， 惟慕有为佛事”，从年轻时就开始潜心学佛，与当时的高僧喇嘛多有往来，还自号“圆明居士”。他这样的人，对佛门圣地五台山的兴趣应该更浓厚才对。
原来，不是他不想上，而是他老爸康熙不让他上。康熙四十一年，康熙帝第四次巡幸五台山，几个皇子也随同出行，其中也有还是皇四子的胤禛，也就是后来的雍正。由于胤禛此行负责协调监督随行队伍的后勤供应、安全保卫事宜，他未能全程陪同父皇上山，而是驻跸山下台怀镇。但雍正依然难掩兴奋之情，写下了好几首诗，表达他对佛家的憧憬向往与感悟。
其中的很多诗句，“梵钟缥缈香云外，宝翰昭回古殿头。神表天弧开净域，河沙浩劫颂宸游”，“世界三千空色喻，岂离般若一毫光”，“鸟亦通禅悦，松如响梵声”，“曼殊说法今何在，参客空寻趺坐痕”等等，一派超然物外、飘飘欲仙的佛学气息。
康熙看后，不由得暗自心惊。他的父亲顺治曾经一度沉迷佛法，不爱江山爱佛门，险些出家为僧。身为皇四子的胤禛，看来也已经对佛法有了极为浓重的喜好和研习心得，如果再让他沉迷不已，只怕会闹出个“皇子出家”的闹剧。康熙一念及此，如坐针毡，立即面谕胤禛，一生不准他踏上五台山，以此警醒他不要在佛学中沉迷过深。好在雍正是个聪明绝顶的人物，马上理解了父亲的深意，结果他谨遵父命，一生未曾踏上五台山。