在中国历史上，曾出现过很多次王朝兴衰、国家起落的周期性变化。在这个过程中，确实出现过很多低谷，但是同时，也出现过很多高峰期。在这些高峰期当中，比较有名的像文景之治、贞观之治、开元盛世、永乐盛世、康乾盛世等，都是广为人知的。
不过，在这几个中国历史高峰期当中，康乾盛世，应该算是最被后世所争议的一个了。
有人觉得，所谓的康乾盛世，不过是一位番薯盛世。是因为番薯、玉米等新的农作物的出现，才使得国民可以勉强不饿死。而康乾盛世本身，大兴文字狱，闭关锁国，需要为晚清的腐朽统治负责。康乾盛世，只不过是一个虚假的盛世而已。
但同时，也有人认为，康乾盛世确实是中国古代社会的一个巅峰，而且是中国古代封建社会的一个顶点。不管是从制度还是从国力等方方面面来看，都是当之无愧的最顶点。
那么，康乾盛世到底算不算是一个盛世？这个盛世是否名副其实呢？
这个问题，其实得从两个角度来看。
如果横向来看，对比当时世界上的其他国家，康乾盛世确实是中国近代衰败的起点。但如果纵向来看，对比历史上中国的其他封建王朝，康乾盛世，确实是当之无愧的封建时代的一个顶点！
对于康乾盛世的争议，其实大多也是因为这两个不同角度来看的原因。
从横向来看，对比当时世界上的其他国家，所谓的康乾盛世，确实算不上多么出彩。康乾盛世的时间，最早可以追溯到康熙五十二年，也就是公元1713年。而康乾盛世的时间，大部分则都处于18世纪内。
18世纪的世界，尤其是欧洲的很多国家，已经开始进入了近现代的历史。随着大航海时代的开始，欧洲对于世界的认识，已经截然不同。而此时的中国，对于世界的认识，还是处于古老的天圆地方的状态。
到了18世纪六十年代，西方更是直接开始了工业革命。此时的乾隆，则是五十到六十岁之间，康乾盛世也正好处于顶点时代。正是从这个时代开始，欧洲开始彻底将清朝甩在身后。工业革命带来的强大生产力，让整个欧洲发生了翻天覆地的变化。等到几十年之后，清朝再次打开国门的时候，发现世界已经截然不同了。
很多人无法想象的是，美国的国父华盛顿，其实和乾隆是同一年死的。牛顿去世于1727年，这一年，是雍正五年。雍正正在准备对西北用兵，两年之后，清朝设立了军机处。
至于说康乾盛世的时候，人口迅速增长，国力强盛，其实同样是受益于大航海时代。正是因为番薯等新型农作物的出现，导致清朝人口的上限开始提高。但同时，我们应该看到的是，同时代欧洲国家人口增长的速度，其实要远比清朝快更多。要是和同时代的欧洲国家相比，清朝当时的成就，确实谈不上多么优秀。
但是，如果纵向来看，对比中国历史上的其他朝代，我们会发现，康乾盛世其实是一个奇迹。
首先，康乾盛世对于中国版图的贡献，是极为巨大的。正是因为康熙、雍正、乾隆这三个时代，先后对领土的极力争取，才奠定了今天中国的基本版图。和准格尔汗国的几次战斗，几乎可以称得上是对赌国运，最后清朝彻底控制了新疆地区。从康熙时代开始，清朝正式开始对西藏的管理，这也是历史上的一个重要标志性事件。
如果没有清朝连续三代人的不断进取，今天中国的版图，可能要缩水一大半了。
除此之外，清朝在制度上的创新，同样是前所未有的。雍正时期完成的摊丁入亩改革，更是近乎解决了中国数千年来的税收难题。而且将蒙古彻底纳入版图当中，免除了中国历朝历代所承受的北方游牧政权所带来的压力。在内部统治当中，秘密立储制度的出现，可以说是中国古代皇位传承当中，最聪明的一个办法。
而且，清朝康乾盛世，百姓可以勉强不饿死这件事，真的是一个前所未有的壮举。
虽然在现代社会当中，饿死人这件事，我们已经很难去想象。但在古代，这真的是一个难以想象的壮举。从秦朝开始，中国历史上所有时代，哪怕是同样作为封建王朝顶点的文景之治、贞观之治、永乐盛世，国力强则强矣，但老百姓还是会有饿死的现象出现。
在这方面，清朝真的是做的最好的一个。
对于清朝这个朝代，我们真的不能单从一个方面，去判断这个盛世到底是否名副其实。因为清朝所处的时代，实在太过特殊。至于清朝后来的闭关锁国，导致中国彻底落后于列强，清朝的皇帝们确实要负一定责任。但如果把所有的责任，都推到清朝皇帝身上，那确实也是冤枉了人家。毕竟，古代中国受儒家思想的影响太深，历史惯性太大。再加上当时清朝在东亚乃至整个亚洲，确实都是当之无愧的巨无霸。中国历朝历代，以前最多也就是受周围几个邻居的威胁，而从来没有被远在天边的欧洲威胁过。想要让清朝皇帝居安思危，去想欧洲可能带来的隐患，确实也是有点难为人。