皇帝年幼的时候，没有能力处理朝政，一般会安排大臣辅政，或由太后垂帘听政。皇帝长大后，不论是辅政大臣，还是垂帘听政的太后，都应该将权力还给皇帝。但权力是会上瘾的，人一旦品尝过了权力的滋味，就很难放手了。这会导致，皇帝和太后之间，为了争权而发生内斗。
我国历史上，有5位皇帝试图从太后手中夺回权力，但3人失败了，只有2人成功了，还成了千古一帝。
一、秦始皇
秦始皇继任秦王的时候，才13岁。按照秦国惯例，秦王只有在22岁时，举行完国君成人加冕仪式，才能“亲理朝政”，所以在这之前，秦始皇不能亲政，由他的母亲赵姬和丞相吕不韦主政。
由于是赵姬和吕不韦主政，所以权力落在了赵姬和吕不韦之手。赵姬的宠臣嫪毐，仗着赵姬的宠信，不但被封为长信侯，还权势滔天，俨然成了秦始皇亲政路上的绊脚石。秦始皇年满22岁，即将要亲政时，嫪毐为了保住自己的权势，想要除掉秦始皇，扶持他和赵姬的孩子做秦王。
关键时刻，嫪毐和其党羽作乱，秦始皇派兵诛杀了他们。嫪毐和秦始皇火拼的时候，赵姬没有帮助嫪毐对付儿子，这才让秦始皇顺利除掉了嫪毐。随后，秦始皇将赵姬囚居在雍城，从她手中夺回了权力。亲政后，秦始皇灭六国，北击匈奴，南征百越等，成了我国历史上的千古一帝。
二、汉武帝
汉武帝刚当上皇帝的时候，受到了祖母窦太后和母亲王太后的压制，外戚势力太过强大，让汉武帝既深恶痛绝，又颇为无力。汉武帝先通过帮助母亲王太后，削弱了窦太后的势力。又扶持皇后卫子夫的娘家势力，重用卫青、霍去病等人，削弱了母亲王太后娘家势力在朝中的影响。
汉武帝大权在握后，派兵征讨匈奴、闽越、东瓯、南越、卫氏朝鲜等，立下了不朽之功，成了我国的千古一帝。
汉武帝继位之初，面临着窦太后和王太后两大外戚的威胁，他通过权衡之术，削弱了两大外戚势力，但他的晚年的时候，卫氏家族又权势滔天，他利用“巫蛊之祸”，除掉了卫子夫的娘家势力。汉武帝为了避免出现吕后之祸，临死前将刘弗陵立为太子，却将其母亲钩弋夫人给杀了。
三、汉惠帝
刘邦去世后，刘盈继承了皇位。刘盈虽然当了皇帝，但权力在其母亲吕后手中，刘盈不甘心做母亲的傀儡，他想要夺回权力，所以他派人其问相国曹参，为何一天沉迷于酒色，不理朝政？曹参不想参与吕后和刘盈的内斗，所以对刘盈说，我的才德比不上萧何，皇帝的贤能也比不上高祖，为何我们还要去改变他们制定的规呢？直接遵照执行就可以了，这就是“萧规曹随”。
曹参等重臣不愿帮助汉惠帝，汉惠帝性格软弱，也不是吕后的对手。后来，他看见母亲残忍地杀害了戚夫人后，受此打击，一蹶不振，从此沉迷于酒色，不再过问政事，不久之后，就去世了。
四、唐中宗
唐中宗李显的李治的第七个儿子，武则天的第三个儿子，在母亲武则天的帮助下，他成了李治的太子。
李治去世后，李显继承了皇位，但是权力却落在了母亲武则天手中。李显不甘心做母亲的傀儡，所以他重用韦后亲戚，让韦后的父亲韦玄贞做了朝中宰相等，想组建自己的集团来对抗母亲武则天。李显的举动，威胁到了武则天的利益，所以武则天将他给除掉了，扶持李旦当了皇帝。
武则天权力欲很强，不久之后，她又废掉李旦自己做了皇帝。武则天晚年的时候，张柬之、崔玄暐、敬晖、桓彦范等大臣发动神龙政变，逼迫武则天还政于李唐，这才让李显再次坐上了皇位。
五、光绪帝
光绪是醇亲王奕譞的儿子。同治驾崩后，慈禧让光绪继承了皇位，但光绪即位之初起，就是慈禧的傀儡。
光绪成年后，有了亲政的想法，他开始拉拢朝中大臣，尝试着和慈禧对抗。甲午中日战争爆发后，面对国家遭受的巨大耻辱，光绪想拯救大清，于是他支持康有为、梁启超等人，在大清内部开始了维新变法。变法损害了旧贵族、旧官僚的利益，遭到了他们的抵制，由于光绪手中无权，奈何不了反对变法的贵族、大臣。有人怂恿光绪除掉慈禧，将权力夺回到自己手中。
此事被慈禧知道后，她发动政变，诛杀了一些维新变法人士，还将光绪帝软禁了起来。慈禧去世之前，光绪突然驾崩。后来，人们在光绪的头发中发现了砒霜，所以光绪可能是被慈禧毒杀的。