毒杀皇帝或总统等国家领导人是各国历朝历代相当常见的事情。比如，在中国东汉时期，就出现了大将军粱冀毒死汉质帝的事情。在唐朝时期，宦官就秘密杀害了唐宪宗、唐敬宗等帝王。在美国，总统林肯、肯尼迪也被刺客杀害。
对于中国古代的帝国而言，皇帝作为唯一的国家元首，其生命必须得到保证。一旦皇帝频繁被毒杀，国家就会陷入朝政交替更改，动荡不安的局面中，甚至出现改朝换代的巨大风险。因此，不管是出于维护皇权家天下的考虑，还是出于稳定天下的考虑，古代的朝廷都会采取一切办法，防止皇帝本人被刺客等不怀好意的人刺杀或投毒杀害。
那么，在中国古代，皇帝是如何防止被他人刺杀或投毒杀害呢？
古代皇帝如何防止被刺杀？
古代，皇帝生活的地方，要么在皇宫，要么出去巡游或御驾亲征。但不管是在皇宫处理政务或在后宫与嫔妃相处，出去巡游还是御驾亲征，古代都对皇帝采取了最高规格的戒备。
第一，用禁军保护皇宫。
禁军是直接隶属于皇帝统领的直属部队，中国历史上比较有名的禁军有汉朝的南北军、唐朝的十六卫等。禁军的调令必须听从于皇帝本人，看护好皇宫保证皇帝的绝对安全。一旦爆发针对皇帝的叛乱，禁军也会拼死保护皇帝的个人安全，这就是古代电视剧中经常出现的“护驾”。
第二，贴身侍卫保护皇帝本人。
除了禁军，皇帝自身的贴身侍卫也会起到保卫皇帝的作用。贴身侍卫在各个朝代的叫法不同，汉朝叫郎中令、执金吾。隋朝叫左右备身府，宋朝叫侍卫亲军司。明朝的锦衣卫在一定程度上起到了贴身侍卫的作用。
第三，搭建秘密情报网，镇压对皇帝存在的一切威胁。
这一点在明朝极其明显。明太祖朱元璋出身贫苦，做了皇帝后性格有些多疑。为了防止别人对其皇位和生命构成威胁，朱元璋设立了锦衣卫，作为巩固皇权与保卫皇帝人身安全的工具。朱棣登基后，其加设立东厂。朱见深时期，又设置西厂。
有了禁卫军保卫皇宫，再加上贴身侍卫和情报系统的支持，皇帝的安全就能得到最高级别的保证。除了很少的特别情况——皇帝身边最信任的人，如皇子发动政变威胁皇帝的人身安全（比如玄武门之变），一般人即便有杀掉皇帝的想法也不可能进入皇宫，直接刺杀皇帝。
皇帝吃饭，如何避免被别有用心的人下毒？
皇宫戒备森严了，但潜在的威胁还是存在。这个威胁就是皇帝身边不可离开的东西——饭。皇帝也是人，是人就得吃饭。而皇帝身边对皇帝不满的人，就有可能借机下毒谋害皇帝，达到自己的目的。为了防止有“两面人”在饭菜里下毒，威胁皇帝的生命，古代人都想了以下办法，看饭菜当中有没有毒——
第一，饭菜实名制，每道菜谁做的，皇帝都了然于心。
历朝历代，大都有给皇帝做饭的机构，名叫御膳房。由于皇宫的食物多而杂乱，需要各种工作人员在里面整理、搭配食物，这就在无形中增加了周边人给皇帝食物下毒的风险。为了防止皇帝被毒害，皇帝会采取每道菜实名制的做法，每道菜是谁做的，皇帝都会一清二楚。一旦皇帝吃了某个人的菜而身体不舒服，通过菜追查做菜的厨师，厨师就得被追究责任了。
第二，太监品尝。
太监是中国古代专制主义中央集权制的特定产物。一般来说，太监是皇帝身边的“最贴身服务员”。饭菜上来之后，皇帝不会自己亲自去品尝，而是让太监去品尝，看饭菜的里面有没有毒。确认没有问题后，皇帝才会用膳。
第三，器具验毒。
如果有人要是下了慢性毒药，太监吃了下去暂时没有反应该怎么办呢？这就牵扯到器具检验毒素的行为了。我们在古代宫廷中看到的银器验毒就是一类相当常见的验毒手段。把银针插到饭菜中，如果饭菜当中含有慢性毒素，银针就会起反应。
除了用银针试毒，古代皇帝在吃饭的时候还会用银制的碗盘装饭菜。用金制的碗盘盛饭菜倒是能凸显皇家的威严，但是，金制的碗盘却无法检验出饭菜是否带毒。为了防止饭菜带毒，御厨就会把饭菜装在特制的银制碗盘中。
银制品为何能验毒？原因在于，金属银碰到包含硫元素在内的毒物（比如砒霜）会发生化学反应，呈现深色。正因为这种化学原理，金属银除了用于皇帝的餐具，检验皇帝的饭菜是否有毒，还在刑侦领域有相当广泛的使用。宋慈所写的《洗冤集录》中就曾提到古代的司法部门用银针验尸的案件。银针虽然不能检验出所有的毒素，但对砒霜之类的剧毒，反应是相当灵敏的。
第四，频繁更换进餐地点。
在皇帝身边的人会熟悉皇帝的吃饭地点，找机会在吃饭地点提前下毒。为了防止被别有用心的“两面人”下毒，保证皇帝人身的绝对安全，皇帝通常会选择多个地点吃饭。对于陪皇帝吃饭的后妃，皇帝也不会提前通知其本人到达，而是吃饭的时候随机选择陪自己吃饭的后妃，以防止不测。
第五，多人负责伙食。
一般来说，皇帝会让一道菜的制作者由多人来负责。一旦制作菜的人由多人负责，每一位御厨之间就能互相监督。防止饭菜下毒，即便由不怀好意的御厨给饭菜下毒，其他御厨也能及时去揭发，防止被牵连在内。
第六，每道菜吃不过三勺。
皇帝的每一次御膳，需要吃好几十道菜，甚至上百道菜，其中有不少菜都是地方上供的山珍海味。而皇帝本人会选择随机吃菜，每一道菜品尝最多不超过三勺（三次），任何菜都有可能被品尝。由于皇帝吃菜没有固定的特别喜欢吃的菜，别有用心的人也就无法根据皇帝的用餐喜好，在饭菜中下毒。
古代视皇帝的安危为一国之本，所以对于皇帝的衣食住行，方方面面都考量安全性的保护，所以真想成功刺杀皇帝，那机率低之又低。
作者：贞观 校正/编辑：莉莉丝
参考资料：《洗冤集录》《清史稿》
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