一、曹操逼死了荀彧
荀彧出身颍川荀氏，荀子之后。永汉元年（189年），被举孝廉，任守宫令（掌管皇帝的笔、墨、纸张等物品）。九月，董卓废少帝刘辩，立献帝刘协。十一月，董卓自为相国，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿。对此，荀彧弃官归乡。虽然荀彧一度投靠了袁绍，但是，在发现袁绍不能成大事后，荀彧就果断离开了。
初平二年（191年），荀彧离袁绍而投曹操。曹操见荀彧来投，大悦，说：“这是我的子房啊！”于是任荀彧为别部司马，荀彧时年二十九岁。初平三年（192年），曹操领兖州牧，后为镇东将军。荀彧则以司马身份随其征战。兴平元年（194年），曹操东征徐州牧陶谦，张邈、陈宫乘机在兖州反曹，暗中迎接吕布。
彼时，荀彧和寿张令程昱守鄄城（今山东鄄城北，兖州治所），为曹操保住了部分城池。兴平二年（195年）正月，曹操击败进攻定陶（今山东定陶西北）的吕布。五月，曹操向驻军巨野（今山东巨野东北）的吕布部将薛兰、李封发动攻击，吕布亲自援救，被曹操击败，撤退而走。
建安元年（196年），荀彧劝说曹操迎奉汉献帝，并迁都许昌。建安五年（200年），官渡之战爆发。九月，曹军军粮将尽，士卒疲惫，曹操写信给荀彧，准备退守许都。但是，荀彧却力劝曹操坚持下去。建安七年（202年）五月，袁绍因兵败惭愤，呕血而亡，其子袁谭、袁尚为争夺继承权相互攻伐。建安十二年（207年）三月，曹操增荀彧食邑千户，前后共计二千户。还要授以三公（当时以太尉、司徒、司空为三公）之职，荀彧使荀攸推辞十几次才作罢。
建安十七年（212年），曹操欲进爵魏公、加封九锡（九锡是古代帝王对大臣的九种赏赐，有车马、衣服、乐器、武士、弓矢等，这是对大臣的最高礼遇）。对此，荀彧表达了坚决反对的态度。而这，自然遭到了曹操的疏远。
同年，曹操征孙权，让荀彧到谯郡劳军。曹操大军来到濡须的时候，荀彧因病留在寿春（今安徽寿县），不久忧虑而亡（关于荀彧的死，《魏氏春秋》还有这样的说法：当时曹操赠送食物给荀彧，荀彧打开食器，见器中空无一物，因此被迫服毒自尽），时年五十岁。谥号敬侯。
二、孙权逼死了陆逊
陆逊出身吴郡陆氏，为江东的世家大族，江东四大姓（吴郡顾氏、吴郡陆氏、吴郡朱氏、吴郡张氏）之一。祖父陆纡，官至城门校尉。父亲陆骏，任九江（今安徽寿春东）都尉。东汉建安五年（200年），孙策因为遭到许贡三门客的刺杀而去世，孙权执掌大权，招纳俊秀，聘求名士。
建安八年（203年），陆逊二十一岁时，开始辅佐孙权。建安二十一年（216年），鄱阳的贼帅尤突作乱，影响甚大，陆逊率军配合奋武将军贺齐将其讨平，斩首数千。陆逊因功被拜定威校尉，屯兵利浦。
建安二十四年（219年），关羽发动襄樊之战。驻军陆口（今湖北蒲圻西北）的虎威将军吕蒙与孙权定下夺得南郡，擒获关羽的计划。在偷袭荆州的战役中，陆逊前后斩获招纳关羽军数万人，孙权即拜陆逊为右护军、镇西将军，进封娄侯，镇抚荆州，地位已位于吕蒙之上。黄初二年（221年），刘备不顾诸葛亮、赵云等群臣劝谏，亲自率军征讨东吴。在夷陵之战中，陆逊采用火攻的计策，成功击败了蜀汉大军。
在夷陵之战后，曹丕派遣大军征讨东吴，陆逊等人全力抵挡。黄武七年（228年），陆逊取得石亭之战的胜利。黄龙元年（229年），孙权称帝后，以陆逊为上大将军、辅佐太子孙登并掌管陪都武昌事宜。赤乌七年（244年），陆逊被孙权拜为丞相、荆州牧、右都护。到了这个时候，陆逊已经是位极人臣了。但是，孙和、孙霸“二宫之争”时，陆逊却卷入到孙权父子相争中。
到了公元246年，孙权、孙和父子关系恶化后，孙和的役使曾藏于孙权的床下，监听到孙权和杨竺谈论想以孙霸为储之事。孙和恐惧，于是秘密召见亲信陆胤，请他乘到武昌的机会请族父陆逊为自己出面申辩。而太子太傅吾粲也几次与陆逊互通消息。陆逊听二人言，屡次上疏陈述嫡庶之分。
孙权发觉禁中语漏泄，先后将杨竺、陆胤、吾粲收监审问。陆逊虽未立即被一同问罪，也被遣使写信责备打听宫中机密。在狱中，杨竺招供陆逊二十条罪证，陆胤又对孙和的存在不发一言。陆逊终不胜愤忿而卒。由此，孙权的责备，成为陆逊发病去世的直接原因。
三、刘备逼死了刘封
刘封本是罗侯寇氏之子、长沙郡刘姓人家（《三国演义》作刘泌）的外甥。刘备投靠荆州刺史刘表后，暂时安居于荆州，因为当时刘备未有子嗣，于是收刘封为养子。建安十六年（211年），刘备受刘璋之邀入蜀抵御张鲁。对于刘封来说，也参加了益州之战。到了公元214年，益州平定后，刘备任命刘封为副军中郎将。
建安二十四年（219年），刘备彻底占领汉中全境，另外又派遣宜都太守孟达率军攻占了房陵郡。在此之后，孟达又率军进攻上庸郡，刘备暗地里担心孟达难以独力取胜，于是遣刘封从汉中顺沔水南下去统领孟达的军大军刘封率军与孟达上庸合兵一处后成功地逼降了上庸太守申耽。占领上庸后，刘封迁为副军将军。
建安二十四年（219年）末，关羽包围襄樊，在襄樊之战中，关羽多次要求刘封和孟达派兵相助，但被刘封和孟达却以上庸三郡占领不久，不敢轻易离开为由拒绝。公元220年，关羽兵败被杀后，刘备因此怪罪于刘封、孟达二人。同年，孟达与刘封不和，刘封夺取了孟达演奏鼓乐的乐队，孟达一方面害怕刘备治罪，另一方面又对刘封十分忿恨，于是修书一封给刘备，然后率领部曲投降曹魏。
最后，孟达投降魏国之后，魏文帝曹丕派遣夏侯尚、徐晃、孟达等人率军袭取东三郡。孟达写信给刘封，劝刘封投降，但被刘封拒绝。虽然刘封没有背叛蜀汉，但是，他没有救援关羽，又导致孟达归降曹魏，甚至还丢掉了东三郡，这让刘备不能宽恕。刘封回到成都后，诸葛亮考虑到刘封刚烈勇猛，刘备死后最终难以制服驾驭，所以劝刘备借此机会除掉他。于是，刘备赐刘封死，让他自尽。刘封叹息说：“我后悔不听孟子度的话。”刘封自裁后，刘备非常伤心，为刘封哭泣。