许多朋友为历史上那些以少胜多的战役津津乐道，也将那些冲锋陷阵的武将和运筹帷幄的指挥官说得神乎其神。其实，战争从来就不是光靠人多就能取胜的游戏，它有严密的规则，除了天时地利人和这些因素外，兵员素质上的优劣远大于人数上的多寡。
比如说在战国初期，吴起创立的魏武卒，选材严格，装备精良，奖惩分明，训练刻苦，所以能以区区五万之众打遍天下无敌手，在战车当道时代令各国胆寒。又比如说在淝水之战中，谢安之所以能以区区八万人战胜不可一世的前秦八十万众，因为这八万人是天下闻名的北府军。
在隋末唐初的天下争雄中，也有如此生动的战例。当时，李世民带领五万人攻打王世充，已经包围了洛阳。然而，窦建德得到王世充的求援后，以十万人来救援。此时的窦建德，刚刚打败孟海公，士气高昂，以为完全能解洛阳之围。
李世民面临选择，是放弃攻城，全身而退，还是调转军队，先打窦建德的夏军？前者意味着讨伐的失败，后者则有可能陷入腹背受敌的窘境。结果，李世民做出了优秀将领最正确的选择，他让大部分军队继续围困洛阳，不放出王世充，再以三千五百骑兵和少量步兵抢占虎牢关，静候夏军的到来。
这就是围点打援的战略，只不过因为主力在围城，李世民亲率的骑兵人数太少，形成了兵力数量上巨大的反差。然而，李世民以卓越的领导才能和唐军精良的装备，上演了中国战争史上以少胜多的经典一幕。
在虎牢关的决战中，李世民的三千五百骑兵和步兵显得十分可怜，窦建德的大军连绵20余里，人山人海，声势浩大。然而，双方的军队素质差距，马上就显露无余。
首先是试探，窦建德派出300骑兵前来挑衅，李世民则让200步兵出来对抗。我们玩战争游戏都知道，古代战场中，骑兵能将步兵克制得死死的，战马呼啸而来的气势，让步兵会产生本能的恐惧。但在这一战中，唐朝步兵身披重装铠甲，手持长矛利器，队形固若金汤，窦建德的骑兵根本无法突破，成为了笑柄。
接下来的战争，几乎没有什么悬念。10万夏军如同羔羊一般，被唐朝将士们尽情屠杀。年仅18岁的淮阳王、右千牛卫大将军李道玄表现得尤为出色。他的偶像就是李世民，喜欢模仿李世民亲临前线，深入敌众的样子，《资治通鉴》在第一百八十九卷记录了他的英姿：
窦抗引兵击之，战小不利。世民帅骑赴之，所向皆靡。淮阳王道玄挺身陷陈，直出其后，复突陈而归，再出再入，飞矢集其身如猬毛，勇气不衰，射人，皆应弦而倒。
起初，窦抗进军并不顺利，李世民率领玄甲军杀入，瞬间改变了局势。李道玄几进几出，全身被射成了刺猬，依然锐不可当，射人射马，杀敌无数。毫无疑问，李道玄成为了战场上仅次于李世民的明星，虎牢关成为了他尽情驰骋的舞台，夏军成为了他豪取功名的垫脚石。
战争之后，李道玄接受了检查，脱掉插满密密麻麻箭矢的铠甲后，他并没有受什么伤，几乎安然无恙。他并不是开了外挂，而是唐军精锐装备的缩影。
要知道，李唐出自关陇贵族，世代都是朝廷高官，他们熟悉沙场作战，士兵们的装备都十分精良。得到长安之后，再次发放的武器装备，都是当时冷兵器时代最顶尖的。这些职业军人一旦启动，就是战场上的杀人机器。
相反，窦建德的部队，虽然名为夏国军，却没有摆脱农民军的本质。他们没有精良的武器，更没有厚厚的铠甲，靠的是蛮力和人多。所以，以这些乌合之众，又怎么能打得过唐朝的悍将。决定战争成败的关键，绝对不是武器，但装备上的差距，也是主导战争走向的重要因素。冷兵器时代如此，在清朝时，清政府被手持热兵器的西方殖民者教育，更是生动的一课。