胤禔是康熙皇帝最大的儿子，但他并不是皇后所生，因此没有资格继承皇位。当康熙皇帝册立胤礽为太子后，胤禔一直对这个弟弟心怀恨意，无时无刻不在寻找机会陷害他。结果，胤禔确实看到了胤礽被废的那一天，但他自己也彻底失宠，导致后半生被圈禁在高墙之内。
值得一提的是，胤禔被圈禁期间，生活倒是过得很滋润，他一共有过29个子女，其中20个都出生在高墙之内，他在众多遭到囚禁的皇子中，确实非常独特。
1早年受宠的大阿哥胤禔
在影视作品中，大阿哥胤禔经常被塑造成冲动鲁莽、有勇无谋的形象，其实这是对他的偏见。历史上的胤禔长相帅气、身材高大，尤其擅长弓马骑射，在战场上是一员骁勇善战的猛将。康熙三次征讨噶尔丹时，胤禔随同出征，立下了赫赫战功。
除了打仗之外，胤禔的政治能力和文学功底同样很出众，多次得到康熙皇帝称赞。而且，胤禔作为皇长子，很早就开始参与政事，在太子还没有成长起来前，他才是康熙皇帝最信任的帮手，也得到了大臣们的广泛认可。
此外，胤禔的出身并不是很高贵，影视剧中总是将权臣明珠和胤禔绑在一起，说他是胤禔的舅舅，惠妃的哥哥。其实不对，明珠和惠妃虽然都姓那拉氏，但却来自两个不同的部族，根本没有任何血缘关系。即便明珠确实有心支持胤禔，也只是出于自身利益。
正因如此，出身过于卑微的胤禔，才会没有资格担任太子，只能看着皇后所生的胤礽爬到自己头上。
但可以肯定的是，在康熙皇帝执政中前期，胤禔凭借战场、官场上的出色表现，深受恩宠，是地位仅次于太子的皇子。胤禔利用这个机会，疯狂招揽党羽，形成了一个强大的政治集团，和太子的关系也逐渐破裂。
2.积极参与夺嫡斗争
太子胤礽也不是省油的灯，他长期受到康熙皇帝溺爱，性格变得骄横跋扈，再加上索额图等人在旁边怂恿鼓动，这个曾经善良端正的优秀皇子，变成了性格乖戾、贪图财色的昏庸太子。尤其是对待胤禔等兄弟的时候，他生怕有人威胁自己的地位，态度越来越冷漠。
最典型的事情，就是康熙的小儿子去世后，胤礽却表现出一副幸灾乐祸的样子。康熙在忍无可忍的情况下，决定废掉太子，胤禔觉得自己机会来了，开始积极参与夺嫡斗争。胤禔甚至还劝康熙杀掉胤礽，引起了老皇帝的极度不满。
康熙很清楚胤禔的小心思，当众断了他的念想，胤禔一看自己没戏了，就想推荐关系最好的八阿哥胤禩，以便将来继续享受荣华富贵。但是，胤禔想出了一个最差的办法，他竟然说算命先生认为胤禩有帝王之相，以此为理由，建议康熙皇帝立胤禩为新太子。
康熙本就不相信这些“神的旨意”，再加上胤禔推荐胤禩，完全是一种结党营私的行为，让老皇帝勃然大怒。于是，康熙下令把胤禔和胤禩都关押起来，等待朝廷处分。就在这时，三阿哥又故意坑害胤禔，供出了他平日里通过“扎小人”的方式，试图诅咒太子胤礽的事情。
康熙皇帝顿时感到后背发凉，没想到自己的儿子们竟然已经如此丧心病狂，而这都是为了争夺权力。康熙皇帝在极度失望的情况下，将胤禔永远圈禁，大部分皇子也都受到牵连，遭到了不同程度的处分。
3.滋润的圈禁生活
后来，一直到雍正皇帝即位，胤禔都被关在高墙之内，每天只能抬头看看星空，吃饭有人送，穿衣服有人提供，一家人彻底失去自由。圈禁是清朝独特的惩罚方式，很多王公贵族都受到过这种处分，因为心情郁闷死在禁所的人也很多。
在胤禔的众多兄弟里，就有很多人被雍正圈禁，其中老三、老八和老九都因此而死。唯独胤禔不仅没有死，而且一直活到雍正执政结束，如果他再坚持两年，说不定就能像老十和老十四那样，得到乾隆皇帝的赦免，起码能够重获自由。
胤禔被圈禁的时候只有37岁，正处在男性精力、体力最旺盛的年纪，每天大把时间无事可做，实在太无聊，只好用来造人。有意思的是，和胤禔一同被圈禁的女人不少，而且都是一些适龄女子，这让他能够在圈禁期间，持续不断地生孩子。
胤禔总共有过29个子女，在被圈禁前只有9个孩子（4儿5女），属于比较少的。但是在被圈禁的26年时间里，他一共生下20个孩子（11儿8女），子女总数也达到29个，已经和康熙皇帝的子女数量差不多。不得不说，大阿哥胤禔的圈禁生活，比拥有自由时更加其乐无穷。
当然，圈禁环境毕竟比较恶劣，胤禔后来所生的20个孩子中，只有12个长大成人。
4.死后留下恶名
虽然胤禔的生活看起来还不错，最后也是63岁时自然死亡，后半生没有受皮肉之苦，只是心理上比较寂寞。但是当胤禔去世后，他却没有得到应有的待遇，甚至在很长时间里，康熙皇子的身份压根得不到承认。
众所周知，雍正皇帝对于兄弟们的打压力度很大，几乎到了无情无义的地步。其中，老八和老九被虐待而死，老三被强行关押起来，最后活活气死了。老五、老七等没怎么参与夺嫡斗争的人，也多少受到了一些冷落，一辈子不受重用。
老十和老八、老九走得比较近，但因为出力不多，加上出身高贵，雍正只是将他圈禁起来，没有进行迫害。老十四和雍正斗得最凶，但两人来自同一个娘胎，雍正也不忍心对他下手，只是将他软禁起来。
就连废太子胤礽死后，雍正都下令宽恕了他的罪过，还给他的儿子提供了最高规格的宗室待遇，封为亲王爵位。唯独胤禔死后，朝廷竟然只是以贝子的礼仪规格将他下葬，连谥号都没有，生前所犯下的罪过依旧记录在案。
结语
乾隆皇帝即位后，为了拉拢人心，消除雍正执政时的“白色恐怖”，主动赦免了大量前朝“罪人”。包括老八和老九都得到了宽恕，儿孙重新开始享受朝廷发放的俸禄，老十和老十四还从圈禁场所走出来，重新获得了自由。
唯独对于胤禔，乾隆皇帝压根不想提，也就没有恢复他生前的爵位和名号。当然，胤禔死后留下恶名，完全是咎由自取，从他向杀掉亲弟弟那一刻开始，就注定被钉在历史的耻辱柱上。