历朝历代都不乏大贪巨贪之人，但是清官却十分的少见，而且有些清官由于过度清廉，有时候甚至会遭到众人的排挤，所以很少有真正的清官。尤其是在清朝的时候，从上至下都过得比较的奢华，所以腐败之风盛行，因此极少有清官出现。
不过，事事都有例外，在清朝就有这么一个官员，他历经了康熙时期、雍正时期、乾隆时期。这个人叫做孙嘉淦，由于他经常进行谏言，并且时常切中利弊，所以深受皇帝的器重。而且，由于他为官清廉，他治理之下的百姓，对其都非常的爱戴，是历史上有名的一个清官。
孙嘉淦（1683年-1753年），他的家境比较的贫寒，所以时常一边劳作一边读书，学习却没有丝毫的落下。1713年，他参加了科举考试，凭借自己的才华考中了进士，从此开始步入仕途。
康熙时期，由于他为人耿直，做事也中规中矩，所以政绩上并没有什么突出的成就。但是他敢言直谏的性格，给周围的人留下了深刻的印象，但是也仅此而已。康熙驾崩以后，他的儿子雍正即位，这个时候孙嘉淦突然变得血气方刚起来。
雍正（1678年-1735年）由于刚经历了“九王夺嫡”，政权仍旧有些不稳，所以他首先需要做的就是，想办法稳定自己的政权。因此，他为了排除其余的宗族势力，不遗余力的进行打压，手段十分的残忍，所以造成的影响十分不好，但是也没有人敢说什么。
但是，孙嘉淦却大胆的向雍正进行劝诫，指出“亲骨肉、停捐纳、罢西兵”，雍正最不希望看到的，就是有人拿他的家事来说事，所以在看到这份奏折以后，十分的愤怒。奏折呈上去以后，朝野轰动，皇帝也坐不住了，好在朱轼为其求情说：“嘉淦诚狂，然臣服其胆。”
雍正也不是个弑杀之人，本来手足相残就已经让他名声很不好了，所以他也想有个台阶下。所以朱轼站出来为孙嘉淦说话以后，他也顺着台阶走了下来，大笑着说：“朕也服其胆。”；孙嘉淦也逃过了一劫，他仍旧在翰林院工作，后面还将其升任为国子监司业
不过，雍正虽然是一个皇帝，但是他终究也是个人，所以也会有七情六欲，他对于孙嘉淦耿耿于怀。所以，雍正一直想找个理由处置孙嘉淦，但是奈何孙嘉淦做事规规矩矩，而且也从不收受贿赂，所以雍正很难抓到他的把柄。
直到有一天，雍正抓到了孙嘉淦的一个小过失，所以他立马将孙嘉淦交给了刑部议处。雍正的意思很清楚，想要好好的对其惩治一番，所以刑部处理这件事情的人，为了迎合雍正的意思，当即宣布孙嘉淦按律当斩。
孙嘉淦听了以后，吓得连话都说不出来，心想自己的老命就要交在这里了。不过，雍正的真意并不是要杀他，只是想借此告诉孙嘉淦“君君臣臣”的道理，所以他展示了自己高明的政治手腕，宣布免除孙嘉淦的死刑。
雍正表示，孙嘉淦虽然脾气不好，但是他不重名利，为人比较的清廉，所以念他还有那么个长处，于是让其“著在银库行走”，孙嘉淦被安排在国库临时打杂。不久，雍正心里舒坦了以后，他又继续重用孙嘉淦，还给了他一个美差。
随后，孙嘉淦被委任为河东盐政，这要是落在其余人手里，不说家财万贯，至少过上舒适的生活是完全没有问题的。但是，他却不忘初心，在自己的岗位上恪守本分，并没有因为获得肥差，而过上舒适的生活。
乾隆时期，孙嘉淦因为过于年老，所以他请求告老还乡，并且得到了乾隆的批准。孙嘉淦不仅为官清廉，而且考虑的东西也非常的多，他认为自己穷酸不要紧，但是不能够给朝廷丢脸，所以让家人买了十几口木箱，在里面装了一车的砖头，准备回到家乡后说这些都是自己的财宝。
一切准备妥当以后，他就准备带着这些箱子浩浩荡荡的回家，没想到有人看到后，向乾隆皇帝进行了举报，说孙嘉淦的清廉都是装出来的；乾隆听了后马上派人出查实，得知实情以后甚是感动；所以就下令让人把砖头搬出来，全部换成真金白银，奖赏他为官几十年的清廉。
有人曾这样评价他：“嘉淦初为直臣，其后出将入相，功业赫奕，而学问文章亦高，山西清代名臣，实以嘉淦为第一人。”。