三国是一个时局动荡的时期，从184年黄巾起义到群雄涿鹿，再到三国鼎立，最后到280年东晋结束了三国纷争，不到百年的时间内，发生的大小战事无数，百姓流离失所，战争是残酷的，曹操在诗歌《蒿里行》中这般形容当时的惨况：“白骨露于野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠。”
都说乱世出英雄，三国时期也是一个英雄辈出的朝代，天下英雄中，首当其冲的应该是刘备和曹操了，正如南宋诗人辛弃疾所感叹的：“天下英雄谁敌手?曹刘!”，曹操和刘备，各有千秋，刘备以德服人，留下了“勿以恶小而为之，勿以善小而不为”勉励刘禅，而曹操是奸雄，是枭雄，留下了“宁可我负天下人不可天下人负我”，曹操和刘备，除了处乱世的理念不同之外，在人才的任用上，还是大同小异的。
曹操和刘备，皆知人善用，身边都聚集了一大批当时优秀的谋士和武士，论谋士，刘备曾集齐了凤雏和卧龙，而曹操则有郭嘉、荀彧、贾诩。论武士，刘备有“五虎上将”：关羽、张飞、黄忠、马超、赵云。而曹操也有“五子良将”：张辽、乐进、于禁、张郃和徐晃。三国鼎立，在人才对比上，大体相当。
曹操的五子良将中，于禁跟随曹操多年，然而曹操对于禁的最终评价，却是："于禁与我相知已有三十年，怎么面临险境，反不如庞德!"，关羽水淹七军一战，打得非常完美，而被淹的七军，正是于禁所带领的，于禁和庞德败给关羽之后，庞德宁死不屈，而于禁却投降了。
曹操听闻这个消息之后，发出了上述的感慨。后来，于禁流落于东吴，得到了孙权的款待，曹操死后，曹丕即位，有司马懿等托孤大臣的辅佐，曹魏实力大增。孙权称臣，将于禁遣送回曹魏，曾为五子良将之一的于禁，晚景悲凉，虽然说曹丕并没有问罪于禁，反倒是安慰于禁，但是曹丕表面一套，背后一套，找到机会当众侮辱于禁，士可杀不可辱，最后于禁惭恚而死。
五子良将中，还有张辽，张辽曾经带着800将士，深入孙权十万大军，差点就活抓了孙权。
说起三国的武将，关羽是义薄云天的典范，被认为是义气的代表，后世纪念关羽，有的地方甚至将关羽奉为财神。曹操与关羽，在三国演义中似敌似友，而关羽身在曹营心在汉，无论如何也没有投靠曹操，曹操也不舍得杀死关羽，放虎归山。而在历史记载中，关羽与曹操仅仅见过两面，两人的交情并不深，过五关斩六将也只是小说家杜撰出来的。
曹操真正欣赏的大将，不是关羽不是张辽，而是此三人，无可替代第一、文聘
文聘本是荆州刘表的大将，后来投靠曹操，在守卫荆州城时，文聘多次成功阻扰了关羽的进攻，甚至对关羽大军造成了威胁，可以说立下了汗马功劳，文聘也因为此战，声名远播，因此深受曹魏的信任与器重，曹操委以重任，果然，曹操用对了人，在整个三国纷争中，文聘为曹魏阵营，树立起坚强的防御屏障。二、满宠
满宠是较早一批跟随曹操南征北战的大将之一，是曹操挟天子以令诸侯时，镇守许都的大将，可见深受一向疑心的曹操之信任，其曾参与了赤壁之战的整个过程，是个有勇有谋的将领，被封为奋威将军。
三、田豫
田豫起初是跟随刘备的，因为田豫的母亲年老，忠孝不能两全，田豫选择回乡照顾母亲。田豫再次重出江湖时，投靠在公孙瓒麾下，公孙瓒战败之后，田豫加入了曹魏阵营，在曹操攻略河北时，田豫立下了赫赫战功。
刘备有着识人的智慧，他这样评价田豫，道：“恨不与君共成大事也”，刘备这句评价是很高的，田豫的实力可想而知，而曹操也是知人善用的，对田豫也委以重任。
总结：无论是文聘、满宠、田豫，他们在三国时期，都是猛将，虽然威名不如关羽、张辽等五虎上将或五子良将，但是他们的功绩，对维持三国鼎立而做出的奉献，丝毫不会逊色于五虎上将和五子良将。