“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”民族英雄林则徐的话现在读来依然发人深省。大清王朝是中国封建时期的最后一个王朝，也是中国古代历史上为数不多由异族统治的王朝。
有人说“崖山之后无中国,明亡之后无华夏”，这个话现在看来自然是狭隘的民族主义观点，毕竟清王朝虽然不是传统意义的汉室江山，但也绝对是华夏民族的政权。在清朝时期满族、汉族、蒙古族等不同民族的人民互相融合，最后形成了中华民族。
大清王朝最为人诟病的是他的固步自封，当西方国家经过工业革命的洗礼，走上近代化的道路时，清王朝的统治者依然沉醉在天朝上国的迷梦之中。他们也对新事物发生兴趣，不过仅仅只是当做新奇解闷的小玩意儿。
以至于列强打到门口了，清王朝的官吏还幻想着“以忠信为甲胄,礼仪为干橹，抵御外侮。”可是在西方的坚船利炮下，所谓的忠信干橹就像纸糊的一般，一下就被打破了。清军节节败退，中国的主权和土地被列强肆意瓜分。
“大道废，有仁义；慧智出，有大伪；六亲不和，有孝慈；国家昏乱，有忠臣。”在清王朝陷入亡国灭种的危机时，也涌现出了许多的忠臣，主持禁烟的林则徐，兵败自尽的喜塔腊·裕禄，投井的王懿荣，以及抗击英国，被俘后绝食而死的一品大臣，两广总督叶名琛。
一、镇压起义一路高升
叶名琛出生于书香门第之家，从小不仅饱读诗书，而且一心想要报效国家。考取进士后叶名琛开始正式步入清朝政坛，他最早当过知府，后来在云南担任按察使时，因为救援水灾得力，被提拔为了湖南布政使。
叶名琛虽然年纪不大，但是官场的经验十分丰富。41岁上他就当了广东巡抚，成为了清朝的封疆大吏。正是在巡抚任上，叶名琛首次和英国交锋，第一次鸦片战争后英国人想要进入广州城，遭到了叶名琛的坚决反对。
后来清王朝的内乱加剧，震惊中外的太平天国运动爆发后，全国各地都有起义的民众。广州地区主要是罗镜会匪，叶名琛作为广州巡抚，专门负责剿灭罗镜会的起义活动。在剿匪过程中，叶名琛歼灭了罗镜匪首凌十八，并因此升任了两广总督。
剿匪事业可以说是叶名琛人生的高光时刻，因为广州地区商贸繁荣，经济发达，许多起义势力都来广州骚扰，叶名琛总揽广州剿匪事宜，派兵各处剿匪，屡次取得胜利。不仅收回了被起义势力占据的地区，还接济受到骚扰的邻省，声誉一时无两。
二、抗击英军战败被俘
可惜此时的清王朝不仅有内忧，还有外患，一开始西方国家还采取和平的通商方式，但是因为中国社会自给自足的特点，西方的商品在中国完全没有市场，反而是中国的瓷器、丝绸、茶叶受到西方民众的追捧，西方的金银源源不断流入中国。
虽然在对外贸易中获利颇丰，但是当时的清朝统治者只顾个人享受，既不提升国家实力，也不提高人民生活水平。慈禧为了给自己操办60大寿，更是花钱如流水，不仅掏空了国库，还不断压榨百姓。
因此，清王朝不仅没有因为对外贸易而富强起来，国内反而更加的混乱，到处都是起义的民众。西方也无法忍受长期的贸易逆差，便开始向中国倾销鸦片，鸦片不仅掠夺了中国的大量财富，更是摧毁了中国人民的身体。
鸦片贸易开始后，中外贸易发生了逆转，中国的白银大量外流，换回来的都是荼毒人民的鸦片。眼见鸦片贸易给中国经济造成巨大破坏，鸦片本身更是残害了无数的百姓，林则徐开始了轰轰烈烈的禁烟运动。
虎门销烟激怒了英国政府，鸦片战争开始了，第一次鸦片战争后，中英签订了《南京条约》。但是英国并不满足，后来借口“亚罗号事件”中国水师合法捉拿水手的事挑起新的矛盾，这一次叶名琛面对英方据理力争，不卑不亢。
但这本就是英国为入侵找的借口，很快第二次鸦片战争爆发了，虽然在战争中叶名琛使用了火攻等多种战术，但是无奈中英的军事实力相差太大，中国再一次被英国打败，而叶名琛也被英军俘虏了，之后他被英军押送到了印度。
三、保全忠义绝食自尽
中国有句老话叫：“主忧臣辱，主辱臣死”。因此许多爱国志士在被俘后都会选择自尽以全忠义，但是叶名琛这一次没有自尽，他想要留着有用之躯和英国国王当面理论。
不过英军没有理会他的要求，一直把他关在印度，在此期间，叶名琛从未忘记过自己的祖国，他每天都要想发设法地去了解中英战争的情况。为清军的胜利而欢呼，为国家的危难而叹息。
叶名琛确实是一个有气节的人，他只吃自己带过去的食物，从不碰英军送来的饭。当食物消耗完毕后，他选择保全自己的忠义——绝食而亡。但是，英军为了不可告人的目的，居然抹黑叶名琛，说他在印度时被关在玻璃笼中，就像一个猴子一样任人参观。
小结：
叶名琛无疑是一个爱国志士，身为朝廷一品大臣，他死前只留下了一句“有负皇上天恩”的话，在人生的最后一刻仍未忘记报效国家。
历史有时候会因为一些原因遭到歪曲，但是真相不会永远被掩盖。
参考资料：《赴戍登程口占示家人》《道德经》