刘禅又名阿斗，他是刘备和甘夫人的儿子，也是刘备众多子嗣中存活下来的长子。刚出生时恰巧新野城被攻破，战乱中和刘备走失。后来赵云北上寻主，抱着襁褓中的刘禅从几十万曹军中脱身，但因为头部受过重创导致智力发育缓慢，什么东西都学不进，而且还特别贪玩。
刘备临终前将刘禅托付给诸葛亮，诸葛亮尽职尽责，挽救蜀汉于水火之中，对刘禅也是言传身教，刘禅也敬重这位相父。但当诸葛亮离世之后，因为没人管教，刘禅从此开始堕落，一直在深宫里面享乐，而且还宠信宦官黄皓，终于导致蜀国灭亡。
或许刘禅不知道的是，其实他相信自己的亲儿子、北地王刘谌的话，蜀汉将不会灭亡。
刘禅投降邓艾
自从司马懿发动政变夺取曹魏政权后，整个魏国就一直内战，司马懿、司马师领兵到处平叛，到处杀人，终于到了司马昭这里，忠于曹氏的人被消灭了，曹魏政权算是彻彻底底被司马家掌控。因为司马家杀孽太重不得民心，司马昭需要做成一件天大的事来找回民心，恰好听说蜀汉大将军姜维撤走了汉中的布防，于是司马昭以钟会、邓艾、诸葛绪为大将，共计18万兵马兵分三路攻占蜀汉。
钟会、邓艾是曹魏屈指可数的名将，诸葛绪先在汉中东北部牵制住姜维的主力大军，钟会和邓艾亲率8万大军假装攻打阳平关，逼得汉中守军出战。随后钟会命令邓艾牵制住汉中守军，自己则指挥曹魏攻城部队夺城，当天就拿下了这座抵御了曹魏接近三十年的汉中城。姜维得知消息后深感不妙，果断放弃汉中，收拢将士回退益州，打算凭借剑阁天险和魏军打持久战。
剑阁是益州第一个关卡，这里地势险要易守难攻，攻城器械施展不开。钟会原本想劝降姜维但失败，随后又打算用人命夺城，但还是失败。此时邓艾认为姜维已经被我方缠住，益州内部自然疏于防范，可以由他率领1万精兵翻山越岭进入益州腹地，姜维得知消息后肯定领兵回防，这时剑阁的防御力自然下降，必定能够夺城。
经过一番准备后，邓艾带领1万身手矫健的将士和十五天的备用干粮，带上绳索和短兵出征。一路上通过山间民夫指路，走了一条荒无人烟的阴平小道，折损了近3000名将士后抵达绵竹，离成都仅有一步之遥！当时蜀汉卫将军诸葛瞻正指挥绵竹修建防御工事，邓艾把诸葛瞻打了一个措手不及，诸葛瞻父子战死。随后邓艾在绵竹进行补给、修养，并派人写信劝降刘禅，不然则屠城。
刘禅收到邓艾的亲笔信很慌张，因为他不懂军事，身边也没有懂军事的人，在恐惧心理作祟下以为邓艾已经带着几万大军杀到了绵竹。但因为自己是皇帝，祖宗社稷都在这里，刘禅也不想投降。大臣们看出了刘禅的心思，他们非常担心邓艾会屠城，在这种关头家族的性命看得比国家利益更重要，纷纷劝刘禅投降。最终刘禅向邓艾投降，随后下令让姜维、蜀汉各地区将士放下武器等魏军接收，至此蜀汉灭亡。
刘谌的眼光
其实蜀汉灭亡前还有一个小插曲，刘禅准备投降的前一天晚上，他的亲儿子北地王刘谌找到刘禅，以先帝刘备创业的艰难，以大汉几百年的荣誉，以各个将士们的热血建议刘禅死死抗争。刘禅反问刘谌，假如抗争那又有什么意义？刚灭国的还会灭国，甚至还会导致蜀中百姓遭遇横祸，自己的罪孽更深一分。
刘谌不同意刘禅的看法，他认为大将军姜维还在剑阁作战，魏军不可能轻易突破剑阁。虽不知道邓艾用什么方法到达益州腹地，但他已经拿下绵竹，距离成都仅有一步之遥，假如手上真的有如他所说的兵力、战力，自然会趁势攻打成都，而不会故意暴露自己。更多是邓艾使诈，他手上的兵力肯定不足！而且大将军姜维完全可以从剑阁抽调部分军队支援成都，也可以从益州南部军团抽调部分军队支援成都。只要在境内击杀邓艾，自然明白魏军的动向、实力、军力部署以及他们如何穿越山川险阻。届时可以整合兵马，先断了魏军的来路再支援剑阁，蜀汉自然不灭。
只可惜刘禅没有听刘谌的话，第二天早早命人准备棺材，自己也换上了一套素衣，把玉玺和投降书送给邓艾，自己拖着棺材等候邓艾责罚。邓艾拿到降书后亲手烧毁了刘禅的棺材，然后下令部队不可侵害百姓，伐蜀之战就此结束。北地王刘谌得知蜀汉灭亡后在昭帝庙前哭祭先主，拔剑杀死自己妻儿后自刎殉国。
假若坚持可以挽救蜀汉
其实刘禅不知道的是，当姜维得知邓艾攻破绵竹，诸葛瞻战死的消息后之后担忧成都安危，已经派人写信给刘禅自己已经带着1万部队回防成都，希望陛下坚持一段时间。同样身为南中都督的霍戈，得知消息后已经派遣8000精兵日夜兼程奔赴成都。
其实当时邓艾手上还有7000兵马而且又是强弩之末，如何抵挡姜维和霍戈接近2万士兵？再加上他们本身对于蜀汉百姓来说就是敌人，当粮草消耗完了之后，去哪里补给？等待他的则是被歼灭的命运，后续蜀汉也可以像刘谌所说的一样，继续抵御钟会。
小结
都说兵熊熊一个，将熊熊一窝。刘备创业虽然艰难，但有自己独特的人格魅力，再加上不服输、越挫越勇的性格。哪怕经历了几十次战败，蹉跎半生一事无成，但终究还是在众人的帮助下建立蜀汉，而且一度和曹魏分庭抗礼。
虽说刘备留给下一个不是很强盛的国家给刘禅，但经过诸葛亮、蒋琬、费祎、姜维等人的努力下，蜀汉国力蒸蒸日上，也具备偏安一隅的实力。可刘禅这个蜀汉的核心却没有足够的才能带领蜀汉往前走，反而因为自己的弱点导致所有人的努力付之东流，实在可悲。