公元1592年4月，刚刚统一日本的不久的丰臣秀吉，调动了九个军团共14万人渡海至朝鲜作战，仅一个月攻陷朝鲜京城，驱逐朝鲜国王李昖。
日军的攻势锐不可当，此时能朝鲜只能向他的宗主国明朝求援，万历皇帝收到求援信息后，立即集结了辽东及三千戚家军约4万人由名将李如松统领，奔赴朝鲜作战。经过大明将士近年6年的血战，日军被全部逐出朝鲜半岛，战争最终以明朝的胜利而告终。
此战虽然以日本败走而告终，但在这几年的战斗中，朝鲜阵亡了约20几万人，明朝也有数万将士战死沙场。当时的日本军队一直学习中原有以首级论功的传统，所以在日军每次在战斗后都会砍下阵亡士兵的脑袋作为论功行赏的凭证。
不过在恶劣的战场环境下，因为首级太大不好携带，所以日军就将阵亡的朝鲜将士和明朝将士的耳朵和鼻子割下，用石灰或者盐腌制，放进坛子里后运回日本。
日本人把战利品带回日本论功行赏后，就把这些鼻子和耳朵集体掩埋在了京都的“丰国神社”附近，慢慢的形成了古坟冢那样的山丘。
为了防止这些异国的灵魂作祟，日本人便按照日本古代的习惯，在冢上设置了用于供奉的灵堂，并用石栏杆围起来，在上面建造了五轮塔用来镇压，好让自己敌人永世不得超生。
起初这个坟堆被称为“鼻冢”，就是鼻子坟墓，后来，由于日本儒学学者林罗山在其所著的《丰臣秀吉谱》中称之为“耳冢”，此后“耳冢”一名广为流传。根据《朝鲜物语》不完全考证，“耳冢”里，有朝鲜人的鼻子185783个，大明人鼻29014，共计214752个。
如今丰国神社附近，早已成了远近闻名的旅游胜地，400多年来，朝鲜不断的有人前去日本耳鼻冢进行悼念，悲怆凄绝场面令人无不动容。
本来60年代初期韩国曾向日本索要这些阵亡将士的耳鼻，但被日本以文物为由拒绝，无奈之下，韩国盛大的举行了招魂仪式，让这些再也无法回到祖国的英灵，在异国他乡得到安息。
而同样埋在耳鼻冢里面的中国军人，400年来几乎无人过问，他们的英灵在喧嚣嘈杂的异国他乡，默默的被镇压了400年，无人祭拜，也无人过问，如今他们再也无法回到魂牵梦绕的祖国，甚至看一眼同胞都已是奢侈，埋骨在此的大明将士，泉下该是何等的悲凉!
现在的中国随着经济的发展，前往日本旅游的游客也是越来越多。我郑重的希望，当你前往日本的京都旅行的时候，记住京都府京都市东山区大和大路正面茶屋町527-1这地址，在留恋樱花之美的同时，也去看看这些四百多年前为国尽忠的大明将士！