在2000多年的封建王朝历史上，一共出现了422名皇帝，其中秦始皇是首位称皇帝的君王，清朝的乾隆帝则是最长寿的皇帝、康熙帝是在位时间最长的皇帝，在位时间最短的皇帝则金朝末代皇帝完颜承麟，在位时间不足一个时辰。
但不管是哪个皇帝，待在那个位置，就有其想法和智谋，即使是文盲皇帝明熹宗朱由校，他的某些观点可得到了认可，那么“扶不起的阿斗”是真的傻吗？诸葛亮临终前，阿斗问了他一个问题，诸葛亮顿悟：原来你是在装傻。
阿斗便是刘备儿子刘禅的小名，而刘禅先有赵云保命，于兵荒马乱中存活下来；后有诸葛亮支持，成了蜀汉的太子。在刘备之前，刘备有一个养子——刘封，比起刘禅来说，刘封是有才能的，生前立过战功，但诸葛亮认为刘封刚烈勇猛，刘备死后难以制服驾驭，因此力劝刘备除掉刘封。
刘备也不可能把位子传给养子，为避免养子威胁到自己的亲儿子，刘备便赐死了刘封。
章武元年（221年），刘备称帝，刘禅进为皇太子，学习《申子》、《韩非子》、《管子》、《六韬》等书，刘备还让诸葛亮抄写这些书让刘禅学习，此外，刘禅还跟着蜀汉的伊籍学习《左传》。
公元223年，刘备病重，召丞相诸葛亮、尚书令李严托孤，据《三国志·蜀书·诸葛亮传》记载：“先主于永安病笃，召亮于成都，属以后事，谓亮曰：‘君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取。’亮涕泣曰：‘臣敢竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死！’先主又为诏敕后主曰：‘汝与丞相从事，事之如父。’”
同年，刘备病逝，刘禅成了蜀汉的皇帝，待诸葛亮十分恭敬，蜀汉政事上的大小事务，都由诸葛亮决定。从某方面来说，诸葛亮成了蜀汉的权臣，只是诸葛亮并没有产生篡位的想法。
而诸葛亮有北伐之志，公元226年，曹魏政权迎来了第二位皇帝——曹叡，诸葛亮便趁机北伐，不过诸葛亮北伐并未成功，反倒是成就了司马懿，曹操在世时曾识破司马懿有野心，但因司马懿与曹丕关系密切，也就保住了性命。
不过即使曹丕称帝，建立曹魏，但并未将实权交给司马懿，司马懿获得实际权力便是在曹叡时期。
234年，诸葛亮故意让人带了一套女人的衣服、头巾送给司马懿，以此激怒司马懿，然而尽管魏军将领见此情形火冒三丈，要进攻蜀军，但司马懿着实沉得下气，诸葛亮之计也就没有得逞。
同年八月，诸葛亮加重，无法统军，司马懿便亲率大军袭击蜀军后方，彼时，诸葛亮已是无力回天，而刘禅在得知诸葛亮病重后，并未亲自去探望，而是派人去问了诸葛亮一些关于国家方面的事情，此外，刘禅还问了诸葛亮一话：“如果您不幸离世，您的子孙后代如何安排？”
这个问题其实是非常巧妙的，诸葛亮的心里面恐怕也是咯噔一响，因此说自己没有多余的财产，只有800株桑树和15顷土地，诸葛亮所穿的还都是朝廷赐封，他的儿子也都是自给自足，没有一点多余的财产。
诸葛亮离世后，刘禅独掌大权，而从235年至263年蜀汉灭亡，刘禅还做了长达28年的蜀汉皇帝，期间对越隽郡进行了开发，打通了越隽郡与成都之间的道路，接应了夏侯霸等事，并非一无是处。
不过在263年，刘禅成了蜀汉的末代皇帝，被带去了洛阳，有“扶不起的阿斗”之称，是因为刘禅到了洛阳沉迷享乐，没有复兴汉室的想法，甚至留下了“乐不思蜀”的典故，但从另一方面来说，刘禅其实是大智若愚。
纵观当时的情况，刘禅并没有多大任何可能性赢过曹魏，而刘禅甚至还能见证司马昭之子司马炎逼迫曹奂禅让，逍遥活到271年，也未尝不是一种本事。